一时吃的差不多了，萧三夫人命人将残席撤去，重新上了茶水和甜汤以及时令新鲜的水果、各种精致的蜜饯，又命人将插好瓶的好几瓶菊花摆了上来，笔墨纸砚早已备好。 众人饮茶、用银叉子吃了点水果，不一会儿便说笑着要开始作诗。 萧三夫人命人将事先备好的三样彩头取了来。 魁首备的是一只三寸余高的翡翠笔筒，呈竹节形状，晶莹剔透，光泽温润，凸雕着两簇竹叶，十分雅致，且一看就价值不菲。 次名、三名各是一方和田白玉印鉴，高两寸左右，切面为正方形。玉质温润无杂质，也是上好的东西。 众人看了笑赞一回，都说这三件东西极好、极雅致。 真做起诗来，夫人们自然不做的——机会要留给展现才华博个好名声好说一门好亲事的姑娘们。 以往，少夫人们也是不做的。 不过今日不同，总不好别的少夫人都不做，单单叫乔小如做的道理。因此今日有三位才气不错的少夫人也一同做。 当然，她们并不需要像姑娘们那么紧张，随意应景而已，说白了就是陪太子读书的。 众人说笑谦让一回，萧三夫人命人点起了梦甜香，众人开始落笔。 是的，根本不用思考，直接落笔就可以了。 因为自赏菊到此刻已经有了足够的时间让她们在心里默默推敲。 只有少数个别人因为对心里默默推敲的不太满意，还在寻思，企图最后的关键时刻豁然开朗。 乔小如也已经想好了，想来想去还是用红楼梦里边的吧，因为父母喜欢，她从小就读惯了红楼梦，里边的诗词不敢说每一首都记得，却也记得大半。更别提这么有名的菊花诗了。 看着乔小如执笔蘸墨，毫无犹豫停顿在纸上挥毫，众人再次意外了。 几位夫人你看看我、我看看你，各自心下吃惊，不得不开始重新审视她，不得不重新斟酌斟酌对她的态度了。 至少今日所见，到目前为止，这位卢少夫人并无半分失礼失仪处。 真要平心而论起来，她的表现能够称得上一声好。 众人心知肚明萧三夫人今日是存心要让她出丑好给自己的女儿出气的，而萧三夫人也是这么做的。 一开始的排挤和各种嘲讽，以及长春侯府那位白夫人露骨刻薄的奚落，即便换做是她们来面对，也未必做的比她更好。 而若换做是她们的女儿、儿媳妇来面对，只怕就要失态，甚至恼羞而哭了。 随后赏菊、随后吃螃蟹，那些不动声色摆在她面前的几样点心小食，多看两眼她们便明白了萧三夫人的用意，也暗暗在心里等着看她出丑好乐一乐。 谁知竟没有。 如今作诗，她如果不是装模作样，那就是有真才实学。 装模作样也就罢了，倘若是真才实学——这个女子，就太不简单了！ 如意长公主眼下不喜欢她，难保以后不喜欢，但她的夫婿对她有多宠爱维护，虽说他们进京只不过短短几天，却早已传遍京城谁人不知？ 况且，即便如意长公主依然不喜她，长公主府的脸面她也会维护，绝不会容许外人过分欺负她的儿媳妇。 如此，何必非要与她结仇结怨？ 付媛的菊花诗是前两日就叫人做好了的，安心今日要一举夺魁，好挽回几分名声。 此时看见乔小如居然一副胸有成竹的模样，付媛心里大恨起来，暗自咬牙切齿：这个贱妇也配作诗？她能认字写字吗？ 她可不知道，乔小如不但认字，并且认识的字只会比她多不会比她少。 心里满腔愤恨，手一抖，一滴墨汁低落在雪白的笺纸上。 付媛顿时心烦意乱，将笺纸揉成一团扔了，重新再写。 这回却不敢分心去看乔小如了。 乔小如很快写好，待墨汁干了，便命荀嬷嬷递给收稿的丫鬟。 荀嬷嬷慌忙恭敬的接过，待乔小如的态度比起之前更多了三分敬服。 话说她在乔小如身边伺候的时日也不短了，心底的几分不乐意和成见也渐渐散去，觉得这位少夫人倒也值得自己伺候。 再有小月亮十分招人疼，荀嬷嬷心里情不自禁便将她母女当成了自己真正的主子。 今日再见少夫人不但聪明能干，居然还会作诗——她虽然不是个中行家，也是历练过的，不知见过多少闺阁小姐做的诗，少夫人这一首，放在哪里都不比人差。 荀嬷嬷心底的震惊一点也不比在场的夫人小姐们少，心悦诚服！ 小姐、少夫人们的诗稿一收上去，几位夫人分拿在手里看着，一边看口中一边笑赞，却是人人都有几分隐忍的迫不及待看乔小如所做。 先拿在手里的夫人与身旁人同看，几个人脸上神色俱是一僵，忍不住看了乔小如一眼，心情复杂、震惊、不敢置信。 如此更引得那没看见的满心好奇，笑着道：“看完了？咱们交换！”拿了过来。 同样看过之后眼神复杂，心情复杂。 “无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端运秀临霜写，口齿噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？一从陶令平章后，千古高风说到今。” 单说格局上，这一首便比或堆砌华丽，或强自伤春悲秋的那些要高得多。 众夫人心里有数，只怕没有人做的能超过这位卢少夫人了。 萧三夫人今儿还想给人家一个大大的难堪笑话呢，这倒好…… 偷鸡不成蚀把米啊。 过了今日，叫人看笑话的恐怕是萧三夫人了。 付媛此时也写好了，其他的姑娘们也陆续都将诗稿交了上去。 看到众位夫人的神色，付媛暗暗咬了咬牙，心里莫名有点不安，不知道哪一位做的，竟如此令夫人们动容，今日自己这一首，还不知能不能夺魁了…… 萧三夫人心里也“咯噔”一下，起身含笑走过去，口内笑道：“几位姐姐可是得见大作了？让我也瞧瞧！” 从一位夫人手中拿过诗稿，只看了最上头的名字，萧三夫人的心便沉了沉。