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“姑娘别怕，倘若此事被人发现了，奴婢情愿站出来替姑娘一力承担了……绝不叫别人将这盆脏水泼到姑娘身上来！”小仙红着眼睛说道。

她决不能让那些暗下陷害姑娘的人得逞！

冯霁雯闻言一阵发愣。

对面坐着的年轻人闻言终于有了一丝反应，嘴角轻轻抽动了一下，状似有些无奈。

冯霁雯反应过来小仙的意思之后，亦感到十分无奈。

“快起来吧，你的办法虽然……够狠，却是行不通的。”她伸手扶了小仙一把，叹道：“小姐与人幽会带着个丫鬟姑且无可厚非，可你一个丫鬟出来幽会，还带着自家主子小姐，这算怎么一回事？”

试问这话说出去谁信？

这不是摆明了侮辱广大北京群众的智商吗？

小仙一听这办法不好使，顿时越发无措起来：“那照姑娘这么说的话……当真是一丝扭转的机会也没有了？难道就只能这么坐以待毙吗？”

单从表面看来，确实是这样的。

冯霁雯定了定心神，却是看向了还在那里默默看书的年轻人。

她已经认清了现状，心里明白就凭自己这智商平庸的脑袋死活是也想不出什么对策来了，可对面坐着的这位可不一样了——这可是清朝历史上有名的第一伶俐人儿，他坐到现在没吭声，与其说是置身事外，倒更像是胸有成竹。

可对方就坐在那里一言不发地看着书，压根儿就没有主动开口说话的打算。

冯霁雯有些恼火，但此情此景之下，为了顾全大局，她不得不暂时放下自己那点本就不多的自尊心，主动开了口询问。

“和公子喜欢看书，我可以理解，可这书来日再看也是来得及的，不如眼下和公子先将书放下，咱们共同商议一下应对之策？不管怎么说，和公子好歹也是身家名声清白的读书人，应也不想还未入仕便被人冠上一顶同官家小姐幽会的帽子吧？”

和珅听她无比自然地数次道出幽会二字，手下翻书的动作微微一滞，眼中闪过一抹促狭的笑意。

“冯小姐说的在理。”他到底是将手中的书轻一合上，抬起了头来。

……

半柱香前。

金亦禹从一知小筑出来，欲前往书楼寻和珅，却遇到了汪黎隽、袁池等人。

一群人撺掇着要回城听戏吃茶，说是为贺他肄业文考得了第二，提早订好了位子。

这话说出来一般人都不会拒绝，可金亦禹却笑着婉拒道：“诸位一番好意我在此领受了，然今日实是不巧，我尚另有要事等着去办，不好失约。诸位既定好了席位，那还是早早回城去吧，全当是在下今日没这个眼福了——多谢。”

话罢拱手作了一揖，抬脚便要离去。

他作为尚书府里的嫡出二公子，在京城之中身份颇算得上显赫了，然却极不爱拉帮结派，只是他与福康安的拒人于千里之外，成日脸上大写着‘爷压根儿看不上你们，没工夫跟你们玩儿’不同，金亦禹多是一副平易近人的姿态，给对方留足面子的同时，却又能清楚地让人感觉的到无法相交之意。

放眼京中，他也就同刘鐶之走的近一些了。

“欸！金二公子别急着走啊。”汪黎隽没料到他想也不想便出言拒绝，忙地追了上去，捧着张笑脸儿问道：“方才在饭桌儿上听金二公子与那和珅约好了去书楼借阅来着，金二公子口中所说的不好失约指的便是这个罢？无妨，大不了咱们把和珅也喊上，一同回城听戏去岂不就两全其美了？”

袁池等人也围上前来劝说着。

金亦禹只是笑着道：“今日实有不便，改日吧。”

话虽不多，却也反映出了他的耐心已所剩无多。

“可是……”汪黎隽还欲再言，却被袁池笑哈哈地出言打断了道：“金二公子既然有约在身，那也就不作勉强了，听戏什么时候都听得，金二公子不是最喜欢升云班的戏吗？恰好我前些日子在他们那儿买了个雅间儿，随时都给我留着的——就等哪日金二公子得空，咱们再一块儿去热闹热闹！”

袁家为山东首富，祖上便富的流油，袁池直接掏银子在京城第一戏楼里买下一间包厢来，也实在不足为奇。

金亦禹听罢颔首算是应了下来，又作了一礼，复才提步离去。

汪黎隽还要再说什么，却被袁池一记怒目给震慑住了。

“你当真以为你死缠烂打，软磨硬泡的便能劝得动他了？”袁池低声训斥道：“不答应还算轻的，若因此惹恼了他，日后还有什么余地颜面再行结交？没有眼色的东西！”

方才他带着一群人打算回城，却被这厮给拦住了，撺掇着他说极不容易金二公子今日也在场，不失为一个结交的好机会，又有模有样地给他出了个看戏的法子——袁池自随父亲袁守侗入京以来，最爱做的便是结交权贵子弟，虽知道这位金二公子不是个好相与的，但抱着试一试的心态还是往一知小筑来了。

可方才汪黎隽那死咬着不放的样子，当真让他后悔此行前来。

“袁公子教训的是……”汪黎隽连忙赔起了不是来，余光望着金亦禹走远的背影，心内却有几分焦急。

本想着能拖延一会儿是一会儿的，可不料这个袁池的眼皮子竟然这么活。

只盼着这个时候书楼那边的动作能快一些，赶在金亦禹赶到之前将事情办妥。

汪黎隽思忖中，余光中却显现出了一抹倩影来。

“二哥。”

金溶月由一知小筑中行出数十步来，出声唤道。

金亦禹闻声驻足转身。

金溶月向他走了过去。

在她路过身侧之际，一干子弟们皆不由自主地多打量了她数眼，目光中多是藏着仰慕。

京中上下，再找不出如金二小姐这般才貌双全，气质绝佳的女子了。

可惜他们也只能远远地看一看了。

“怎么不再陪先生多坐一坐？”见妹妹来到面前，金亦禹问道。

金溶月却微微皱起了眉来，口气有几分忧心，“方才父亲让人传了信过来，说大哥今晚又发病了，现如今还昏迷着，二哥可要回去看看吗？”

金简是有两个儿子的，皆是嫡出，只是长子金亦风自幼体弱多病，一直靠药材紧吊着半条命，平日里几乎不出门，故而京中子弟大多只知金二公子，而未听闻过金大公子的事情。

但兄弟二人之间的感情却是极好的，金亦禹闻言当即便变了脸色，正色对小厮吩咐道：“你去一趟书楼，告知和公子我临时有事先行回府了，改日再约定一同前来别苑借阅，记得代我与他赔句不是。”

小厮应下来，即刻去了。

“我先骑马回去，月儿你坐马车，让车夫不必赶得过急。”金亦禹匆匆交待了妹妹一句，得了金溶月点头，便径直大步离去了。

“姑娘，咱们现在回去吗？还是再去袁夫人那里坐一坐？”一侧的阿碧问道。

大公子那病，每隔一段时间便要犯上一回，这些年来府中上下早已习惯了。而姑娘自幼同大公子便疏远的很，纵是回去了，也不见得会去看望。

“留下来也没什么要紧事，便早早回去吧。”金溶月微微勾了勾嘴角，眼中闪过一丝兴味。

那些小姑娘们，做事太不干净了，又半点不懂得隐藏情绪，她稍加留意了几回，便大致猜出她们的算计来了。

所以，才将大哥发病这个在开宴前便已经得知的消息，拿出来告知了二哥。

阿碧看了她一眼，应是声“是”。

只是主仆三人刚走出没多远，迎面便有一名小厮模样打扮的十三四岁的男孩子直直地走了过来。

“哪里来的奴才，怎么连个路也不知避让？”阿碧不悦地呵斥道。