“你说的是舒志的姨娘？”冯英廉沉吟了一刻，道：“上次见到她，似还是你祖母病重之时。”

冯霁雯：“……”

那都是几年前的事情了吧？

芜姨娘平日里深入简出她是知道的，可她却不知竟是到了如此地步。

冯英廉的话，是半点夸张的成分都没有的。

芜姨娘作为冯霁雯父亲的小妾，自觉身份卑微，又因之前十分畏惧冯霁雯，为免惹祸上身，能不露面则不露面。大大小小的节日里，也多是称病不出院子。

冯英廉平日里公务繁多，是没有什么时间在府里瞎溜达，二人没有任何交集，见不着也实属正常。

老爷子此际听冯霁雯提起要让芜姨娘帮着打理中馈之事，方才有些恍然地意识到“哦，原来府里还有着这么一号人来着”——

“脾性倒是个不错的，不争不抢。”冯英廉中肯地评价道：“且不说妾室管家不合乎规矩，只单说她的秉性，也不是块儿能够管家的料子。”

过于软弱了。

这一点冯霁雯是赞同的。

“管家必然行不通。我的意思是，让她帮着理一理中馈上的账，多多少少也能减轻些祖父的负担。”她将自己的真实想法如实道：“芜姨娘生性胆小了些，若真给她管家的权力，只怕她也不敢接，就等同是让她协助庆叔料理些琐事。日后舒志娶了正妻接手此事，由她在一旁指点些，也能更得心应手一些。”

冯英廉有些讶然她思虑如此长远。

老爷子这才认真地想了想。

“我也只是这么一提，祖父若觉得不妥的话，就再另想办法。”冯霁雯见状讲道。

“也不是不可行。”冯英廉笑着说道：“只是她能不能做得来，还是个未知。你若不嫌麻烦的话，教着试一试也无妨。”

到底这个家里也没有什么大房二房三房的，横竖就这几个人，也不存在什么利益纠纷权衡，让谁管家，都没太大区分。更何况，冯霁雯的意思只是让芜姨娘协助庆叔。

冯霁雯得了老爷子的点头，用罢午饭回了棠院之后，便立即让人请了芜姨娘过来一趟。

这还是她头一回主动要见芜姨娘。

芜姨娘内心十分忐忑，行礼时手都有点发抖。

在听明白冯霁雯的意思之后，抖的愈发厉害了。

甚至于扑通一声跪了下去，反倒让冯霁雯吓了个够呛。

“妾身不敢有此妄想！”她惶然中又带了几分委屈，以为是自己近来做了什么事情害得冯霁雯误会了，连忙便是一阵语无伦次的解释。

“姨娘误会了。”冯霁雯面容复杂地扶额，示意小仙上前将人搀扶起来。

天生自带小白花弱者光环的芜姨娘坐在那里害怕的泫然欲泣，却又不敢在冯霁雯面前表露的太明显。

“我方才之言并非刻意试探姨娘，而是我出嫁在即，家中许多事情少不得要有个人来接手打理。”冯霁雯直白地道：“我思前想后，又同祖父商议了一番，是想不出比姨娘更合适的人选了。”

芜姨娘听罢分外愕然，将信将疑地望着冯霁雯。

片刻之后反应过来，便是换就了满面慌张。

“扑通！”

又跪下了……

“妾身不行的……妾身从未经手过这些，妾身也做不好。”她较之前显得更为惶恐起来：“姑娘还是另择人选来接手此事吧……”

冯霁雯继续扶额，叹了一口气，也不同她绕弯子。

“真若还有第二个人做得了此事，我也不会想着去劳烦姨娘你了。”她望着跪在那里瑟瑟发抖起来的芜姨娘，这回倒没急着让小仙去将人扶起，而是问道：“姨娘这些年来将自己关在院子里，可有真正地为舒志打算过吗？”

舒志？

芜姨娘身形微微一僵。

“姨娘性子软，有些事情不去争，倒也无可厚非。可舒志逐渐大了，一些基本的打算还是要有的。”冯霁雯语气平缓地讲道：“我迟早要嫁人，姨娘和舒志却是一辈子要生活在英廉府里，府中境况如何，直接影响的便是姨娘与舒志。我母亲去的早，府里没个正经的女主子，姨娘也只您这一位，这个家迟早是舒志的，姨娘既为舒志的生母，难道就不曾想过要为他和自己日后做些打算吗？”

见芜姨娘发愣，她又继续说道：“祖父身子骨尚且硬朗，舒志早年不成器，他的想法如何，姨娘该是猜得到的吧？”

冯舒志到底是庶出，若真的不成器，冯英廉是想过从旁支过继的。

芜姨娘听到这里，额角冷汗不禁冒了一冒。

这些她不是没想过，而是……不知道该怎么做。

说白了就是听之任之。

“若真到如此境地，到时姨娘和舒志又要如何自处？许多东西，你可以不去争，但至少要学着去守。”

争？

守？

满头冷汗的芜姨娘脑袋一时乱的不成样子。

从来没人教过她这些。

她更加想不到，昔日厌恶他们母子入骨的大小姐，有朝一日会对她说些话，教她如何去谋划自己的未来。

让她和舒志，过的好一些……

“说句实在话，我不是个大方的人，半点也不愿见由一个旁支过继来的孩子接手咱们英廉府的家业。”冯霁雯最后问道：“况且如今舒志还算上进，至少愿意去学了，祖父亦对他分外改观。那么，姨娘你呢？不想着为自己、为舒志，试着做些什么吗？”

芜姨娘的心情复杂极了。

“妾身……只怕是做不好。”

她还是这句话，但冯霁雯却听得出与开始那句的口气大不相同了。

到底是自己的儿子，没有真正无欲无求的人。

她还是愿意改变的，只是担心自己做不到。

“姨娘不试试如何知道自己做不好？”冯霁雯这才露了些笑意，道：“这样吧，姨娘从明天开始，每日来棠院一趟，我先教着姨娘从最简单的开始学起。姨娘真若学不好的话，再另作他说吧。”

冷汗浸发的芜姨娘闻言有些仓促地点了头。

是啊，不管怎么样，先试一试吧。

真做不好，姑娘也总不能打死她吧……

直到被丫鬟送着离开棠院，芜姨娘都还有些不能回神。

她有些痴痴茫茫地望着身后棠院的大门，小姑娘方才那番软硬兼施的劝诫还在耳畔回响着，顷刻间，她恍惚觉得前头的路，似乎与从前大不一样了。

冯霁雯与她的感受截然不同。

她接过小醒递来的茶水润了润喉，听着秦嫫在一边夸赞自己长大了，懂得权衡利弊了诸如此类的话，只觉得满心疲惫无处言说。

别人穿越，各种宅斗手段漫天飞，成日一堆女人挤在一起为了一星半点儿的小事争的头破血流……可到了她这儿画风就全变了！

安逸清静固然是件好事，可就连想把手里的中馈交出去，都得这么摆道理谈人生，兼以连哄带吓方能达成目的，末了还需手把手地去教……这是不是就有点儿说不过去了？

她此刻真想问一问英廉府里这些平日连影子也见不着的女人们一句话：做女人究竟还能不能有点儿追求，有点儿斗志了啊喂！

哎，物极必反啊。

……