乾隆连忙透过支开的窗棂往外看去，果见殿外正有一队亲军浩荡而来，走在最前面的便是身着一品仙鹤补服的和珅。

乾隆心下刚是稍定，忽听得“咻——”地一道破空之音响起。

这声音混入嘈杂的四周，本极不容易被察觉，但他作为大清皇帝，向来谨遵祖训，从不敢懈怠骑射之术，故而他十分清楚这是何物带来的声响！

竟还有弓弩手躲在暗处！

羽箭破风而来，精准地穿过窗棂，冰冷的箭头正是刺向帝王明黄色的身影！

乾隆早有所查，堪堪错开，那箭头便深深嵌入了一侧的香檀屏风之内。

然而，紧接着，又是一道连发！

“快……快关窗！”高云从满心余惊地指挥着。

快步扑向窗棂的太监双手尚未来得及伸出去，却被一箭射入心口，轰然倒了下来。

和珅已赶入内殿，带人护送着乾隆避进了耳殿之中的暖室内。

此处位置隐蔽，侍卫在外层层把守，刺客一时难以深入，故而相对安全许多。

“今夜侍卫处是谁值守？怎能放任刺客肆虐至此！”听着外面交战的声音，乾隆心底怒火不停地攀升。

这里可是养心殿！

养心殿且都防不住刺客，帝王睡梦中已被刺客围起，说出去简直是滑天下之大稽!

“已带人前去侍卫处察看过，恰在半个时辰前，于大人和各处侍卫统领皆无征兆地前后陷入昏迷，太医前去诊看，断言乃是中毒之象。”和珅正色答道：“必然是刺客早有预谋，欲断亲军前来救驾之后路，从而拖延时间——”

乾隆脸色大变。

竟还有这样的事情！

“另外，阿哥所走水也已着人查明，实乃有可疑之人深夜潜入蓄意为之，一则是为混淆视听，转移内宫军力，二则想必十五阿哥也是刺客的目标所在。”

乾隆越听越觉得心惊胆战。

“究竟是何人这般胆大妄为，本领通天……！”他脸色铁青，拳头狠狠砸在暖室之中的茶几上。

和珅立在一侧微微皱眉，似想开口却又沉默。

乾隆看着他说道：“短短时间内，你能理清此事大概，第一时间内带领亲军前来护驾，你做得很好，朕也从来没有质疑过你的办事能力——你若已有怀疑之人，只管如实禀朕。”

这些刺客非比寻常。

乾隆起初也疑心是白莲教余孽未除，可很快他就推翻了这个猜测——即便是昔日处于如日中天之势的白莲教，恐怕也绝难培养出如此之多、且身手如此不凡的杀手来。

单单是方才藏在暗处将弓弩对准了他的那个人，便是百步穿杨之境。

他也曾暗下效仿先皇豢养了一批死士，眼下这些人便有部分扮作近侍在奋力抵挡着，因此他也很清楚这其中需要耗费多少惊人的财力物力。

“紫禁城守备森严，外来之人不可能悄无声息地潜入，更遑论这些刺客，单是此时围在养心殿外者，便足足有近千人之多——且从侍卫处到阿哥所，他们计划周密，俨然十分熟悉宫中各处。”和珅语气中已有所指。

乾隆的眼神一寸寸地冰冷下来。

不是外面进来的人。

自然就是宫里的了……

他到底还是低估了这个毒妇……原来她不光教唆永瑆豢养死士，竟自己也于暗中藏匿势力，包藏如此祸心！

真是可惧、可恨！