一道道美食端上，苗八小姐如数家珍，大快朵颐的同时也向众人做着介绍。

吃了一会儿，苗八探了脑袋从窗口朝楼下看了眼。

她被楼下各种叫卖的小食吸引，自告奋勇要去买些梅花糕，桂花糖芋等甜食上来孝敬太后。

太后笑着应了。太后对那些小玩意其实也很感兴趣，但她却不能表现。

身份在那，许多话不能说，许多事不能做，很多东西也不能主动去吃，于是只能远远望着，心下羡慕着。苗八此举，很得她意。

程紫玉不由再次多看了那苗元宁一眼。

这苗小姐可不像表现地那么天真呢，几次三番将太后心理掌握透彻，绝对不是泛泛。

而刚刚这一段时间里，苗八还显露了几分与程紫玉相见恨晚的意思来。

“好姐姐，咱们一起去吧，你比我了解太后口味，你去帮着我选，如何？”

话这么一说，程紫玉自然不能推辞……

各式糕点甜食都选了一些，可那苗八却站在一个画糖人的摊前不走了。

“姐姐，咱们给太后娘娘做一个凤凰造型的糖人，如何？虽说糖人京城也有，可太后娘娘她在那个城里一待就是几十年，应该还是姑娘的时候吃过的吧？她再喜欢也不好意思买，不如咱们送她一个，她一定喜欢。”

程紫玉点头应下。

两人分头带人在附近买小食，而程紫玉一圈回来时，见苗八依旧还是站在那糖人摊前。

她手里已经抓了两个姑娘造型的糖人：一个圆脸小姑娘的，应该是苗八自己。而另一个穿黄衣的，应该就是程紫玉了。

“姐姐，这个送你！照你样子做的，你看，师傅手艺不错吧，做得与你好像。”

“真的是，多谢你！”

程紫玉接过糖人时，那匠人费了极大心思的凤凰也已完成。展翅的凤凰大气磅礴，且极富美感。凤凰做得着实不小，需要两只手才拿得下。

而身后跟着的几个宫女和丫鬟，手中早已放得满满，再拿不了。

苗八盯着凤凰喜笑颜开，转身将手中的代表她自己的那支糖人塞到了程紫玉手中。

“姐姐帮我拿这个，我来拿凤凰。”

程紫玉没好意思推辞，只能帮忙一手一个糖人地拿着。

“差不多就不买了。”程紫玉笑阻，“拿不下了，有个意头就行了！”

“好吧！那一会儿再来逛！”

两人带着战利品上楼，凤凰栩栩如生，太后很喜欢，亲自拿在了手中笑着要喊赏。

刚刚抓在手上还不觉得，可程紫玉这会儿将手中那支苗八形象的糖人还回去后，立马发现手上黏黏腻腻的一片。

拿帕子擦了擦，却感觉那黏腻还扩大了。

她嗅了嗅帕子，化开的麦芽糖？那匠人真是不讲究。

不擦还好，可这帕子一擦，不但没干净，反而两只手都变得黏糊糊的，极不舒服。

程紫玉看了眼苗八，见她正在拿着糖人咬，一点不介意抓手处的不适。程紫玉心下不由生出一个古怪又恶心的念头：手上这黏腻，难道不是那匠人沾染上的，而是……是这苗八的口水，化了那糖，所以才……

一阵腻歪袭来。

她要净手去！

“苗八小姐不去净手吗？”

苗八尴尬一笑，探过了脑袋来。

“等等行吗？香甜着呢，吃完一道洗！”

程紫玉无语，但又心下一转。

“那可不成！”

程紫玉说着便要去拉苗八。“你把我手弄脏了，你可不能躲懒，来，与我一道！”

她笑着开口，满是俏皮。

不少人都盯着苗八瞧，太后也是一笑啐，“走走走，脏兮兮的，是该好好洗洗！”

眼看程紫玉那脏了的手就要触到绣满金蝴蝶的笼纱袖子，苗八只能抽手一躲。

众人的目光聚集，苗八再不甘愿也唯有应下。

“好好好，我与姐姐一起去就是了。”

酒楼在街道门面上，后边有院子，里边有供客人修葺的包间。而此刻被分隔成了男女宾两处，以供贵宾们梳洗、净手和更衣。

程紫玉与苗八一起往女宾院子走去。她悄悄再一搓手上，心道这麦芽糖……火候熬得真是到位。

她脸上的笑渐渐淡去，落后了苗八一步，从柳儿脑袋上拔了支银簪，到手上蹭了蹭，没有变色。

她微微舒气，不是毒。她多心了吗？

她攥着银簪头子，紧了紧手，面色顿时一沉。

更衣的院外有不少侍卫把守，安全性极高。女宾院内则没有侍卫了，仅有负责服侍的丫鬟。

一排包房，程紫玉走前边，随意选了一间，苗八小姐则往她隔壁的屋子走去。

可苗元宁刚要关门，程紫玉却带着柳儿进了她这屋。

“净手罢了，咱们同一间就行了！柳儿，关门！”

“是！”

苗元宁张了张口，没说出话，只能连连讪笑。

包房本就是给宾客休息所用，所以是正常的居室设计和摆设。半屋小厅半屋床，后边带一个小小净房。

等着服侍的丫鬟上来行礼，立马送来了大壶的热水，随后便退了出去。

两人前后脚走进了净房。

净房里有大缸的水，两人各自的丫鬟都打了水出来倒进铜盆。

就着香胰一下就洗掉了手上黏腻。

苗八小姐接过丫鬟递来的手巾快速一擦，见程紫玉还在洗手，便捂着肚子叫唤起来。

“好疼，吃多了，要解手。姐姐慢慢洗，妹妹先去隔壁解决一下。姐姐你洗完等我一下，咱们一道回去，我很快……”

“去隔壁做什么？”程紫玉抬眼一笑。“这里不就有恭桶吗？妹妹就在这里解，姐姐不介意。”说话的时候，柳儿给程紫玉又换了水。

程紫玉将手泡在了水中，看向苗元宁。

她的笑很冷，看得苗八瘆的慌。