郭三姑垂头丧气从秦家走出来，秦慕川想送送她，却被严夫人拦住了。她走到巷子口，忽听见郑婆子在背后喊她，不由惊喜地回头，想着严夫人是不是改了主意。但郑婆子跑上来，却只是把莲香斋的点心塞给了她，叫她带回去。

她磨磨蹭蹭地一路走一路盘算着，要怎样去向谢夫人回话，严夫人的原话是不敢说的，惹怒了谢家没有她的好果子吃。不由自主轻轻打了自己一个嘴巴子，真是晦气，好处没捞到反弄得里外不是人，五十两黄金哪有这么好挣的？

想着想着，忽又听见有个脆生生的声音在喊她，抬头一看是闻喜。

闻喜跑过来：“姑娘叫我在这里等着，三姑的事儿办得怎么样了？”

郭三姑笑了笑，笑得很难看。闻喜皱了皱眉：“怎么？秦公子不肯？是不肯娶我家姑娘，还是不肯入赘？”

郭三姑叹了口气：“都不是”。

闻喜笑起来：“那他就是肯了？”

郭三姑有点无奈：“也不是。”

闻喜急了：“那到底是肯还是不肯啊？我真被你弄糊涂了。”

郭三姑道：“姑娘别急”，便把在秦家的情形简单说了一遍，叹道：“秦公子倒是有心的，就算提到入赘，也只说要考虑考虑。可是他那位娘亲，哎呀，你是没见过，那个厉害！一口就回绝了，连半点商量都没有！”

“怎么会？”闻喜叫了起来：“你没有说清楚，我们姑娘是谢家的千金？”

“说了”郭三姑的眼神有点飘忽：“可是人家说，他们是读书人家，不和商户结亲。”

“读书人家又怎样？”闻喜愣了眼，她是真想不通：“读书人家，能和我们谢家相比？”

她哼了一声：“罢了，只要秦公子有心就行。”

郭三姑道：“他有心有什么用？他还说与你家姑娘是知己之交，反倒被他娘骂了一顿。我看这个事儿，难啊！”

“知己之交？”闻喜目光闪动着，又有了些欣喜：“他真是这么说的？这不是和姑娘说的一样吗？等我把这个话告诉姑娘，她一定高兴。”

她取出了一个坠了五彩丝线、绣着一个“芯”字的香囊：“三姑，你不用泄气，姑娘早料到这事儿谈不成。还得麻烦你再跑一趟，悄悄地把这个东西交给秦公子。”

她又把一张银票塞到郭三姑手里，低声笑道：“姑娘还说你实在辛苦，她很过意不去，这点小钱就送给你老人家喝茶吧。”

郭三姑收了香囊、银票，心情瞬间变好，赶紧答应了，转身又往秦家走去。可走过了两条街，又听见一个轻柔的声音在背后喊着“三姑”，她有点奇怪，今天是什么日子，怎么到处都有人在找她。

她转身一看，一个眉目清秀的陌生女孩子站在树荫下，笑着向她招手。

她走过去，上下打量一番，笑道：“这位姑娘眼生啊，找我有什么事？”

这女孩子笑道：“三姑虽不认识我，我们可久仰您老人家的大名。我叫蕊珠，只是个丫鬟，有事相求的是我家姑娘。”

郭三姑心里一动，莫非又有生意来了？赶紧笑道：“你家姑娘是哪一位？”