和西蒙伯爵交谈一番之后,王枫委婉地提出想买几匹马,毕竟寒风要塞和营地之间有不小的距离,他总是这样用腿跑来跑去地太浪费时间了。
伯爵听到之后也豪爽地表示直接送他几匹,不用钱,王枫也乐呵呵直接收下了。
告别伯爵之后,王枫再次去到那个奴隶市场,一番挑选之后买了同样带有炼金项圈的60个奴隶。
其中大部分是有各种技能的匠人,这次他也特别注意地挑了些女性,用来平衡营地里的性别平衡,让她们进行裁缝等需要细心的工作。
回到营地前,顺带地买入一些布料和其他琐碎的东西。
王枫想制作民兵队统一的服装,不然在排列队形,训练的时候,整支队伍看上去花花绿绿的,十分难看。
他脑海中初步的设计方案是参考作训服的样式,但颜色都是普通的褐色。
王枫把这60个奴隶带回营地,照例地萝卜加大棒地宣讲一番,就把他们分配到各个缺人手的岗位。
上次狼群袭击时受伤的人除了重伤的人都基本能再投入工作,营地的建设速度又再提上一个层次。
托尔带着人手从北边的露天矿床上挖了不少的赤铁矿回来,现在正堆积在营地的一角。
至于建设炼铁土窑的位置,王枫选在了靠近树林的一边,这里靠近矿山,又能就近砍伐树木充当燃料。
土窑的建设并不难。主要材料是石头和泥土,泥土则是普通的粘土,沙子和石灰混合而成,虽然制成之后强度不高,但也能勉强使用。
至于更为好用的三合土,现在营地还没有这个条件制作,三合土需要熟石灰,但熟石灰需要在石灰石经过1100°高温煅烧后得到的生石灰泡水才能得到,但现在营地连个合格的窑都没有,制作熟石灰更是无稽之谈了。
很快,集合了几个懂得造窑的工匠,半天就做好了一座筒状的土窑,看起来很丑。
等到第二天,王枫来到土窑边上,摸了摸已经干燥的泥土,混合了石头的土窑看起来还算坚固。很快,第一批用作试验的材料被送入窑中。
结果很快地出来了,一小股铁水从出口处流出,但冷却后的生铁又硬又脆,说明含碳量过高,原因大概是土窑的温度不够高,没能把铁矿石里的碳炼出。
毕竟是个土法制成的泥石窑子,第一次没能炼成也理所当然。
王枫接下来的两天都在捣鼓着如何改进土窑,包括材料的更替,结构的优化。
或许是过于简陋的泥石窑壁不能锁住温度,最后他决定先做个制土砖的窑洞,把土砖烧制出来之后,再用来造炼铁的土高炉。
让人在地上挖个大洞,在里面挖出一个半圆结构的砖窑。
制土砖的材料是粘土,把粘土块打碎成粉末放在阴凉避雨处,然后用人力搅拌均匀,加热软化排除水分,再放入木制模具里送入砖窑里封闭起来,外部燃烧木头加热。
这个加热的时间持续了数天。
王枫有些着急地站在砖窑前,砖窑散发的热量烘干了周围的泥土,呈现一种干涸的质地。这几天来,不断地用柴火加热,维持温度。
现在终于到了开窑的时候,许多人都聚集在周围,关心地看着冒着气的砖窑。
一旦能烧出合格的土砖来,除了可以建设出铁率更高的砖石土高炉,还能砖石房子,就不用住在保暖没那么好的木房子和牛皮营帐了。
“开窑!随着王枫一声令下,几个人远远地用扒开棍子口子,因为现在窑里面温度太高,太过靠近就会被烫伤。
口子被打开,一股热量喷涌而出,连空气都被烧模糊了,开始往里面喷洒水分稍微降低温度。
“托尔,你进去拿几块出来!”
托尔愣住,看了看还是热地发烫的砖窑,又看了看王枫脸上不似玩笑的表情,咽了咽唾沫大喊。
“是!”
蹲下来看着放在地上的长方形的土砖,摸上去颇为坚硬,没有印出印子,用小刀往上面一划,只出现一道白痕,又试了试其他几块,同样的结果。
王枫见此脸上露出喜悦,这样的土砖完全合格,也就是说,这窑土砖都能用。更重要的是,接下来到土砖制作都可以依照这样的流程制作,标准化,规模化地生产。
托尔好奇地把头伸过来,看着地上的几块土砖,瓮声瓮气地问道。
“老板,这就算是成功了?”
王枫现在的心情很好,高兴地拍了拍他的肩膀。
“托尔,交给你个任务,从仓库里拿几块牛肉来。”
托尔听到后脸上一喜,难道老板看我做得这么好,要奖励我了?
“这几天这么辛苦,我今晚得好好地吃一顿。”
他的笑容停滞了。