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第3章

朱老夫人望向明萱带着欣喜的眸子，不知怎得便就心酸起来。

萱姐儿从前那样活泼恣意的性子，生生被逼得沉静寡言，小心翼翼地待人接物，对长辈恭谨敬重到极处，便是蔷姐儿芜姐儿这几个庶出的妹妹，她也要处处谦忍退让。这三年她捡起了从前不屑一顾的针黹女红，弃了曾得过书法圣手梅翰林赞叹的那手洒脱放旷的飞白，改写起正隶。

这般如履薄冰战战兢兢地活着，所求的不过平安顺遂。她知道萱姐儿的情况再难寻到匹配的世家公子，但往门第稍差一些的去找，还是能择一个身家清白才貌相当的年轻人，她多给萱姐儿些私房体己，将来日子总不会过得太差的。

可没想到打算得满满的事，临到头来竟又横生波折。

朱老夫人脑海中闪过昨夜大儿媳跪在她跟前的哭诉，一颗心彻底沉了下来。她嫁到永宁侯府有四十五年了，经历过侯府几次生死存亡，见识自然远非寻常内宅妇人可比，有些话，大儿媳不需要说得太多，她便能看透其中的关节。

大儿媳说，贵妃娘娘在宫里日子难过。

自古后／宫争宠关系着朝堂的权势角逐，贵妃娘娘怀了龙嗣，虽为永宁侯府顾家添了荣宠，可这背后却又潜伏着无限危机。

当今皇后出自镇国公府裴家，镇国公裴固三朝元老，官至丞宰，对今上有拥立之功，裴家子侄遍布朝野，把持着朝中各处枢密关节，可谓权倾天下，裴相行事狠辣，野心甚笃，所图绝非一朝荣华。可如今裴皇后无子，顾贵妃却先怀了龙嗣，裴家如何能容得下？

眼前这境况看似花团锦簇，泼天的富贵荣华近在眼前唾手可得，但只要行差踏错一步，就是万丈深渊，万劫不复。顾贵妃在宫中夙夜睡不安稳，永宁侯便要替女儿和肚子里的龙嗣未雨绸缪。

建安伯梁琨在女色上头确实名声不好，可他却是今上最信任的臣子。

今上生母不过是个出身微贱的宫婢，偶得先帝宠信结下龙胎，排行第九，但先帝子嗣繁多，并不大重视。若不是建安伯幼时无意中与九皇子成了挚交，又时常在先帝面前替他说好话，九皇子纵有裴相一力扶持，没有先帝最后关头的认可，他不可能位登九五的。

若建安伯的子嗣都是顾氏女所出，建安伯的心便就能向着永宁侯府，可若他将来继娶了别人家的女儿，那就不好说了。这便是永宁侯仍要攀着建安伯结亲的缘由。

朱老夫人几不可察地叹了口气，大儿媳将话说得那样明白，是在告诉自己和建安伯的这门亲是不可能断的，这不仅关系到宫里贵妃娘娘和龙嗣的安危，更干系着永宁侯府将来的前程，不是蔷姐儿，就是萱姐儿芜姐儿，总要有一个顾家女嫁过去的。

萱姐儿是孙女，宫里贵妃娘娘也是孙女，她不好再明着护住萱姐儿了，唯一能做的便是为萱姐儿指条明路，至于怎么做，成不成，能不能得到东平太妃的庇护，皆要看萱姐儿自个的造化了。

明萱劝着朱老夫人用了些米粥，见祖母神色间颇显乏倦，便服侍着她歇下。

然后跟着绯桃进了库房，挑了几匹花色稳重的云锦裁了一些，又取了些颗粒小却又莹白润泽的南珠，配了合心意的丝线。

绯桃送她和雪素出去，在四下无人处悄声说，“侯夫人昨夜在老夫人屋里呆到丑正才走，侯夫人走了，老夫人辗转反侧睡不着觉，后来我迷迷糊糊睡着的时候，听到老夫人说……”

她的声音压得更低，“手心手背都是肉。”

明萱心头一动，笑着捏了捏绯桃的手，“多谢你了。”

绯桃瞧了雪素一眼，撇了撇嘴，“不值当什么。”

她和雪素是嫡亲的两姨姐妹，雪素的娘去得早，她这个当姐姐的自然要多照应着点。老夫人既然已经将雪素给了七小姐，那七小姐的荣辱则便关系着雪素的将来，只有七小姐好，雪素才会过得好，她递两句消息倘若能帮到七小姐，那也便是帮到了雪素。

回到漱玉阁，明萱联系祖母前后态度的变化，又仔细琢磨着那句“手心手背都是肉”，心里约莫猜测到了些缘由，是啊，宫里贵妃娘娘有孕了，若是能得男胎，可是皇长子……

祖母安于后宅，管不到朝堂的事，可后宅女人的命运，却与朝堂分不开，祖母能做到这一步，已经很不容易了。她想着绝不能嫁给暴力狂，也不可以辜负祖母这份保护，便对手中这两块抹额越发费心思起来。

明宣前世也曾玩过简单的十字绣，但传统针法却不知要比十字绣难上多少，她初来乍到时晓得处境不好，想着多学一些针黹女红总是好的，因此于这上头颇用了几分心思，又有幸得过巧针夫人的指教，苦练三年，绣技终是有些小成。

但要技惊四座，总还是要想个法子推陈出新才好。