那小丫头吃痛，却又不敢挣扎，只得任她用力地捏着，“只说了承恩侯府里那些小姐们说的闲话，说七小姐克夫，说裴家娶七小姐是用来冲喜，旁的不曾了。”

明蔷这才松了口气，但心里到底还是有几分不安。

她洗漱过后，便去到漱玉阁的正厅，见明萱正在桌案上与丹红素弯清点着侯夫人令人新添的锦缎布匹，便干笑着几声说道，“这些绸缎好漂亮，是母亲给七姐姐添的妆奁？”

明萱的脸上不见喜怒，眼底却藏着几分对明蔷的疑惑，她平静地点了点头，“是大伯母方才令人送过来的，听说是江南产的玉蚕丝织就的，价格要比寻常的绫罗贵上一些。”

她眼波微动，故意说道，“大伯母应是也给八妹妹留了。”

明蔷面上露出几分尴尬的神色，只不过转瞬之后，这神情便又消失不见，她嘴角挤出几分笑容来，带着几分试探地说道，“听说我昨夜吃多了酒，冲着姐姐发酒疯了，都是我的不是，还望七姐姐看在我年少无知的份上，饶了我吧，也不要将这事告诉了母亲……”

她眼中带着几分祈求，“母亲若是知晓了，定是要罚我的。”

明萱望了她一眼，笑着说道，“八妹说笑了，你昨夜不曾胡说什么，倒叫我去跟大伯母告什么状好？姐妹的及笄礼上，一时高兴，多饮了些酒，总算没闹出什么笑话来，也算不得什么的。若是真论起来，你昨夜可是说要替我狠狠罚那些说我闲话的人，被你这样地护着，七姐心里觉得很感激呢。”

她顿了顿，忽然掩面而笑，“那七姐便等着，等着咱们家蔷姐儿富贵荣华那一日，好替我出这口恶气。”

明蔷脸色微变，强掩下心中慌乱，脸上勉强挤出一个微笑来，“瞧姐姐说的……”

她急忙将话题岔开，“我过去宜安堂与母亲请安。”

明萱望着她仓促的背影脸色沉了沉，她抿了抿嘴唇，将书房里当值的藕丝唤过，“这几日我不在时，八小姐还去书房里头抄书吗？”

藕丝恭敬地点头，“回小姐的话，八小姐抄的都是从前二小姐的手记，她有时也临摹二小姐的画。还不只如此，奴婢听门上季婆子说，前日八小姐还问起二小姐从前在家时，最喜欢穿什么颜色的衣裳，戴什么式样的簪子。”

季婆子从前在明蓉的梨香院当差，虽然不是近身伺候的，但常来常外，总要比旁人对明蓉的穿衣打扮熟悉一些。

明萱心中便有了数，她轻轻颔首，半晌又抬头问道，“听说你是自小被卖进侯府的？对小时候的事可还记得？”

藕丝双眼中显出些迷茫，她摇了摇头说道，“小时候的事，旁的不记得了，只记得是发了大水，和家人冲散了，后来被拐子拐了，几经转辗便到了侯府，才有这个福分伺候了七小姐。”

侯府里外头买进来的小丫头地位没有家生的高，做的都是些最苦最重的活计，倘若不是遇到了七小姐这样宽厚仁和的主子，她这会该是和当时一同进来的那几个丫头一样，在浣衣房做活，哪能得个洒扫书房这样清闲的活。

明萱眼中带着些诧异，“那你竟还认得字？”

雪素做事谨慎，书房的活计虽然轻松，洒扫也自是简单的，可难的却是要将那些书籍归类整理，要做得这项活计，首先的前提便是要识字。

藕丝有些不好意思地挠挠头，“奴婢也不知是怎么回事，看到那些字好像是认得的一般，那些书名，虽没有认了全，但大抵却是差不离。雪素姐姐说，许奴婢的父亲也曾是个读书人，小时候耳濡目染也认得几个字。”

她目光微敛，似有几分惆怅，“奴婢倒也愿意这样，总好有个念想。”

明萱深深望了藕丝一眼，“我知晓了。”

她张了张口，正要再说些什么，忽听得门外传来匆促脚步声，丹红脸色焦躁地跑了进来，“小姐，不好了！”