明萱忙在蒲团上拜倒,结结实实地磕了三个头,然后在心中默默念道,“我虽占了明萱的身体,却决意要延续她而活,她的祖父便是我的祖父,她的父母便是我的父母,我会替她找到四哥元景,亦会十二万分地孝顺祖母,祈盼你们在天之灵,得以庇佑。”
她行完大礼,便起身上了香。然后跟着顾元昊出了慈安堂,随着世子夫人两人去到贤聚堂,给大伯父顾长启,二伯父顾长明,二伯母简氏,四叔顾长安以及四婶薛氏磕了头,亦收下了他们的红包和祝词。
等这厢礼仪完毕,蔡氏便去操持婚仪,二夫人简氏和四夫人薛氏则与明萱一道去了安泰院老夫人的屋中。彼时,丹红和素弯早将准备好的凤冠霞帔与妆匣尽数搬进了东厢,钗环针簪,各色胭脂水粉,皆备在妆台之上。
明萱刚坐下,外头便有小丫头进来回禀,“辅国公夫人和东平老太妃到了。”
朱老夫人一边迎了出去,一边却笑呵呵地说道,“我请了你舅祖母过来替你妆扮,老太妃知晓了,也非要一道过来帮衬,萱姐儿,等会见了她两位,你可要重重地磕头行个大礼。”
明萱连忙点头,“孙女儿晓得了。”
辅国公夫人丈夫健在,夫妻两个恩爱和顺了一辈子,膝下的儿女皆是嫡出,活到快要六十岁上,如今已是儿孙满堂,又个个都是有出息的,她乐天知命,过着四世同堂的天伦之乐,论福气,满周朝都再找不出一个比她更好的,实可称得上是位五福全人。
二夫人听了,便撇了撇嘴,心中想着荷姐儿出阁时,她曾想要请辅国公夫人替荷姐儿妆扮的,但那时正值辅国公夫人心绞痛发作,不能出息,她才只好请了别人的,没想到这回却让萱姐儿拣了这样大好处。
玛瑙珠串成的帘子掀开,辅国公夫人与东平老太妃笑容满面地进了来,跟着来的还有朱家的几位夫人,一屋子的人互相寒暄着,一时便热闹起来。
辅国公夫人替明萱绾了发髻,又亲自替她上了厚重浓艳的妆容,她赞叹地说道,“咱们家萱姐儿上了这样浓丽的妆,倒半分不显得笨重,反而越加娇艳起来,真正是个美人儿!”
东平老太妃也点了点头,“年轻的女孩子,本就不该那样素净的,萱姐儿,以后去了裴家,当了新媳妇,妆扮上头可莫要如同从前一般清淡了,你这张脸,衬得起浓艳的妆。”
这样夸赞,明萱不好意思直接称是,可若是不接这话,却又显得不够知礼,她一时便有些窘迫起来,只好含含糊糊地应下。
辅国公夫人笑了起来,“老太妃,您就别拿孩子寻开心了,瞧咱们萱姐儿羞得脸上像是涂了红漆,早要知晓您这样,我就不给孩子上胭脂了。”
她一边说着,一边指挥着丹红将喜服替明萱换上,又亲手将托盘里的金冠替她戴上,这沉甸甸的凤冠落下,才算是妆扮好了。
朱老夫人神情很是满意,又颇有几分自得,她上上下下仔细地端详着明萱,脸上露出欣慰赞叹的笑容,因还有两个媳妇在这,她不便多说些夸赞的话,便将那些话都埋藏在心里。
她笑容满面地说道,“宾客们都到了,老二媳妇,老四媳妇,你们都陪我去前头帮着元昊媳妇待客吧。”
前头是指贤聚堂后头一进的东西两座花厅,男客安排在东花厅饮宴,女客则在西花厅,中间隔着一个花园并两堵高墙,不论景致和安全都是绝佳的。西花厅里世子夫人所居的锦秀堂不远,女客便都安置在那处歇脚,除了交好的几家外,便不引着进来内院了。
朱老夫人一行浩浩荡荡地离去,安泰院的东厢便只剩下明萱和身边的陪嫁。
不一会儿,外头传来丝竹声响,明萱知晓前头该是开席了,她忽觉腹中有些饥饿,便忙转身对着严嬷嬷说道,“嬷嬷,我饿了,是不是现在不好吃东西?”
严嬷嬷笑着说道,“哪有的规矩?老夫人已经吩咐备下了点心吃食,我让人拿过来,小姐填饱了肚子,可莫要饿着了,等到了裴家,那才真的不能吃东西。”
明萱一边用着点心,一边问道,“那等会儿是大哥背我上轿吗?”
严嬷嬷点头,“原该是亲兄弟背着新娘子上轿的,但四爷不在,世子爷是长兄,便由他代劳。小姐放心,世子爷为人沉稳敦厚,他来背您也是一样妥贴的。”
明萱并不是怀疑世子会不妥贴,她只是有些遗憾罢了,“若是我出嫁四哥能在,那便好了。”