余周氏和张氏给乡邻送完鸡蛋回了家，听宋氏说给赵家父子俩拿了十个鸡蛋，余周氏倒没像从前余娇只是炒菜用了几个鸡蛋就动手又打又骂，反倒还说既以后都是亲家，该留赵家父子俩在家中用过饭再走才是。 宋氏心里说不出是什么感觉，隐隐觉得这个家里已经发生了变化，从余周氏转变的态度中，她悟出了一个道理，人在困境中，也一定要自强不息，只有自个儿努力有所作为，才能活得有底气，旁人才会不敢再轻视你，随意欺压你。 张氏留在灶房帮宋氏烧火，说起刚才在外头听见的传闻，“陈家的柔丫头退亲了。” 宋氏择菜的动作顿了下，“是陈家退的亲，还是与她定亲的那户人家？” 张氏往灶下添了柴，“听王婶子说是陈家主动退的亲，跟她定亲的李家还特意带了好些东西来陈家说和，陈家压根没让人进门。” 宋氏没做声，陈柔是个好看的姑娘，从前她跟五哥儿亲近，五哥儿中了小三元，村里人都说俩人郎才女貌，宋氏也想过两家结亲。 可后来，经了五哥儿身子败落那一遭，陈家人拒亲虽没错，但翻脸不认人的姿态未免叫人心寒。 启蛰喜欢孟丫头，她这当娘的自然能看出来。 宋氏现在心里就认准了余娇这一个儿媳妇，旁的什么姑娘，那都跟余娇没法比。 若没有余娇，他们二房怕是还过着几个月前的惨淡日子。 张氏又说道，“也难怪现在陈家瞧不上李家那门亲事，秀才郎到底跟举人没法比，陈家清哥儿中了举人，陈柔又长得那般好看，陈家人的眼光难免会变高。” 宋氏将切好的菜倒进锅里翻炒，笑了笑，岔开话道，“知舟还没见过唐家姑娘吧？” 提到自家儿子的亲事，张氏立时被转移了注意力，笑着道，“还没见过呢，今个儿赵家父子登门，倒也给我提了个醒，等过年节的时候，也该备礼让你大哥带着知舟去唐家一趟。” 两人闲聊着，没过多久便做好了饭菜，端去堂屋。 听说余甘草怀了身子，余儒海还关心了几句，饭桌上的氛围是从前难有的温馨和谐。 见余儒海同大房二房聊得热络，再不像从前那般眼里只有她家谨书谨言，赵氏心里颇不是滋味。 用过饭，宋氏正要收拾碗筷，余儒海突然看着吃完饭站起身就要走的赵氏道，“老三媳妇，别偷懒，去把锅碗刷了，你二嫂整日做饭也够辛苦的。” 赵氏不敢置信的看向余儒海，余儒海却没搭理她。 赵氏气的脸都有些变形了，用力的将碗筷收拾好，瞪了宋氏一眼，愤愤然的端着碗筷去了灶房。 宋氏走出堂屋，深吐了一口气，望着天，忍不住笑了下。 赵氏在灶房瞧见了，气的用力砸了下锅铲，不就是儿子中个解元，有什么了不起的？ 她小声咒骂道，“二房的病秧子当初怎么就不病死，最好是再大病一场，死了才好！” 从余儒海发话让赵氏做活后，三房在这个家就再也不像从前那般特殊，家里的一些活，渐渐分散到了三房的头上。 赵氏和余汉山心有颇有怨言，跟余周氏抱怨了好几回。 余周氏反训斥了两人一顿，告诫他们二房风头正盛，收起小心思，这段时间都老实些，也别跟二房吵嘴，不然挨骂的肯定是他们，不会是二房。 余汉山夫妻俩被余周氏这么一点拨，也不敢找茬闹事，瞧二房不顺眼，也只能在心里憋着。 余汉山心里窝火，得空就往村尾跑，却被李秀娥躲躲闪闪的关在门外好几次，余汉山忍了几日，有天夜里直接翻墙进了李寡妇的院子，将人堵在床上，狠狠的泻了一番火气。 这日，有人上门给余娇送信，说是她买的粮食还有两日就要运到了。 余启蛰陪着余娇去城里找掮客看了好几处院子，最终租下了一处地势较高，交通便利的屋舍宽敞的院子，用来当粮仓屯粮。 余娇让掮客帮着找了几个人将所有的屋子打扫一遍，地上铺了一层青砖，上面又架了木板，好用来放粮食。 还没等来粮食，孟大福倒是先登门了，余黄芪要生了。 余娇先前说的话应验了，孟家请的稳婆也说余黄芪的胎儿太大，生不下。 那日孟大福被余娇所说的破腹取子骇到，根本不敢想那情形，也没打算请余娇过去。 如今情况危急，孩子和余黄芪的命都危在旦夕，稳婆又指望不上，孟大福只能来找余娇。 一听说自个闺女难产，余周氏担心得脸色煞白，跟余娇说话的声音中都带了几分恳求，“孟丫头，黄芪是你小姑，你可得让她将孩子平安生下来啊。” 余黄芪是老来女，余儒海也疼这个小女儿，“需用什么药材，孟丫头你赶紧去西侧间取，对了，我还藏着一支老山参，你也带去用。” 余娇点头，匆匆回屋取了诊箱，叫上余茯苓，上了马车。 余周氏实在放心不下，也跟了上来，孟大福将马车赶得飞快，往村里赶。 孟家，孟老太太在屋里陪着余黄芪，急的时不时就往外看一眼。 稳婆又看了看余黄芪的下面，神色不安的道，“这胎儿我实在接生不了，要不你们还是再找个稳婆来吧。” 她收拾东西，就要走。 孟老太太赶紧去拦，“你别走啊，你走了我儿媳妇咋办？这可是两条人命，求求你帮想想法子。” “我是真没法子，除非保大保小你们选一个。”稳婆叹气道，“大姐，我跟您说实话吧，甭管你找什么大夫稳婆来，这孩子和大人你们只能保得住一个，要大的，肚子里那个就剪碎了拿出来，要是保小的，那就得下狠手，将孩子弄出来，产妇铁定血崩。” 孟老太太白着脸，心里乱做一团，实在不敢乱拿主意。 若是儿媳保不住，她怎么跟余家人交代，可肚子里的又是他们孟家的根苗，她又怎能下得了这个狠心。 就在这个时候，孟大福驾车赶了回来，余娇和余茯苓跳下马车，几人脚步飞快的进了屋子。