聂家人丁单薄，虽然功劳不小，但只能算作隆庆帝的嫡系，聂河当初组建西疆军前往西疆时，四大姓氏都遣了族中子弟前来，若非隆庆帝圣旨下得早，这西疆军主帅未必轮得到聂河来做，而之后聂河一日之内踏平了黄沙六部的匪窝，才镇住了军中那些想要争权的心思。

周方的意思是说，西疆比北疆更要担心。

聂卿咬紧了牙，隐在身后的手慢慢握成拳。

荣申……

聂河一直都知道军中的倾轧从未停止过，别人看着他好像稳居主帅之位，正如他日平黄沙的诨号，他能永远守着西疆的安宁。

聂卿知道她父亲近些年都在做些什么，他与沈逢川只有一年进京述职时见了一面，却自此引为知己，聂卿曾经不止一次听见父亲长叹，若是他也在北疆就好了。

聂河在暗暗提拔那些寒门出身的军士。

西疆军的将领中扔块砖一砸就是个高门大户，沈逢川是个直性子，他若真的称帅，不知道要降多少人的职，荣家人首当其冲。

“我们即刻便出发。”江子岳不再犹豫，他自小在京中长大，虽然圣贤书读得多，但那些权贵间的腌臜事他可没少看见……

周方那四个护卫并非寻常富贵人家能养得出来，江子岳在狼山的时候就隐隐猜测周方是不是易了容，现下见他既能从无迹可寻的影阁中得到消息，又能洞察西北二境及朝中的情况，心里有了个惊世骇俗的猜测。

“山高路长，周兄，后会有期了。”

聂卿没多说废话，二人冲周方行了个拜别礼就大步流星往外走去，周方似乎早就做好了准备，按白牵着两匹马站在官道上，见他二人过来便上前将马绳递到了二人手里，恭敬地站到了一旁。

驭马声响起，官道上顿时扬起一阵飞灰，周方的身影从道路尽头显现出来，按白闪身站回了三个护卫中间，低头问道：“主子，聂姑娘和江公子已经去往北疆了，我们如今要如何做？”

周方远远望着二人策马的背影，几不可闻地叹了口气，他把手中折扇“唰”地一下展开，“先把我们来这想做的做完，”他微微转过身睨了提白一眼，轻轻问道：“提白，是跟着我的这几年太平日子过得太多是吗？林家村的事情，你先前竟然一点都不知晓。”

提白脸色一白，对着周方直挺挺地跪了下去，小道上满是尖锐的石子，他竟跪得毫无反应，“属下知罪！此次回京，会自去刑宫领罚。”

其余三人眼中流露不忍，却也不敢开口求情。

山匪那次下山并不是专门为了抢亲，他们四人都没预料到那群畜生会转道往林家村走，周方看似只在说按白，其实是在敲打他们四人。

“这次不罚你，”周方把扇子一收，动作间满是杀气，“你扮作我的样子先去拜访一下此地的土皇帝，不过是荣家一条狗，也能无法无天了，让按白跟着你，务必要把罪证都给我搜罗干净了，顿白挫白跟我回京。”

他面带嘲讽，轻嗤一声，“京城里那些人可真会闹腾啊，之前荣家办错了几件事被圣人斥责，皇太后就在寿康宫里礼佛，说要为江山黎民祷告祈福，现下运河的事荣家办得漂亮了，太后她老人家马上就要出宫了。”