“宣，刘备刘玄德觐见！”一近侍太监走出朝门之外，朝外高声宣喊。
“宣，刘备刘玄德觐见！”
“宣，刘备刘玄德觐见！”
……
自高阶之上，雄壮的持戟羽林一个接着一个接续传令，场面肃然庄重。
台阶之下，已肃立良久的刘备，他目光抬起朝一眼望不见顶的高阶看了一眼，他深吸了一口气，把怀中锦囊抱紧，义无反顾的抬步向前。
百阶高阶一一踏过，终于抵达朝门之外，退掉了鞋子，解下腰间宝剑，刘备朝门内看了一眼，一眼见，朝堂之内，汉天子端坐龙椅，诸王臣列座左右，上至天子，下至诸臣，目光瞬间看来，刹那间被众目所视，刘备呼吸一滞。
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“臣，刘玄德，拜见陛下！”刘备屈膝下拜，以首触地。
“哈哈！”一声声线虚弱的笑声从朝堂内响起，“刘爱卿，何不入内再拜？与朕何见外也？”
随之，诸臣们也响起一阵附和的低声浅笑。
刘备小心翼翼的抬头，一抬头，刘备瞅见，眼前正是门槛。
原来是，忘记往里进了。
刘备不由大窘，他老脸一红，赶紧起身抬脚跨入朝堂之内，未来得及详看灵帝一眼，赶紧再次下拜，“臣，刘备玄德，拜见陛下！”
龙椅之上，灵帝带着三分好奇，居高临下的打量着跪拜在地的刘玄德。
这刘玄德其人，这刘玄德其人……啊，看不见脸啊。
“刘爱卿，起来说话。”灵帝道。
刘备闻听圣言，下意识的就要站起，站了一半立时反应过来，赶紧恢复成跪姿。
刘备这个惊慌忙乱的模样，让灵帝嘴角咧了一下，似是想笑。
灵帝打量着刘备其人，见这刘备面貌周正，大耳垂肩，仪容略有不凡。
这便是讨黄巾擒张角刘玄德，灵帝此时甚至有些失望。
一届白身，自领乡兵擒贼首张角，多大的功勋，可这刘备，麻巾束发，粗衣遮身，加之其发髻歪斜，发丝凌乱，仪容不修的模样，再加之其面色如老农一般偏向黝黑，此刘备刘玄德，观之一身，太敝露寒酸，几如一个贩夫走卒，哪里有点扫荡千军的英雄之气。
灵帝全然猜对了，刘备刘玄德，还真就是贩夫走卒，人刘备，是卖草鞋的。区区一个卖草鞋的人，出自草莽之人，气度怎能比得过王侯世家的满身贵气的气质。
打量了良久，灵帝问，“刘爱卿，张角其人，当真是你擒获？”
“正是。”刘备不卑不亢的答到。
虽听刘备当面亲口承认，灵帝还是不怎么信，堂下，诸朝臣也窃窃私语起来。
灵帝打量着刘备，忍不住问，“朕有一大疑，还望爱卿解之。”
刘备把怀里的锦囊放在地上，他朝灵帝拱手一礼，“陛下但问，臣自无不答。”
灵帝可能是坐的累了，他往后靠了一下，斜依在龙椅之上，懒懒的问，“朕疑之处，皇甫嵩领大军三万且不能擒得张角，你一地乡勇，却是如何搏此大功？
去年皇甫嵩搬师回朝之时，皇甫嵩于朝堂之上参你，说你涿州义军目无朝廷，屡屡与官军对峙，朕，心奇的很啊！”灵帝眼中闪过锐利的光芒，他身体前靠了一点，手按着龙椅上的龙头，他盯着低眼垂目的刘备，目光锐利，“朕想知晓，爱卿到底有多少兵马，竟能让领兵数万的皇甫中郎受了满腹委屈，此当真，奇也！”
刘备缓缓抬起头，对视着龙椅上的灵帝，“臣有兵马，十万。”刘备语气平静，静静的说道。
话音一落，气氛寂静了。
灵帝眼中瞬间闪过一抹警惕，继而，灵帝露出讶然之色，“奥？哈哈！”灵帝觉得好笑，抬手拍了下龙椅，哈哈笑了，“莫不是夸口？若是话中有欺，朕可要治你个欺君之罪。”
“臣断然不敢诓骗！”刘备拱手拜道，他面色不变，目光毫不躲闪的对视着灵帝，“臣麾下，当真有十万人马。
此事，皇甫中郎可以为证，黄巾亦可为证。
若微臣麾下无十万兵马，如何能成三万官军所不能成之事？
若微臣无十万兵马，又如何，能强让皇甫中郎受了满腹委屈？”
灵帝表情顿时就微妙了，有道理啊，黄巾张角乃朝廷大敌，皇甫嵩领数万大军，也不是易与，能连欺官贼两家，这刘备要是没个大几万兵力，还真不行。
有意思了，灵帝不由坐直了身体，饶有兴趣的打量着刘备，灵帝问，“涿州竟如此富庶，区区一县，竟能起十万之兵？”
刘备则平静答道，“涿州凋敝，难称富庶。微臣领兵出涿州之时，兵马不过千余。”
“奥？”灵帝眼睛微睁，大感不解，“既只有千余兵马，又何来十万大军？”
刘备答，“无他，以一千之众，破黄巾两千，再收其俘虏为己用，倾吞成二三千之众。
而后，再以二三千破五千，成七千。
再以七千败贼万人，成万余。
如此，千成万，万成数万，数万成十万，臣自起涿州，一路转战千余里，与黄巾大小三十余战，终聚此十万兵力。”
刘备话音落，朝堂又寂静了。
刘备说的很清楚，逻辑说的很融洽，很合理，照刘备的说法，照刘备的做法，的确是有可能倾吞成十万兵马的。
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但是，问题大了。受降黄巾，受降十万黄巾，受降的黄巾多到让皇甫嵩三万官军都吃瘪。
灵帝脸色不好，他冷冷的盯着刘备，“呵，爱卿好手段啊，竟能收十万黄巾贼人为己用，皇甫嵩谏说爱卿挟贼自重，看来，非是空穴来风啊。”
挟贼自重，何等大的罪名啊。
“唉，”刘备叹息一声，“陛下啊，刘备神色复杂的看着灵帝，“若微臣要说，黄巾非贼，乃是百姓，陛下以为如何？”
一语毕，满朝哗然。
灵帝听到刘备给贼人开拓，灵帝脸色瞬变。
“大敢！”灵帝边上，一侍立太监怒指着刘备破口大骂，“好你个乡野狂徒，为贼人张目，你是何居心？”
刘备何尝没看到灵帝已经脸色铁青了，何尝不知已触怒了龙威。
刘备不由闭上了眼睛，他朝灵帝俯首跪拜，“陛下若觉备乃狂妄不忠之徒，要斩某头，某绝无怨言，只是，万请陛下，听完微臣肺腑之言。”
“讲！”灵帝服侍着下方刘备，他冷着脸，冷冷的道。
刘备直起身体跪直，目视灵帝道，“备斗胆问陛下，贼为何？若是反心顽固之辈，乃贼，此等顽固之贼，只与其稀粥一碗，要其效命，陛下以为，贼能从否？贼能为我效命否？贼能为我所用否？”
“哼！”灵帝冷哼一声，“贼胆滔天，山河社稷且不能填其胃口，区区一碗稀粥，如何能？”
“正是如此！”刘备点头，“贼心滔天，一碗稀粥，不足填其胃口。”
“备斗胆再问。贼为贼心顽固，胆滔天之徒，那，民又为何？
行将饿死之饥民，某与其稀粥一碗，令其投效于我，陛下以为，民能从否？民能为我效命否？民能为我所用否？”
灵帝一时不答，眉头微皱。
多简单的问题，问到灵帝知识盲区了，灵帝要是知道民生疾苦，就不会让大汉动乱到如今模样。
简单的一个问题，一碗稀粥，能不能让一个快要饿死的百姓买命，灵帝答不上来了，能，还是不能，灵帝大脑一片空白……
刘备等了良久，没等到灵帝的答桉。
刘备叹息一声，痛心疾首，“陛下身在洛阳，洛阳繁华殷实，岁不见饥馑。
可陛下知，于洛阳之外，九州之地，已是灾荒连年，民不聊生久也！
食无所依之饥寒百姓，一斗食便可卖儿卖女，两斗食便可卖身为奴。
此尚为有食之时。
若至行将饿死，一碗稀粥，饥民百人疯抢。
招人搏命，一碗稀粥足以买其命。”
说到苍凉处，再想到大汉江山已危如累卵，积重难返之种种弊病，刘备悲从心来，“陛下啊！”刘备以膝做脚，跪着往前挪了几步，他言辞恳切，“黄巾从何而来？黄巾纷纷，乃皆是无有活路之纷纷百姓，官逼民反，民不得不反也！
民反为贼，那逼百姓造反之官员，岂不是生贼之大贼？！”
“陛下责问，某招降十万黄巾，是不是挟贼自重！非！微臣绝无挟贼自重之心。
何来贼？！黄巾非贼，黄巾尽是穷苦百姓！
若黄巾为贼，贼心乃顽固贪婪，微臣无论如何，仅施以稀粥，仅以此薄惠，难以招黄巾俘虏为己用。
只百姓非贼为民，只如此，微臣方能施以稀粥薄惠收十万黄巾己用，方能领黄巾降人再反击黄巾！”
“陛下言我刘玄德，挟贼自重，某，万死不认，不认！