白芍撑了伞过来，嗔笑了茯苓一眼，故作不经意的问，“这牛肉干虽好，可是天气太热了，根本存不久，苏府虽然人多，可也吃不了十头牛的牛肉干，郡王妃是打算卖了吗？”

知晚勾唇淡笑，捻了一粒牛肉干搁嘴里，轻嚼了嚼，竹香就忍不住问了，“朝廷禁止杀牛，牛肉原本就贵了，又是郡王妃的秘方做的，还晾干了，这要在京都，能卖出天价来，在永州，最少也得一两银子一斤吧？”

一两银子一斤，还是最少，茯苓捂着嘴，她昨儿夜里就吃掉了一两银子？

院门口，传来一阵阵惊叹声，瞥头望去，就见苏夫人和几位姑娘走进来，眸底带着惊叹和赞赏。

苏柔咽着口水上前，瞅着有小丫鬟偷偷往嘴里塞牛肉干，早忍不住了，凑到她身边，拿了一粒丢嘴里，一嚼，那个感觉啊，“好吃！”

苏雪瞧了就忍不住敲她脑门了，嗔骂道，“真是个馋猫。”

苏柔也不气，拿了牛肉粒就递到苏雪嘴巴，“二姐姐，我保证你吃了也会变馋猫的，不信你试试。”

苏雪轻张娇唇，结果，苏柔把牛肉粒丢自己嘴里了，笑嘻嘻的道，“要吃自己找表姐要，这可是我偷拿的，才不给你呢。”

苏雪脸大窘，气的追着苏柔要打，苏柔赶紧躲到知晚身后，朝她俏皮的吐舌头，一脸你能拿我怎么办的表情，气的苏雪直跺脚。

苏夫人无奈的摇头，茯苓用盘子装了牛肉干给苏夫人尝尝，苏夫人吃进嘴里，眼睛就亮了起来，连连称赞，“着实不错，这味道，老夫人肯定喜欢。”

那边有丫鬟上前禀告，说老夫人起了，苏夫人便笑说她是去给老夫人请安，闻着香味进来的，正巧知晚也刚起，一块去老夫人那儿吃早饭。

知晚让丫鬟把各种味道的牛肉干都带了一小盘子，就去了寿安院。

屋子里，老太爷，老夫人，苏向行和苏昂都在了，丫鬟端着早餐鱼贯而入。

知晚几个进去请安，苏昂的眼睛就落在了牛肉干上，眼神很是埋怨，“表妹，你这小露一手，又是帮人改头换面，又是馋的人夜不能寐啊！”

苏向行便骂道，“我说怎么一大清早这么乖来给老夫人请安，原来是要蹭吃的。”

苏昂满脸黑线，老太爷很干脆，招招手，丫鬟就把各种味道的牛肉干送了上去，老太爷各种口味都试了试，连连点头，“要建两个养牛场！”

苏向行摇头，“两个怕是不够，最少也要十个，只是这养牛可不是一朝一夕的事。”

说着，眉头就纠了起来，对于一个商人来说，知道一种吃食很受欢迎，却不能推广，那种痛苦，那种抓狂，无法言喻。

老夫人望着知晚，心里清楚着呢，她在苏家制牛肉干，还让苏家丫鬟帮忙，之前又让苏家建养牛场，是存了心把牛肉干的秘方送给苏家，方才她试了试，这牛肉干的销路绝对好，绝对供不用求，只是开养牛场得经过衙门批准，以往只要花些银钱就成了，如今就冲着越郡王妃的颜面，知府衙门不敢不批。

只是耗牛巨大，影响百姓生计的事，苏家不做，倒是犯难了。

知晚见他们商议，决定把牛肉秘方收好，等一年后再做时，知晚差点奔溃，她的铺子还等着卖呢，便道，“我昨夜翻了书籍，知道南舜边境有蛮族，饲养牛马过着游牧生活，那些牛无法耕种，价格低廉，制作牛肉干味道其实与耕牛并无差别。”

知晚只说了这么两句，苏向行就笑了，“你要不是郡王妃，生在苏家，下一任苏家家主的位置铁定是你的。”

知晚一脸的黑线，哭笑不得，摆摆手，让苏家丫鬟婆子退出去，苏夫人见了就诧异了，怕知晚说什么大事，一摆手，让苏雪几个也都出去了。

等人走的差不多了，知晚才开门见山道，“舅舅，你也知道朝廷的意图，世家越是积累财富，越是惹人眼红，收购牧牛的事，苏家最好能暗地里进行，避过人耳目才好。”

苏向行皱紧眉头，陷入沉思，老太爷端茶轻啜，他早就知道会有那么一天，树大招人，财多招妒。

知晚没说牛肉干不能苏家卖，只是牧牛的事放在背地里进行，只要隐藏的好，将来就算苏家败落了，也还有东山再起的机会，不过知晚不担心，有她在，会竭尽全力护住苏家，但是也只能护住性命，假如王爷也觉得铲除世家好，她肯定拦不住的。

苏家把牛肉干的生意放在了心上，积极筹备购买牧牛的事，至于耕牛，也没有放弃，只要有摔死老死的耕牛，苏家高价收购，病死的除外。

连着两天过去了，苏雪见知晚什么也没做，像是把给李思训治腿的事给忘记了一般，有些坐不住了，红着脸问知晚，“表姐，你能不能告诉我训哥哥的腿怎么治，我心里一直打鼓呢。”知晚端茶轻啜，笑看着苏雪，正要说话呢，苏柔拎着裙摆跑过来，一阵倒豆子，“我打听清楚了，大哥喜欢的那姑娘叫安倾然，是安家四房嫡女，只是可惜了，她已经许人了，大哥也知道这消息了，一脸的颓败呢。”

苏雪原本还抱怨苏柔打断了她的问话，这会儿一听是这事，又有些急了，“那安姑娘许了什么人家？”

只要没出嫁，用些手段，或许还能成就美满姻缘，不过前提得是那桩亲事不配，安姑娘原本就不乐意，若是人家两情相悦，情投意合，那就是造孽了。

苏柔打听的仔细，见她好奇，忙坐下来，喝了口茶，便道，“安府四房也是嫡出，只不过安姑娘情况有些特殊，她是原配所出，娘亲早夭，又娶了继母，那继母听说性情跋扈，不喜欢她，这不听说顾老爷过寿，就把她指使了过来，其实是把她偷偷支开，给她许了门亲事，好像是京都信国公府大房嫡次孙，听说长的上不对天地祖宗，下对不起父母兄弟呢。”

知晚听得就忍不住扑呲笑出了声，茯苓也是直捂嘴，“也没那么夸张，不过确实对不起他家祖宗的，你不知道信国公年逾五十，与他站在一起，还能甩他两条街呢，他爹他娘都长的不错，独独他丑成那样，能让苏少爷看中的，定是貌如天仙，嫁给他确实委屈了。”

可是委屈有什么用，亲事已经定下了，苏雪惋惜一叹，“天涯何处无芳草，幸好大哥与她情义不深，忘掉她应该不是难事。”

苏柔说话就直接了，“可惜一朵鲜花插在了牛粪上。”

正谈论着呢，那边有小丫鬟过来，手里拿着大红帖子，道，“知府小姐在仙鹤湖举办游湖诗会，给府上几位姑娘下了帖子，让你们去玩呢。”

苏奵接了帖子，望着知晚道，“表姐来永州，都没有出去逛过街，不如去参加游湖诗会吧，仙鹤湖很美，湖面上时常有白鹤飞过。”

知晚看了看天气，天上难得有云，正巧心情也不错，便笑道，“游湖诗会还在三天后，我现在就忍不住了。”

一拍即合，几人去跟老夫人禀告了一声，老夫人有些担心，府里几位姑娘出去，她放心了，可是知晚是郡王妃，要是有个什么万一，苏府可担待不起啊！

知晚挨着老夫人坐下道，“外祖母，你就把心放到肚子里吧，相公走前，留了十几名暗卫守着我，不会有事的。”

老夫人嗔怪了知晚一眼，这才点头，“再多带些丫鬟小厮出去。”

为了让老夫人安心，知晚应了，不过出了寿安院，知晚回去把身上的衣服换了下来，她虽然穿戴简单，可衣服却是云锦的，苏家再怎么家财万贯，也不能穿戴云锦，这是律法规定的，穿着云锦出去，明眼人就知道她是谁了，还怎么愉快的玩耍啊？

苏雪不懂知晚这样做是为了什么，知晚笑道，“我可不想人家见了我不是行礼就是下跪，见着烦人呢，对外就说我是舅母的远房侄女。”

逗乐了尘儿和思儿两眼，叮嘱钱嫂和春香小心照看着，便打了伞和她们出了苏府。

永州富庶，即便是炎炎烈日，永州街头依然热闹不已，各种各样的商铺鳞次栉比，酒楼，茶馆，胭脂铺，首饰楼，让人目不暇接，还有耍把式卖艺的，卖糕点小吃的，吆喝声一声比一声高。

几人在街头就下了马车，打算从街头一路逛到街尾，再换条街继续……

好吃的绝不放过，原还想一会儿去酒楼里大吃一顿，谁想逛了半条街，就撑不下去了，当然了，撑不下去的不是知晚。

苏柔捂着肚子，有些痛苦有些纠结，“我从来不知道原来街上的小吃这么有味道，这些年真是白逛街了。”