朱嬷嬷从外头进来，小心翼翼捡起了引枕。

“老朱，他为什么不信我？”练氏咬牙道，“他能对自己的父亲兄弟下手，难道还不能相信，他的母亲也会大义灭亲？”

朱嬷嬷打了个寒颤，正犹豫着要如何开解练氏，就见练氏颓然闭着眼睛长长叹了一口气。

“这么多年夫妻，他并不信我……”练氏的眼角通红通红。

有那么一瞬，朱嬷嬷想，练氏的心，怕是比她的腿还要痛。

透过窗子，朱嬷嬷看见了书房里的光亮。

穆元谋站在昏黄的油灯光亮之中，面色凝重。

青松提着食盒进来，一打开，屋里便是淡淡的药香。

川贝的味道，穆元谋闻了半年多了，很是清楚。

“老爷，趁热用了吧，天气凉了，夜里凉得也快。”青松垂手，恭谨道。

穆元谋走到桌边坐下，慢条斯理用完，看着青松收拾了东西出去，他揉了揉并不舒服的喉咙，重重咳了两声。

这半年多，咳嗽不见好，时至今日，穆元谋甚至能听见咳嗽时胸腔里发出的声音，嘶哑的声音。

夜已经深了，穆元谋却没有丝毫睡意，他坐在大案后头，研墨写字。

提笔之时，一时之间也不知道该写些什么，便从架子上抽出了一本《孙子兵法》，一页一页对着抄写。

明明快五更了，他的意识却格外清醒，直到屋里突然暗了暗，穆元谋才放下了笔，拿着剪子拨弄了灯芯。

刹那间就亮堂了起来。

穆元谋看着跳动的火焰，唇角露出了讥讽一般的笑容。

外头的风突然又猛了起来，即便管着窗户，漏进来的风还是让火焰不住摇晃。

而柏节堂里，单嬷嬷醒了，披着衣衫进了暖阁里，轻手轻脚地想替吴老太君把窗户关严实些。

“阿单，我没睡呢，你把灯点起来，”吴老太君的声音传来，“乌起码黑的，你也一把年纪了，别磕着碰着。”

单嬷嬷低低应了一声，她这个年纪，原本是不守夜的，只是老太君留了她说话，才把秋叶给打发回去了。

没料到，她浅浅睡了会儿，吴老太君却依旧醒着。

单嬷嬷点了灯，关紧了窗户，走到床边，道：“五更天了，您睡一会儿吧。”

“这不是睡着嘛，就是睡不着。”吴老太君的声音喑哑疲惫。

单嬷嬷叹道：“奴婢知道您是心里存着事儿，这才彻夜难眠，只是，身子一定要保重，这府里还少不得您呐。”

“是啊，”吴老太君笑了起来，笑到了最后，沉声道，“还少不得我，阿单，你说，人怎么就会老得这么快呢？怎么就不能再多给我两年？”

单嬷嬷鼻尖发酸，替吴老太君掖了掖被角：“您莫说这样的话，叫太太们听见，会伤心的。”

“算了，不说那些丧气话了。”吴老太君闭着眼睛，道，“五更了？你去睡吧，我躺会儿就好。”

单嬷嬷无奈起身，她便是陪着吴老太君，两个老太婆除了彼此叹息之外，也没有什么用场了，倒不如去睡会儿，打起精神来，才能多伺候老太君一段时日。

单嬷嬷吹了灯，四周又回归了黑暗之中。

吴老太君闭目养神，静静等候天明。