锦衣卫北镇抚司被称作阎王殿，如今光天化日之下上演老太太嚎丧，出乎所有人意料之外。

亲自送莫冠杰出狱的陆阎王微微眯起眼眸，身边的锦衣卫随从直接用拇指挑出一节深藏在刀鞘里的绣春刀！

“陆贤弟，误会，误会！”

莫冠杰忙对陆天养拱手，他本来整洁的青衫胸口沾满老太太的鼻涕，眼泪，好不容易从老太太怀抱中挣脱出来:

“她是我母亲，刚从老家来京城，有失礼之处，还望陆贤弟海涵。”

身穿蟒袍，脸罩银鹰面具的人是谁，老太太也是清楚的，被陆阎王盯上，老太太后背发寒，立刻收了哭声，扯着莫冠杰的衣袖，把儿子莫冠杰顶在身前，口中喃喃自语，“我儿怎会叫阎王为贤弟？”

莫冠杰一直对母亲不抱有任何希望，要不然他也不会十余年不肯把老太太接到京城来。

这年头官已经不容易做了，再有个添乱，不知分寸的老太太，莫冠杰可没信心能护莫家平安。

“陆贤弟于我有恩。”

莫冠杰郑重的说道，“咏哥儿，岚姐儿，卿姐儿，你们都来拜见陆叔叔。”

除了姜氏母女没到外，莫冠杰所有的儿女都随着老太太赶来接他出狱。

莫冠杰此时心里想着，一定有人惹到灼华，要不然灼华不至于‘报复’的让老太太出门。

他痴迷于书卷，并非不懂人情世故，也绝非脑袋僵化的儒生。

“你们不必多礼。”陆天养直接打断莫冠杰儿女的行礼，“我还有事，莫兄，我先告辞了。”

随后，陆天养直接翻身上马，阴冷，冷冽的目光扫过站在马下的莫隽咏等人，勾起嘴角，“同莫兄之情无需加在儿女身上，莫兄出诏狱后，陛下自是有封赏，往后莫大人同我不过是官场同僚罢了。”

“陆贤弟……”

莫冠杰开口，莫昕岚在旁边狠狠的拽了他一把，低声道：“父亲为清流，陆大人是锦衣卫，君子之交淡如水，交情甚密，于父亲故然不妥，对陆大人也没好处。”

莫昕岚上前福了一礼，对总是为难开国勋贵的陆阎王实在是很没好感，尤其是陆阎王几次为刁难外祖父和舅舅，更是让她对陆阎王气上几分。

“小女子多谢这些日子陆大人对家父的关照。”

“我早说过，不必谢。”

陆天养马鞭在手，目光越过莫昕岚落在一直低眉顺目站在一旁的莫昕卿身上，半新不旧的映红牡丹长裘穿在她身上格外显眼，即便她不曾说话，旁人也很难忽略了她。

阿九……同她相比略显娇俏，天真了，便是同岁，阿九也有成熟睿智的一面，但更多时就是个被父母娇惯的小丫头。

可莫昕卿不同，身量比阿九更高些，也更显出少女的风姿来，哪怕她今年虚岁不过十二。

陆天养忍不住紧了紧手中的马鞭，再一次忍不住想起那个无情，清冷的小侄女，看破他的‘诡计’，却认为他只是想向沐焱宇报复才会利用她……他的眸色暗淡了几分，纵马扬鞭而去。

他一离开，老太太仿佛卸去紧箍咒，顿时来了精神，“儿啊，岚姐儿说得对，你怎能自甘堕落，自毁名声的同锦衣卫相交？当年我和你兄长辛辛苦苦供你读书，为何？莫忘了你的志向，何况勋贵老爷们岂是一个小小的锦衣卫能得罪的？”

莫冠杰充耳不闻，回头问道：“咏哥儿，以为如何？”

“……陆大人救下父亲，于莫家有恩。”

莫隽咏宛若松柏劲竹，字正腔圆，俊脸刚正：“称他为陆叔叔并非不可，然私情不可影响朝争，若锦衣卫越举妄为，父亲应该最先上条陈弹劾之。”

莫昕岚不由得瞪大了眼睛，实在是无法想象这话是从三哥口中说出的，按说三哥不是应该最无视锦衣卫的？

她隐隐看到九妹妹入京后对三哥的影响。

不过三个月而已，三哥已经同九妹妹无话不谈了？

“善。”

莫昕卿抬头含笑，“三哥哥微言大义，大善。”

莫冠杰抚掌大笑，拍着莫隽咏的肩头，得意又有几分欣慰的说道：“好，吾家亦有千里驹，着实不错。”

“……父亲。”

莫隽咏被赞后，俊脸微红，越发显得丰神俊秀，莫冠杰眼底的欣慰之色更浓，再多加教导，不愁他自己后继无人。

“卿姐儿说得很好。”

莫冠杰点头赞了莫昕卿，随后对发楞的莫昕岚看了半晌，终究因愧疚无法说她不是，毕竟她同外祖父家更亲近一点，也难免对陆贤弟憎恨。

莫昕岚记起上次来看诏狱探视莫冠杰时，父亲对陆阎王天纵奇才的评价，父亲很在意他：

“女儿只是……只是不想您同锦衣卫的人牵绊太深，您重情重信，为您心中大道不惜牺牲一切，女儿担心你被人利用。皮之不存，毛之焉附？您才是莫家的主心骨。”

莫昕岚双眸隐现水雾，亦有几许悲凉，让看到她的人都有几分异样的沉重感。

“晓得你亦替为父着想，岚姐儿不赞同陆贤弟，我是不会怪你的。”

莫冠杰默默叹息，总不能让所有女儿都心悦臣服的管陆贤弟叫叔叔，除了阿九外，其余的……没有经历过回京路上的凶险，没有同陆贤弟朝夕相处过，想让她们信服陆贤弟只怕是很难。

陆贤弟看着内敛，实则性情高傲，能入他眼的人不多，不屑勉强得来的侄女，还不如保持现状为好。

“走，回府去。”

莫冠杰先扶着老太太上马车，他直接被老太太拽到了马车上，一路上他只能听着老太太哭诉，哭她命苦，守寡多年，好不容拉扯长大出息的儿子有危险，做儿媳的却不闻不问。

她哭长子为莫冠杰积劳成疾，有早逝之兆，幼子为莫冠杰早早辍学……这些话，莫冠杰自己都能倒背如流，因他外放为官，几年不曾再见母亲，没想到母亲的习惯还在。

从他不顾老太太反对，执意上书院求学后，老太太就没少念叨他不知劳作，念叨他不顾莫家，念叨他把养家种地的重任扔给兄长……

即便如今因他莫家挺起了脊梁，在老家家财万贯，步入书香门第之家，他关照子侄，这一切都抵消不了老太太的怨念。

老太太总是时刻提醒莫冠杰，不要忘记长兄为他的付出，但凡不如老太太的心意，莫冠杰就会被她念叨。

莫冠杰感激兄长的支持，即便对兄长有愧疚，他也不认为当初选读书有何错处。

“当年我就说姜氏是个福薄的，你不肯听，迷了心窍似的非要娶她，如今不是被我说中了？她眼里不仅没有我这个婆婆，这些年也只给你生了一个小丫头，听说她父亲也进了诏狱？你看看……若是同辅国公再联姻，今日我儿许是早就做了大老爷了。”

老太太对娶姜氏为继妻一直耿耿于怀，见过辅国公府的富贵更对姜家的寒酸不满。

每次莫昕卿和周姨娘回辅国公府都会送给她许多闪闪发亮的珍玩，宝贝，金银珠宝她更是藏起了不少。

姜氏从没孝敬过她好东西。

“我儿……”

老太太看出莫冠杰根本没往心中去，不由得变了脸色，“我说得话，你到底听到没有？姜氏和阿九真真是很不孝！临老，临老，你还让我受罪儿媳的欺负？我还不如回老家去……”

“母亲若不习惯京城，儿子让人送您回去。”

老太太一听这话，立刻住了口，好不容易来到京城，怎么都不能再被送回去，帝都哪哪都好，比老家富贵许多，况且只有她在京城，长子幼子以及守寡的女儿才能跟过来。

莫冠杰道：“夫人的性情我晓得，母亲，为儿子着想，您别太过为难于她。”

“哼！”老太太很是不高兴。

“儿子能从诏狱出来，岳父也可以。”

莫冠杰眼底多了几许无奈，谁都想有个命理的母亲，偏偏他摊上这么一位？！

同老太太说理是说不通的，只能用荣华富贵，权势地位打动于她：

“最近陛下对开国贵胄多有戒心，辅国公看似花团锦簇，满门富贵，实则步步凶险，说不好哪一日便被陛下……夺爵毁券，到时必会牵连许多的人。”

老太太眼睛眨巴眨巴，对莫冠杰的话将将信将疑，“那可是堂堂世袭国公府。”

“皇上的命令谁敢不从？就算辅国公爵位还在，在朝野上的权柄远远不如岳父。您想做首辅能没有富贵吗？首辅可是帝国朝臣的第一人。”

“你说姜氏的父亲能做首辅？”

见莫冠杰点头，老太太倒吸一口凉气，宰相等同于首辅，这点她还是知道的，“首辅教不好女儿，还不许我抱怨两句？”

“为莫家富贵……为儿子……”

老太太并不动容，莫冠杰心里颇不是滋味，喉咙发苦，“就算不为儿子，您总得为大哥和侄子们着想吧，得罪谁也不能得罪首辅爱女。”

“看你娶的一个个好媳妇，先头那个就不说了，整日病怏怏的，针线不过，可好在有一份体面的嫁妆，又给你生了一儿一女，可姜氏……”

老太太重重的叹了一口气，“当初还不如娶村子上的小花过门，她当年可是村上一枝花，模样长得俊俏，又能干活，孝顺我，你是不知道她最是能生的。”

“母亲！”

“好啦，好啦。”

老太太道：“她不惹我，我便不理会她。为了你，我万万不敢得罪首辅。不过你大哥他们进京的事情，你可要放在心上，他们在你身边，也是你的臂膀助力，总比外人强些。你侄子和外甥的才学私塾的老夫子没有不赞的，你大哥为你累了半辈子，做人可不能没良心。你对咏哥儿如何，对他们得更好些才是，没你大哥，哪有你今日？！”

“你听见没？！”

“儿子记得。”

莫冠杰答应下来，报答长兄一直也是他的心愿，只是被老太太逼着，他心里很是不舒服，有几分面对后娘的感觉……老太太总会忘记，自从他中举后，莫家有今日不在长兄幼弟，支撑莫家富贵的是他！

“老爷，回府了。”

莫宅中门大开，两辆马车从外面驶进来，仆从按照规矩的站好位置，等到莫冠杰下马车时，跪倒一片，“恭迎老爷，贺老爷高升。”

神武帝已经有口谕，命吏部擢升莫冠杰一级补官缺。

莫冠杰官职还没定下，但注定高升。