官家捏着折子，感慨万千，让人召了端木莲生进宫，举了举手里的折子，“这是你父亲请立世子的折子，你看过没有？”

“臣看过了。”

“噢，你父亲给你看过了？”

“不是臣的父亲，是……王相。”端木莲生老老实实答道。官家失笑，“你也实诚的太过！王相拿折子给你看，那是他一片好意，你怎么就这么跟朕实说了？”

“不说也瞒不过陛下。”端木莲生恭顺的垂下头。

“嗯！有这份敬畏之心，很好！”官家看起来非常满意，“你就没什么要求朕的？”官家晃着手里折子，只等着端木莲生开口。

“有！”端木莲生垂头，官家笑容微敛，眼底闪过丝失望。

“臣想请陛下施恩，立臣四弟端木柘为世子。”

“噢？”官家呆了一呆才反应过来，意外而惊讶的看着端木莲生，“端木家三兄弟，你居长，又是元嫡所出，这爵位理所当然要由你来承，你怎么倒要让异母幼弟来承爵？”

“陛下，”端木莲生仰头看了官家一眼，神情坦诚，话语直白，“臣自小跟着大哥，从没想过世子之位，后来大哥故去，有继母在，臣也想过这世子之位，如今臣蒙陛下恩典，已经官居一品，就是不做这世子，也能自立，可臣两个弟弟一个虽成家未立业，一个既没成家也没立业，这爵位让臣弟袭了，他们兄弟也好有个依恃。再说。”

端木莲生垂下了头，停了停才低低道：“自从林相坏事，继母就病倒了，病情一天比一天重，臣知道她的忧虑，臣幼弟幼妹尚小，连亲事都没定，臣自幼失母。”

端木莲生低着头，好象说不下去了，官家感慨非常，一下下拍着端木莲生的手背，好半天才说出话来，“也就是你，朕没看错你，难得你如此重情重义，好好好！”

端木莲生垂头不语。

“你三弟哪里不合适？”

“四弟性子宽厚温和，心地坦荡，不失端木家风，再有，三弟和二爷交情深厚，四弟和高王爷、姚家兄弟等交情极好。”端木莲生言语破碎，官家却是一听就明白了，脸色一下子阴沉了。

“若立子你三弟，你怕异日招来祸端，以至端木家不保？你倒想的长远！”好半天，官家才开了口，语气里满是愤忿之气。

端木莲生垂着头，一声不敢吭。

“行了，不用吓成这样。”官家的怒气过去，神情疲倦的挥了挥手，“这是你想的长远，人无远虑，必有近忧，唉，朕当年若是……算了算了，你也别顾虑太多，你领着南军，他……唉，朕准了，就端木柘吧，那孩子我见过几回，确实宽厚温和，就他吧。”

册封世子的诏书是礼部堂官送来的。

端木明节一身湖蓝色缂丝暗纹长衫，头戴金冠，中间用羊脂玉簪固定，迎风站在正殿前，人品俊秀，神采飞扬。