“啊，遇上些麻烦，正好有事情得跟你汇报……”我刚一开口就被赛琳打断，后者语气急促：“别的先不说了，我后来带着人去地下查看情况，发现一些可疑的矿道，可能有异教徒在这里发展势力，现在镇子和周边地区已经进入紧急情况，除了和神职人员组队的冒险者，其他人都不能随意去野外，你们最好也别出去。对了……你刚才说有情况汇报？”

“我们想说的就是这个，”我点点头，“昨天在地下通道找那个失踪的冒险者时遇上个形迹可疑的家伙，我和珊多拉跟踪对方发现了个秘密据点，应该就是你说的异教徒了，他们自称是技术复兴组织。当时情况特殊，我没来得及跟你联络就直接跟上去了，一直潜伏到后半夜才回来。”

“科技之神在上，”赛琳皱着眉松了松自己的领子，似乎异教徒的存在让这位战斗经验丰富的前冒险者+现任战斗修女都感觉颇为棘手，“果然是那帮异教徒，他们竟然都渗透到这种地方了……嗯，别担心，你们做得很好，已经到不能再好的地步了，剩下的事情交给我吧，我会先通知其他教区封锁道路，同时带人去你们说的那个据点看看情况——对了，这要你们帮忙带路。”

说到最后赛琳忍不住露出歉意的神色：“抱歉，我也没想到事情会变得这么麻烦，原本只是一个偏远遗迹获准开发，竟然一下子上升到‘异端事件’的程度，原本你们该是我家客人的。”

“别这么说，”我赶紧呵呵笑着摆手，“其实我倒挺惊讶的，一个旅馆老板娘竟然是这一带的教会负责人，看样子艾露‘让家里旅馆重新开张’的梦想还得往后拖了，这越是有冒险者扎堆你反而越是不能清闲啊。”

“神职人员从事各种行当都很正常的，我只是恰好和丈夫开过旅店而已，”赛琳微笑着，“那些不怎么和神职人员接触的平民偶尔会觉得我们很神秘或者高不可攀，但实际上教会从来不允许神职人员占据太多社会特权，我们存在的人生意义只是为科技之神以及魔法之神管理世间的知识，让这个世界以正确的节奏发展，除此之外不能有过多非分之想——起码生活问题要自己想办法解决。这也是为什么神官数量会如此之少，大部分人都不是很能接受这种充满压力的生活。”

似乎说到了自己感兴趣的话题，或者是平常找不到可以谈论这种事情的对象，赛琳的话一时间稍微有点多起来，我跟珊多拉也更加了解了这个失落神教的运作方式，并且终于完全确定了最核心的一点：失落神教的创始人以及目前的教会核心，正是树精灵。

当然，这个世界的土著没有“树精灵”这种说法，他们把树精灵和另外两种可能来自其他文明圈的白精灵都统称作“精灵”，后者看上去也没有试图纠正这种说法的兴趣。

在确定了失落神教是树精灵创建之后，这个教派的“单纯”和“清苦作风”也就显得更好理解了，尽管他们的行为在我和珊多拉看来还是有点不妥，但那种目标明确、只为封存知识而行动、不谋私利（起码大部分教士不谋私利）的氛围还真符合树精灵的种族特色。

接下来我带着赛琳去了那个据点。

当然，这里的人都已经被我们转移走了，一来当前失落神教和技术复兴派之间的矛盾属于“蒙昧矛盾”（帝国某个学科的专有名词，专门用于指代那些因文明群体遭遇蒙蔽或者认知水平有限而产生，并且在短时间内有可能解除的矛盾），似乎应该暂时中止他们之间的这种过度冲突，二来技术复兴派的成员留着有用，我和珊多拉还指望着从他们那里得到更多情报，自然不能就这样交给赛琳的教派。

所以赛琳看到的就是一个人去屋空的地下基地。

“看样子咱们来迟一步，他们应该一直盯着古代塔周围的动静，冒险者们一来他们就跑了，”赛琳领着一群冒险者从地宫回到地面，脸上带着不可掩饰的失望神色，“这样就又要提升警戒等级了，流窜出去的异教徒可能会四散到周围的镇子上去，抓起来更有难度。”

我抱着珊多拉在旁边保持全程干笑，恨不得直接把“什么都不知道”六个大字写在脸上，这时候倒是有点羡慕珊多拉了：她变成这个样子绝对不担心表情露馅……

“然后该干什么？发生这么大事，遗迹那边的事儿还照旧么？”我随口问道，一边转移着赛琳的注意力一边试图把话题转移到教派更高层上去，“你们对这种异端事件是怎么处理的？”

“本地这样的边缘小镇甚至连‘教区’都算不上，正式拥有圣装的战斗修女更是只有我一个人，这样是对付不了这种程度的异端事件的，现在只能让冒险者们帮忙加强警备，严格盘查每一个来到小镇的陌生人……镇子小，地方偏，现在看来这倒是个好处，冒险者之外的陌生人在这里会非常扎眼，”赛琳略有些疲惫地笑起来，随后皱皱眉，“根据这个地下基地的规模，当初盘踞在这里的异教徒数量恐怕不少，而且他们还有一定的研发能力，这或许要惊动枢机主教级别的大……不，甚至可能会惊动教皇冕下，真要那样的话我就必须去科技圣都一趟面见教皇了。对了，如果教皇真的亲自过问这里的事情，恐怕你们作为第一当事人也要被召见，别紧张，这倒是个机会：珊多拉小姐遭遇的‘蛋化诅咒’恐怕也只有教皇有办法解决了。”

珊多拉球顿时就毛了：“不要再提蛋化的事！”

赛琳微微一笑，只是把珊多拉的炸毛当做寻常不好意思的反应，随后低着头自言自语起来：“真是不敢想啊，我这辈子竟然有机会亲眼见到教皇，但却是因为这种事件……”

“这次倒好，咱们省事了，”珊多拉球在我怀里晃着，通过精神连接说道，“之前还想着找个机会跟失落神教的首领见见面，筹划了半天是直接强闯圣都还是秘密潜入，结果机会自己找上门来。”

接下来的日子似乎暂时平静下来，连续几天都没什么事件发生。

镇子上的冒险者仍然很有规律地前往古代塔废墟进行探索，每天都会有人带回一些遗物或者古代文字的拓片上交到教堂，赛琳作为镇子上唯一有资格的神职人员负责对这些遗物进行粗略分类和登记，等这里的遗迹探索结束之后，曾经出过力的冒险者就能根据上交的遗物总数量得到来自上级教区的金钱奖励：这就是失落神教和冒险者之间的合作方式。

期间我和珊多拉也出于好奇去古代塔里看了看，结果发现那地方没什么看头：不过是一座技术落后的通讯设施罢了，而且还不是树精灵建造，更是没有探索价值。

而赛琳那边也已经通过神职人员的特殊联络渠道，将“异教徒”的情报传达给大教区，各个教区都封锁了交通要道试图捉拿异教徒，不过注定是捉不到的。据说最多四天就能得到最高教区的直接指示，现在看来十有八九真的要去面见教皇，赛琳因此显得比较紧张。

因为赛琳忙于工作，艾露更加无人管束，小姑娘就此几乎变成镇子一灾——所以这几天我在帮着照顾孩子。

等……等等，为啥我在帮寡妇照顾孩子！？

寡妇，战斗修女，熊孩子，失落文明，谁能帮忙回忆一下这四件事儿怎么就给凑到一块了？！

总之时间慢慢过去，就在我以为接下来没什么事就该去找教皇谈人生的时候，从遥远的太空突然传来了一个信号。

某个深空探测器发现了疑似“天神锻炉”的东西。