“还回得来吗？”杳然突然开口问道。

“回得来！”其余三人皆坚定道，却不知是真正坚信，还是安慰己心。

“姜公子在吗？”

门外传来一个轻柔低沉的声音，姜允斌起身开门，却见宋毓然正立在门外。

“毓然君造访，是为你们老大的事吗？”姜允斌将宋毓然请进屋，问道。

宋毓然向屋中四人一拱手，才开口道：“在下来，是想告知姜公子，你先前与老大拟定的计划可以照常进展，这是调动我林夕堂众的令牌，请姜公子收好！”

姜允斌接过那枚上面刻了“林夕堂姜”之字样的木牌，心绪复杂，“在下明白，想来林夕君遭此变故，林夕堂却未大乱，毓然君这几日也是费了不少心思的！”

宋毓然垂眸，强忍悲意道：“老大于我有知遇之恩，此生若不能了她未竟之事，我宋毓然枉为宋家儿女！”说着，又施了一礼，转身消失在茫茫夜色中。

姜允斌低头看着那块木牌，苦笑道：“我真希望，这份托付是因为小玄狐想要偷懒才丢给我的！”

姜允斌接手林夕堂的第二天，中普便传来一个令人悲痛万分的消息：文恒皇子在北普周边小镇安抚灾民时，房屋突然被雪压塌，将他压在其下，人被挖出来时已然被压得变了形，当场气绝。

金家人原本想瞒着临产在即的金惜雪，奈何纸包不住火，金惜雪从下人那里听到这个消息，登时惊得腹痛难忍，身下流血。

金惜如在太子府中，冷笑道：“人都道文恒虽不及太子尊贵，可她金惜雪却比我嫁得好！现下来看......哼哼，哎哟我可怜的三姐姐，这是要孤儿寡母过一辈子了！”

霜竹面色一凝，旋即赔笑道：“她早产出血，能不能挺过这一关都说不准呢！”

“也对，她最好是别硬撑，索性去地下陪她的文恒！”金惜如眯着眼，笑得十分得意，“趁他黄泉路，还未走远！”

金惜如正在怨毒地诅咒着金惜雪难产而死，不曾想有侍女进来禀报，说金惜雪已然顺利产子，喜得麟儿，只是身子有些虚弱。

“什么！生了个儿子？还母子平安？”金惜如霍然起身，气愤不已。

霜竹暗暗松了口气，面上却也表现出恚怒。

“若是个女儿也便罢了，偏偏是个儿子！”金惜如气得在寝殿中来回踱步，“霜竹，你素来机灵，给我想法子弄死她们母子！”

“这......”霜竹脑中转过数个念头，“奴婢倒觉得，与其杀了，活着的金惜雪更有几分价值！”

“嗯......”金惜如沉吟片刻，“文恒已然死了，留着她没什么用了！还是杀了，更叫本侧妃安心！”

霜竹见无法令金惜如改变心意，只得假意应承道：“是！”说着，转身欲退出去。

“等等！”金惜如叫住她，“你还是将哥哥请来，此事还是要他训养的暗人下手，更为稳妥。”

金惜风如今在太子手下做事，自然不能还如从前一般碌碌无能。他在金惜如的授意下，也暗暗养了一批卖命的死士，供金惜如差遣。

待霜竹告退出了大殿，金惜如凝望着殿门，眼中闪过一丝怀疑。

她回想起，郁蕊临行前对文珉所言，“太子哥哥，这个霜竹我看不简单。原本父皇都准备审问金家了，怎的她去了趟龙章殿后，父皇便决定不追究了呢？”

当时，无论是文珉还是金惜如都对这猜想不以为然，但金惜如心细如发，这几日她常见霜竹发怔，有时还会落泪。再回想起霜竹曾与金惜梦私下会面，继而撺掇自己以身相替、阻止太子对金惜梦的不轨之行，她心中不禁泛起了嘀咕。