府医颔首应哎，快步走了上去，从随身的木箱中取出垫子和绢帕，叠在裴氏的手腕上。

裴氏心慌慌，拧着眉看府医诊完脉，迫不及待的询问“怎么样？我的身子有无问题？”

“姨娘的脉象平稳有力，并没有不能生育的问题，还请姨娘放心。”府医脸上平缓了不少，主子的身子无碍，也免了他遭受斥责，府医收起物什，俯身退到了一旁。

裴氏讷讷的收回手，指尖在腕处摩挲了片刻，迟疑的开口“那、那为何我和老爷这么多次，依旧怀不上孩子？”

府医沉吟了片刻问“请恕在下冒犯，姨娘和老爷上一次……”

“大约在半个多月之前。”裴氏希冀的看着府医，“府医可否替我重开一副药膳，助我早日有孕！若是我怀了老爷的孩子，一定不会亏待府医！”

“在下一定竭尽所能。”府医长长作了一辑，又叮嘱了裴氏几句，才拎着木箱离开了乔院。

…

…

除夕日当晚，京城所有的巷弄都挂上了排排的红灯笼。街上的小摊也瞧不见了，倒是有不少的孩子穿着喜庆的棉袄在巷弄之中玩耍，烟火在空中，几乎照亮了京城的夜晚。

沈若华穿着朱红色的绣花夹袄，立在环廊下，越过沈府的青白色砖墙，外头的烟火不停的绽放，映在她眼中。

又是一年过去了，遥想去年此时，她正惊慌失措的从惊蛰楼醒来，惊觉自己回到了过去，时光荏苒，不知不觉已是一年的光景。

沈若华心里道不上感慨万千，但终归是庆幸的，正沉思时，身后传来脚步声。

习嬷嬷来到沈若华身侧，浅浅一笑“前堂那边开始喊人了，小姐该过去了。”

沈若华应了声，收紧了棉手捂子，往前堂行去。

沈府今年走了不少人，除夕也没有往年热闹了，平日里坐八仙桌还有些拥挤，今日倒是都坐了下来。除夕虽是团圆，妾室按例也是不能上桌，前堂来的人都是正房和庶出。

金氏也到了，沈若华迈进前堂时，见她正和杨氏说话，模样比之前精神许多，看来在新庄住的倒是有滋有味。

沈若华漫步走了上去，唤道“母亲。二婶。”

金氏扭过身，笑着点了点头“华儿也到了，那这人都到齐了吧，大嫂可要去喊老夫人？”

杨氏环视了一圈，别过头吩咐陈嬷嬷去喊人，金氏趁着杨氏与陈嬷嬷说话，扭头便对沈若华道“过了今年，大小姐就十五了，这及笄之年可是极为重要，华儿也可以考虑订亲的事了，待及笄以后，华儿便不小了。”

杨氏与陈嬷嬷说完话，便听见金氏这么说，眉宇间夹杂了些许不悦。沈若华不疾不徐的点点头，温声道“二婶说的极是，二妹与我年纪相当，又恰逢我与她的生辰前后，我与母亲商量过，若不一起办了也是极好，二婶以为呢？”

金氏笑容一顿，迟疑道“一起办？”

“二婶合该知道，今年是老夫人六十大寿，府上要大操大办，但这些年府上的入账不多，几乎都要用于老夫人的寿礼，那以后的各个筵席都要从简，又逢这及笄礼马虎不得，我办的大了，二妹就要受委屈，倒不如一起。”

这及笄礼办在一起的不少，大都同胞姐妹，关系好不在乎谁的风头盛。但沈若华和沈蓉并非亲姐妹，若是办在一起，有一个势必要压了另一个人的风头，凭沈若华的身份，谁压谁一目了然，金氏岂肯？

她宁可沈蓉的及笄礼办的差一些，都不乐意和沈若华凑在一起，到时候成了京城的笑柄。

沈蓉也赶忙上来婉拒，“蓉儿怎能和长姐一道办及笄礼！蓉儿宁可委屈些，也不像因为蓉儿的缘故，要长姐受委屈，长姐还是消了这法子吧，大不了蓉儿届时，关起门来自己家人办一办……也就算了……”

“蓉儿说的对，哪能让蓉儿分了大小姐的及笄礼去，华儿的心意二婶懂了，二婶可万万不能同意！”

杨氏走上前圆场“及笄礼还远着，现在还说不定呢，都不说了。蓉儿，你娘奔波一路，你领她过去坐会儿。”

沈蓉连忙应声，搀着金氏头也不回的去了院中的桌旁坐下，杨氏与沈若华来到边上的长廊，笑着看了她一眼“你惯会吓唬她的，明知她抱着在及笄宴上给沈蓉挑一个金龟婿的念头，还故意吓她及笄宴从简。”

杨氏别过头，遥遥朝金氏看去，她们二人所在的长廊烛光昏暗，杨氏脸上和蔼的表情尽数敛了下去，周身的气势骇人，她抿了抿朱唇，轻声呢喃“等你及笄，兴许我们，便不在沈家了……”

沈若华“母亲要稳住沈正元，此事还得再熬一熬。”

“我知道，你无需担心。”杨氏安抚的道了一句，见下人来禀说老夫人到了，便一齐来到了前堂的院子。

沈老夫人是和三个儿子一块儿来的，她手里拄着手杖，举步生风的走入前堂，喊起了众人。

“今日是除夕团圆，都不必拘泥礼数了，都坐下吧！”沈老夫人被沈正平搀坐到上首，将手杖立在了一旁。

沈府众人按次序落位，均未动筷。

沈老夫人说了几句吉祥话，走完了过场，沈正平发了话，候在后头的丫鬟才上前一一布菜。

沈蓉吃了几口凉菜就落了筷，端起酒杯冲老夫人一敬，笑着说道“孙女沈蓉，祝老夫人吉祥如意，富贵安康。”

沈老夫人乐呵呵的端起酒杯，连说了数句好，与她同饮了杯中的酒水。

沈蓉开了先河，而后沈家的子女便继而连三的敬酒，沈老夫人高兴，来者不拒，每一杯都喝了。

沈若华最后一个起身，她动作慢条斯理，表情柔和，细声细气的，“孙女沈若华，祝老夫人身子康健，长命百岁……”

她端着酒杯往前拱了拱，沈老夫人喝的有些迷糊了，抬眸瞥了她一眼，喉间迸出几声沙哑的笑来，摆了摆手。

“老身身子骨不行，方才喝的多了，喝不了了。大姑娘的心意，老身领了。”

说罢，便垂下头，状似什么也没发生似的与沈正平说话。

沈家的几个子女看笑话似的打量着沈若华，却见她没有半分窘迫，反而洒脱的喝完了酒杯里的酒，施施然的坐了下来。

沈蓉别过头，暗地里翻了个白眼，暗骂沈若华虚伪。又忍不住自鸣得意，就算她出身比不得沈若华又如何，自己在沈正平和沈老夫人那儿得到的宠爱，是沈若华求一辈子也求不来的事！

处处不比沈若华，唯独这一点要她追也追不上，沈蓉捂着嘴闷笑了几声，饮尽了杯中的酒。

纵然除夕宴结束，下人奉上了解酒茶，但众人也都醉的脑袋糊涂，偶有几个走路趔趄，勉强被人架回了院子。

金氏不被允许留宿，筵席一结束，便被人拉上了马车，连夜离开了沈府。

几个老爷都喝醉了，醉醺醺的离开，沈老夫人还算清醒，出去透了口气回来，见桌边还趴着个人。

沈老夫人走上前打眼一看，见竟是沈蓉，忙拧起眉头向下人发难“怎么把二小姐独自一人就在这里！二小姐的丫鬟哪儿去了！”

丫鬟攥紧了手里的扫帚，惶恐道“奴婢只是被嬷嬷喊来打扫，奴婢也不知……二小姐的丫鬟……”

沈老夫人不耐烦的打断了她“行了行了，你下去收拾吧！”

梁嬷嬷看了眼醉的挺深的沈蓉，提议道“若不奴婢去找个下人，将二小姐送回去？”

沈老夫人抿了抿唇，“前堂离存玉轩远，别人送老身不放心，你把她送回去吧，老身自己回去。”

长鹤堂就在前堂后面，只要穿过一条长廊便到了，梁嬷嬷应了下来，上前扶起沈蓉，打了个灯笼，朝存玉轩去。

沈蓉醉醺醺的伏在梁嬷嬷肩头，吐出来的呼吸都带了酒气，可见喝的不少。