她无精打采的抬起眼皮，喏喏道“我把这事告诉姐姐，姐姐不会告诉沈家别人的，对不对？”

沈若华正想着要怎么把展姑姑的死讯透露给展家，就听见展月这话，顺势一抬头，就瞧见了她小鹿一样渴求的目光，顿时明白了她的意思，忍俊不禁。

沈若华抬头揉了揉展月的脑袋，“放心，我不说。你回去告诉你爹娘，我会尽力帮你们调查展小姐的事。”

“真的！”展月一蹦三尺高，丝毫不怀疑沈若华这话的真实性，围着她笑的很是开心。

过了会儿回过味儿来，她才开始怀疑“姐姐为何愿意帮我姑姑呢？”

沈若华面不改色的告诉她“你只需知道，我会帮你就是。旁的你就不必操心了。”

沈若华拍了拍她的头，便往小径上走了。

展月问不出也索性不问了，蹦蹦跳跳的跟在她身后。

两人祭拜完展姑姑，便往回走了。

山路上的积雪化了以后，马车便行上了寺门前。

展月扶着展老夫人上了马车，和沈若华此行后，便离开了护国寺。

沈若华清点了送上来的东西，将手抄的几本佛经交给住持，也乘上马车下了山。

临近黄昏，沈若华才回到沈府，她将从住持那儿讨来的一串开过光的念珠送去了长鹤堂。

沈老夫人知道她是为了自己生辰，去护国寺替她讨的东西，很是欢欣，当即就戴在了脖子上。

沈若华在长鹤堂留了会儿，便回了自己的院子。

杨氏坐在沈若华厢房内绣着小样，听闻她回来了才出来接，拉着她进了屋。

换下裘衣，烹上热茶，杨氏屏退了屋内的下人，询问道“事情还顺利吗？”

沈若华点了点头。

不错，她此行不是为了进香，也不是为了捐赠，更不是为沈老夫人祈福，而是冲着展老夫人去的。

展老夫人每次除夕都会去护国寺住一阵，沈若华本打算将展姑姑的事旁敲侧击的告诉她，不成想却在半路遇上了前来接人的展月，得知了展家这么多年从未信任过当年的“真相”。

沈若华将今日种种尽数告诉了杨氏。

杨氏也颇为惊讶，沈若华说道“今日回去，展月必定把今日的事告诉她爹娘，这后面的事还是母亲出面吧。”

“好，只是此事要如何牵引出来，倒不是件好办的事。”杨氏迟疑道。

“娘你放心，我有法子。”沈若华缓缓一笑。

…

…

转眼便到二月末了。

沈府红绸高挂，入门即可见影壁上垂挂着一个大大的寿字。

沈府前的宾客络绎不绝，一箱又一箱的贺寿礼摞了好几层，下人都来不及搬进府库，堆了不少在前院。

沈老夫人穿着红色金纹的寿衣，额上绑着红色抹额，欢喜的连眼角眉梢的褶皱都看不见了。

她可少有这样光鲜的时候，单看这六十大寿的来宾便可见她地位之高，即便知晓人家是冲着杨家和沈正平来的，沈老夫人心里头也高兴，站在沈府前接待宾客，直到站不住了，才跟着孙子孙子回了前院堂中。

筵席摆在前院之中，细数下来好几十桌的酒席，并未入席前，宾客便在暂设的地方歇脚聊天。

杨府的人也过来祝寿，和沈老夫人见了一面便离开了，杨老夫人拉着杨氏领她在沈府走动，杨太师和杨景恒遇见几个朝堂之中的朋友，也不知去向了。

杨清音拉着沈若华在沈府的亭子里坐下，二人聊了没几句，不远来了个女子，身姿款款拾级而上。

“小女明珠，给两位姐姐见好。”她笑着一俯身，娇滴滴的开口。

沈若华不认得她，目光询问的看了看杨清音，杨清音面露不耐之色，显然认识她是何人，且不怎么待见她。

她道“罗小姐，我与县主在此说话，你连通报也不通报一声，就自己走过来了，罗小姐没学过规矩吗？”

杨清音鲜少有这样尖利的时候，沈若华一思索她这话，又看了看眼前的女子，恍然想到了什么。

罗明珠瘪了瘪嘴，委屈的往后退了退，“明珠只是看见了清音姐姐，想过来和姐姐打个招呼，姐姐何必这般针对于我。难不成，是姐姐听了谁人的话吗？姐姐可千万莫要信她，因着母亲的缘故，婉姐姐总是不领会我的好意，常在外诋毁我的名声，我、我实在是无辜……”

“究竟是你诋毁罗婉君，还是她诋毁你，你自己心里有数！”杨清音站起身，目光冷酷，“罗明珠，我哥哥已经和罗婉君订了亲了，即便还未定好黄道吉日成婚，她二人也是未婚夫妻。你整日缠着姐姐的夫君，你要不要脸？”

“我！”罗明珠被杨清音骂的脸色涨红，也顾不得狡辩，拎起裙子便小跑离开了歇脚亭。

杨清音气冲冲的坐了下来，沈若华让她冷静了会儿，才笑着问道“怎么，表哥和罗姑娘终于定下了？”

杨清音吐了口浊气，“定下了，好说歹说，哥哥总算是肯松口了。不过罗姐姐也是痴情，我之前见哥哥同她说过心有所属，无法娶她，要她另觅良婿，她硬是不肯。后来也不知她做了什么，哥哥渐渐不怎么排斥她了。再后来祖母怕夜长梦多，就趁着哥哥立场松懈跟他再提订亲的事，他便应下了。”

“这是好事。”沈若华松了口气，“若是有情人终成眷属，那就最好了。”

沈若华和杨清音在亭中坐了片刻，府上的下人前来寻人，对沈若华道“大小姐，祠堂那边开始上香了，老夫人请您过去。”

“好。”沈若华应声起身，同杨清音告了别，改道往祠堂走去。

祠堂设在沈府后院，位置安静，平日办宴不会吵到沈家的诸位祖宗。

但府上但凡有盛大的日子，都会过来给祖宗上香。

沈若华到时，沈老夫人和沈正平兄弟已经上完香离开了。

祠堂外空无一人，小厮解释道“前院那边宾客太多，老夫人就让老爷和夫人上完香的先过去了。”

沈若华点点头示意自己知晓，让小厮留在祠堂外，独自一人走了进去。

本以为祠堂里没人了，没想到竟有个身影立在祠堂的众多牌位前，他背手而立，身上被一股凄凉和压抑的气氛笼罩。

沈若华进门的动作惊到了他，扭头过来，冲她点了点头“是华儿啊。”

沈若华不动声色的笑了笑，“原来是三叔，三叔怎么还不去前院呢？”

沈正业目光躲闪，“没事，只是许久没来上过香，想多待一会儿，免得先祖怪罪。”

他迟疑的这一阵，沈若华已经点燃了一炷香插了上去。

她扫过眼前的几排牌位，目光慢慢落在位于边角之上的一个小牌位上。

细想，沈正业方才就是站在这个牌位之前。

沈若华笑了笑，对沈正业道“三叔是在悼念陶姨娘吗？”

沈正业目光一闪，咽喉下意识的动了动。

“我听母亲说过，陶姨娘生前，祖父十分宠爱她。只是红颜薄命，祖父走了没多久，陶姨娘也跟着他去了。”

沈若华顿了顿“若是我没记错，陶姨娘好像就是在祖母生辰那一日，服毒自尽的吧……”

沈正业垂下头，睫毛遮掩的眼中划过一抹淡淡的恨意。

“可惜了。”沈若华轻叹了一声，“祖母之前还与我感慨过，说往年祖父在世时，沈府多么多么的热闹，现下祖父没了，后院的诸位姨娘相继去世，唯剩祖母孤零零一个人。唉……”

“瞧我，祖母大寿的日子，说这些伤感的做什么。”沈若华笑了笑，同沈正业告了别，扭身离开了祠堂。

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