沈若华反问“娘以为呢？”
“按照规矩，府上还是送嫡女合适，大房独有你一个女儿，便是无需考虑的。按理说最合适的，应当是二房的嫡女沈蓉。”杨氏美目半眯，扯出一抹轻蔑的弧度，“不过昨日我和沈正平提了，他不同意送沈蓉选秀。”
“皇帝再如何，现如今也以至中年，各个皇子都已封王，太子更是弱冠。这个时候嫁进宫中并算不得什么好事，皇帝上位的晚，说不定何时就退位让贤，做不到太高的位子，到头来说不定连太妃也做不得。”
沈若华低垂着眸，把弄着指尖说道“沈正平一直疼爱沈蓉，自然不愿她小小年纪进宫伺候皇上。不过……皇上应当也有分寸，此次选秀不一定就是入宫为妃，皇帝定也会挑选几个给诸位皇子。”
“正经的王妃哪里能是从皇上的选秀出来的人。即便是被选中了，也是能做个侧妃，看来沈正平的打算还不小，等着沈蓉嫁个正儿八经的王爷，光耀他沈家呢。”杨氏端起建盏，长袖遮挡抿了几口茶。
沈若华看向杨氏，说道“若是沈蓉不行，府上适龄的小姐也只剩沈宜香和沈攸宁了。沈攸宁生母彭氏毕竟是名声狼藉之人，若是提沈攸宁过去，说不定会落人口舌。母亲若实在拿不定主意，那就沈宜香好了。”
“我也是这个意思。”杨氏点了点头，分析道“沈宜香虽然有些小聪明，可这么多年下来为人也安分，况且她姿色不错，应当能借着这个时候捞个宫嫔的位子当当，也算给她母亲一个安慰了。”
沈若华又和杨氏聊了一会儿，才起身离开了辞镜斋。
陈嬷嬷送完沈若华回来，杨氏正坐在屋内的软榻上绣花，陈嬷嬷抿了抿唇，走上前替杨氏披上披风，试探道“夫人方才为何不告诉小姐实情呢？”
杨氏继续动作，鼻尖哼了声说“告诉华儿作甚，平白给她添堵。嬷嬷没瞧见华儿今日人不大对劲么？有些恹恹的，左右我是不会同意送华儿去选秀的，他想将华儿推出去给沈蓉挡枪，谁给他的胆子！”
杨氏将圆绷往膝上一砸，缓缓道“他不愿送沈蓉去就罢了，还敢拿华儿做文章，我会要他付出代价的。”
杨氏将银针插在圆绷中，随手丢在了一边的案几上。
…
…
惊蛰楼
沈若华端坐在上首，看着立在院中的珠儿，问道“穗姨娘这阵子可好？我听说二房出了些事。”
珠儿双眉紧皱，有些紧张“不大好。奴婢觉得，一直按兵不动的二小姐好像有什么打算。前几日付姨娘去穗姨娘的院子里探望，结果几天后就从湖边摔了下去，人昏了好几日。”
“三房的顾氏也来看过一回，结果第二日就吃坏了肚子，府医还诊不出是什么毛病。奴婢觉得是有些蹊跷。二小姐前阵子被二老爷解了禁足，还常来看过姨娘，只是奴婢都没让她进门。”
沈若华敛了敛眸，心中渐渐形成猜想，“沈正元这阵子是不是对穗姨娘没兴趣了？”
“没错，正与二房的一个丫头打得火热，虽没被被封姨娘，现在也是通房。听说年纪小还会玩，二老爷宠的很厉害，这阵子很少去穗姨娘院子了。不过穗姨娘的胎渐渐大了，奴婢以为不来也是好事，便没和小姐说。”
珠儿见沈若华若有所思的模样，转了转眼珠，走上前一步问道“小姐是不是想到了什么？”
沈若华冲她招了招手，“你附耳过来。”
珠儿乖巧的凑了上去，几息后瞳仁慢慢变大，紧张的攥住了手，“小姐！要不要先先发制人！”
“不必。”沈若华抬手制住了珠儿的想法，缓缓道“你只管当什么也不知道，这是个极好的机会，穗姨娘的胎总归是假的，沈正元对她的心思也散了。不弄出些风波，她便再没什么用处了。你只管让沈蓉作为就是。”
“是，奴婢明白了！”
珠儿和沈若华谈完后，就从惊蛰楼后门离开，快速往甘菊院行去。
她刚到厢房外，便看见了几个陌生的下人，珠儿眉头一皱，脚下步子慢了一瞬，继而才走进屋中。
她撩开珠帘，目光便瞧见了坐在穗姨娘对面的沈若华，她垂下眼睫，从容的走上前“奴婢给二小姐请安。”
“不必多礼。”沈蓉亲和的点点头，笑道“我今日来送点东西给穗姨娘补身子，这东西我都给大伯母看过了，姨娘尽管放心用便是。之前的事……是母亲对不住姨娘，姨娘不要挂怀，若有什么需要的，可以告诉我。”
“哪能让二小姐破费，妾身这里什么都足够。”穗姨娘有些拘谨，也有些害怕，和沈蓉虚与委蛇了一阵子，直到看着人离开厢房，才拍着胸口松了气。
“珠儿，你把她送来的东西，每日都偷偷倒掉一些，注意别让旁人看见了。”穗姨娘叮嘱珠儿道。
珠儿“是，姨娘。”
沈蓉脸上带着笑，莲步款款离开甘菊院，没成想在院门处撞上了沈正元。
沈蓉一怔，连忙屈膝行礼，“蓉儿给爹爹请安。”
“你怎么来了？”沈正元厌恶的蹙起眉，粗声粗气道“不是让你好好在院子里待着吗！谁让你过来的！”
“爹爹息怒，蓉儿是来给姨娘、送些补品的。蓉儿是想替母亲对穗姨娘好些，蓉儿没有别的意思啊父亲。蓉儿送的东西都是先给大伯母看过的。”沈蓉越说越委屈，长睫扑闪染上几滴眼泪。
若是换成以前，沈正元兴许会生出几分慈父之心，但既然知道沈蓉不是他亲生女儿，而是沈正平瞒了他十多年的孽种，沈正元就恨不得掐断沈蓉的脖子。
他冷着脸，毫不留情的呵斥“你日后不要来了！”
他大步跨进甘菊院，再不看身后的沈蓉一眼。
沈蓉的脸瞬间血色全无，跟在沈正元身后的女子步子慢了一瞬，怯生生的和沈蓉对视了一瞬。
沈蓉冲着她眯眸使了个眼色，女子会意，微不可见的点了点头，扭身提起裙摆，跟了上去。
沈蓉深吸了一口气，回头看了一眼沈正元离去的背影，跺了跺脚，字从牙缝里迸出“走！”
她气冲冲的赶回存玉轩，看什么都不顺眼，险些砸了屋内的摆饰。
“父亲怎么能这样！就算母亲当初骂了那贱人，可母亲骂的难道不对吗！他赶走母亲，对我恶语相加！他怎么能这样对我！他不是我父亲！”沈蓉哑声道“爹爹绝不会这样对我，等、等他死了，爹爹会对我很好！”
站在边上的杏仁目光怨毒的看了一眼沈蓉，敛下眸时掠过一丝嘲讽。
她慢慢走上前，轻声道“小姐息怒，二老爷许是一时糊涂，二小姐是二房嫡出的大小姐，二老爷有没有嫡子，有谁能和大小姐争宠呢？只是……奴婢以为夫人此次还是太冲动了，没能除了穗姨娘，反倒自己被逐出府去，还、还连累了小姐在府上受苦……”
沈蓉开始不说话，眼底也些许赞同，杏仁继续道“也不知夫人现在为何突然又着急回来，小姐，奴婢还是觉得，小姐这办法太过冒险了，要是一不小心被人发现了，岂不是要……”
“不会的！”沈蓉斩钉截铁的打断杏仁，坚定道“我必须要让母亲回来！只有母亲回来，才能稳住我们母女在二房的位置，现在裴氏怀了孕，母亲若是再不回来，在沈正平那里也会失宠，我们的一切筹谋就都前功尽弃了！”
“可是小姐……”
“不要再说了！你速去准备东西。”
“是，小姐。”
…
…
几日后，晨昏定省。
杨氏召了众人进来，吩咐落座后便喊人上了茶，扫过屋中的一张张脸孔，杨氏停在付姨娘身上，缓缓开口。
“付姨娘看着好多了，这几天怎么样？身子可还有不适吗？”
付姨娘方才刚拿起来的建盏，连忙垂首作答“多谢夫人关心，妾身已经无碍了。”
“无碍便好。”杨氏啧了声，眉宇中带着担忧“之前你病着，我还一直没问过，怎么好好的就突然落水了呢？这亏得边上有人，否则不知要出多大的事。”