“沈正平难逃此劫，官位必保不住了。保险起见，哥哥还是找人先揭穿他瞒报户部饷银的事。”沈若华捻了捻指腹，沉思道“张俐的案子，能拿到的证据不多，暂且先压着吧。哥哥以为呢？”
沈戚“张俐一案涉事者颇多，况且是皇帝亲自下旨砍了张俐，若是在此时揭发是沈正平作祟，以皇帝的性子绝留不得他的性命。现在揭发此事还不是时候。”
沈若华淡淡一笑，拎起桌上的紫砂壶给二人各斟了一杯水。
她指尖叩了叩案板，笑着说道“待沈正平丢了官位，这日后的事情可就好看了。现如今二房三房都依仗着他的官位才对他卑躬屈膝，等没了这官位，沈家也就分崩离析了。”
“分家是迟早的事，若是往日，兴许分了家他还能留下些积蓄。可他将所有的银两都用来堵国库的窟窿，等分了家，没了母亲的帮衬，他无异于一个废物。”沈戚酌了口茶，冷笑了声。
沈若华垂着眼，看着建盏中起伏的青叶，缓缓道“他靠着母亲这么多年，早已忘了是谁让他有现在的地位。既然他忘了，那就让他重新回忆一次。”
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摘星居
沈蓉在内阁中来回踱步，急的焦头烂额，“娘，怎么办啊！您想想办法啊，否则的话爹爹他……”
“我能有什么办法，我才刚回府几日，就出了这样的乱子。我这儿还有麻烦没解决呢！”金氏不比沈蓉轻松，她肚子里还揣着一个大麻烦，她不敢想象如果沈正平倒台，她日后该怎么办。
沈蓉屏退了屋中的下人，跪坐在金氏身旁，小心翼翼道“娘，你说，若是爹爹真的因此官位不保。二房和三房会不会和大房分家？毕竟二房三房在外都有铺子，爹爹的官位没了，她们也不必……”
金氏拉住了沈蓉的手，“三房的确有这个可能，但沈正元不会分家的。瘦死的骆驼比马大，就算你爹爹没了官位，他也是杨太师的女婿，怎会不管他？只要等风头过去，你爹一定能东山再起。”
沈蓉咬着下唇，面露难色，“可是、可是我马上就要及笄了。爹爹就算能东山再起，也定坐不到尚书之位。王爷就是看在爹爹的官位上，才对我和哥哥颇为信任，若是爹爹倒了……”
“你绝不能自乱阵脚！”金氏低声叱道，脸色沉肃，“你哥哥在御林军之中已经小有威名，更是跟了献王近一年的时间，献王必定不会放弃他。你身为他的妹妹，献王不会亏待你。”
“只是……”金氏哽了哽，抬手抚了抚沈蓉的脸，有些心疼的说“我的蓉儿，怕是无缘献王妃的位子了。只是蓉儿，你记住，侧妃也好，良娣也罢，你都得忍！这个关头，你要牢牢抓住献王，决不能惹得他厌烦！”
“王妃之位而已，只要你入了献王府，什么位子都可徐徐图之。你一定要听为娘的话，知道吗？”
沈蓉气急败坏的站起身，愤愤的攥起拳头“可我就怕等不了那么久！娘你不知道，几月前我随哥哥一起去太子府赴宴，沈若华她全不顾忌女子矜持，竟敢在打马球之时，趁机勾引献王！我就怕、就怕王爷他……”
金氏喘息不匀，一手捂住胸口，眼底凶光毕露，“沈若华！杨似梅！沈戚！你们三个阴魂不散的家伙，挡我的路，挡我蓉儿的路，挡我儿子的路！我绝不会让你们如意——”
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刑部大牢
桂嬷嬷哆嗦着躲在牢内的一角，四周昏暗，仅有几盏烛灯勉强照亮几个角落，显得阴森无比。
她搓着手臂，双掌合十念叨着阿弥陀佛，心想只要完成沈若华吩咐的事就行，她很快就能从这里出去。
“嬷嬷？嬷嬷是你吗？”
忽然，从边上牢房之中传来几声轻唤，桂嬷嬷扭身看过去，正对上陆氏的眼睛。
“嬷嬷！真的是你。”陆氏脸上眼泪纵横，抓着牢门的空隙冲桂嬷嬷伸着手。
桂嬷嬷连滚带爬的过去，哭噎着紧握住陆氏的手，“姨娘，您受委屈了，您没事吧？”
烛光昏暗，桂嬷嬷仅能看见陆氏脸上有几个巴掌印。
她知道陆氏方才被人拖出去盘问，不知她可有说什么不该说的。
陆氏哭着开口“嬷嬷，屋里的那些……那些书信都被找到了，怎么办嬷嬷，怎么办！”
桂嬷嬷吞了口口水，安抚的说“姨娘您先别慌，您听老奴说，老奴之前教您的，您都说了吗？”
陆氏咬着下唇，目光放空“嬷嬷，我、我都说了，可这真的能行吗？我怕……”
“老奴一定会帮您的。”桂嬷嬷牢牢抓住陆氏的手，坚定道“您想，服用五石散的人是老爷，让您一而再再而三联络高品的也是老爷，此事和您本就没有关系。您放心，老奴会帮您的，您一定不会有事。”
沈正平正等着审讯的结果，时至如今，他一点儿也不惊慌。
他所在的地方是一座石室，里面有一个小榻和一方案板。沈正平坐在案板前，手里执着毛笔镇定的书写着什么。写完了一贴，他执起吹干放在边上，低低叹了一口气。
虽然陆氏往日背叛过他，但此次的事她却替自己挡了罪，也算是功过相抵了。
等她获罪被斩以后，他也必会善待陆氏的家人……
至于她身边的那个嬷嬷，既然与她主仆情深，便也送下去一起陪她吧。
“绵绵啊绵绵，你放心。你一路走好，本官不会忘了你的。”沈正平呢喃着，嘴角勾起一抹得逞的奸笑。
他越想越得意，忍不住在封闭的石室中笑了起来，嚣张的声音在石壁中蔓延。
蓦地，石室的门被打开，刑部尚书漫步走了进来，正巧与沈正平目光相对。
他嘴角扬了扬，说道“沈大人看着十分轻松惬意啊，想必是已经想好该如何脱罪了吧。”
沈正平收敛了笑容，一手成拳置于嘴边，咳嗽了两声严肃道“本官清清白白，本就无罪，谈何脱罪。”
“有罪无罪，是看证据的，可不是单凭沈大人一张嘴。”刑部尚书捋了捋官袍，抬手唤来身后的侍卫“沈大人请吧，本官方才找到一些有趣的东西，迫不及待想和沈大人‘分享’一番。”
沈正平看着刑部尚书的脸，心不由一沉。他强作镇定的起身，心里却不断的回想着可能发生的意外。
沈正平微垂的脸上神色狰狞，若是桂嬷嬷临时反悔也不要紧，他现在体内的五石散根本查验不出来，再者那书信都是陆氏一个人写的，只要他咬死了是陆氏，就一定能脱身！
沈正平跟着刑部尚书来到刑部公堂。
刑部尚书在公堂上落座，沈正平孤身一人站在堂下，神情稍沉。
刑部尚书笑了笑道“沈大人勿怪，您现在是嫌犯，得按规矩来，您若是不乐意……。”
沈正平咬了咬牙，掀起衣摆跪下，冷哼道“刑部大人，做人得给自己留一条退路，可别把道都给堵死了。”
“本官受教了。”刑部尚书无动于衷，敲响惊堂木道“来人，将证据呈上来，给沈大人看看。”
一边的侍卫捧着一叠书信放到沈正平跟前，刑部尚书在上首说道“你仔细看看，这些书信，都是从你沈府搜出来的东西！本官已经和高品确认过，这些书信就是当初和他往来的信件！”
“我早就说过，这些书信都是我那妾室所做，我的确是为了私情替她隐瞒，可我从未碰过五石散！”沈正平不卑不亢的说道，眼睛瞥都不瞥那书信一眼。
“哦？可你那妾室之前已经和本官承认，她之所以接触高品买下五石散，是因为受了你的指使！本官已经派人给她诊过脉，她自己可从未服用过这害人之物。”刑部尚书晃了晃脑袋，眼里闪过一道精光。
沈正平咬了咬牙，做出一副云淡风轻之态，“我如何得知她买来这些东西，是不是自己服用。高品就是靠五石散笼络百姓钱财，她或许也是如此。”
“你是说，你除了替她隐瞒此事，从未接触过高品？”
“从未！”
“那好！”刑部尚书大喝一声，脸色阴沉道“那你和本官解释解释，为何这些书信的背面，都有你自己的私印！”