沈戚咽下嘴里的脏话，霍孤慢条斯理的把桌上的糕点盘子拿了过来，放在沈戚眼底显摆了几下，笑着说“沈将军想不想吃一个？这是我陪昭昭一起做的点心……哦，我忘了，沈将军现下吃不了昭昭做的东西。”

他姿态矜贵的从盘子里捻起一块，将盘子放回了案几上。

他拿起桌上的帕子擦了擦指尖，脸色正经了起来，对沈戚道“探子的事，皇帝怎么说？”

提到正事，沈戚不得不停止在心中谩骂霍孤，拧着眉道“你现下禁足在府，皇帝把调查的事交给了宇文狄和我，若是没猜错，这次动手的人应该不是燕赤人，探子不过是障眼法。”

霍孤摩挲着指腹，幽幽开口“前几日有几个来历不明的外域人溜进了皇城，我抓住了他们几个同党，在审问之前，却都不明不白的死了。胸口被破了个洞，伤口却很奇怪，不像刀伤，也不像箭伤。”

霍孤在屋中踱步，“地牢守卫森严，那几个外域人死的时候，所有侍卫都很清醒。只不过一炷香的功夫，没有听见刀刃声，也没有别的动静，更没有中毒，就这么无声无息的被人破开了胸口。”

沈戚随着他的述说越发蹙紧了眉头，垂在身侧的手无声的攥紧。

“这种死法，我好像在杂记上看到过。”

二人闻声回眸，见沈若华手里端着青瓷盘，站在月门处。

“昭昭。”霍孤走上前接过她手里的盘子，拉起她有些被烫红的指尖揉了揉。

沈若华随了他去，脸上神情认真，快步来到桌案上。

霍孤放下了食碟便走了过去，问道“昭昭，你要找的杂记，可还记得名字？”

“好像是叫南桑游记。”沈若华翻着手下的书，思考了一瞬后回答。

二人一左一右在桌上翻找着，沈戚倚靠在廊下，看着二人身影交叠，影影绰绰的被日光映在墙上。

他看着沈若华与霍孤交谈时不经意间露出的放松和笑意，冰冷的眉眼也柔和了下来，紧抿的唇上扬了些弧度。

霍孤翻过一本又一本书，终在稍下面的书堆里将《南桑游记》这本书翻了出来。

沈若华膝行上前，半靠在他背上道“就是这本，我之前翻到时，看见里面画过几种我从未见过的虫子，因着太过恶心了，我就没看下去。读前面的时候，这人写过他在南桑看见过你们方才说的……”

沈若华随手翻了一页，惊喜道“就是这里！”

她稍稍抬起举到眉心，给身后揽着她的霍孤看，霍孤拉着书的一角往下放在了桌案上，另一只手抚着她的背脊顺了顺，二人脑袋挨着脑袋，看着那书上所写的细节。

站在窗下的沈戚已经渐渐麻木，等二人看了须臾，他才出声询问霍孤“找到了吗？”

沈若华猛地听见沈戚说话，才想起他好像站在廊下，再看她二人亲昵的姿态，沈若华逃避似的捂住了脸，正想说些什么，霍孤垂在她耳畔沉声道“找到了。”

沈若华立即放下了手，顺着他指尖点的位子看了过去。

书本上是一串自述，下面则有一张画工潦草的图，简单勾勒出了一个虫子的形状，圆鼓鼓，一节一节分明，比平时看见的肉虫更大一些，右下角用极小的字写着南桑蛊虫。

沈若华转而去看上面的描述，游记的作者前往南桑游玩，在山谷中发现了一个神秘的部落，部落的人看着和南桑外界的人别无一二，可是他们每个人都会一种奇怪的“法术”。

作者用夸张的笔触描写了这个部落里的人，是如何靠着一只小小的虫子，控制一个本来有思想的同龄人，让他为他们所用；部落里的女人靠蛊虫控制误入部落、长相俊美的男子，让他们自愿留下，且永远不能背叛。

沈若华抿起唇，看着手里的书道“这书上所写的南桑，好像在多年前就已经被灭国了，如此来说，南桑的这个神秘部落也已经消失了才对，我记得南桑现在的地域，好像是被……南蛮占据？”

沈戚隔着花窗道“是南蛮人吗？”

霍孤将书籍合上，淡淡道“有可能。”

沈若华将方才翻乱的桌案整理好。

霍孤沉默的站起身，趁她收拾东西时快步走到花窗下。

沈戚皱着眉看向他，正想问他要做什么，便听他道“我要留下。”

沈戚下意识的要怒，他及时收敛了情绪，心想是否有内情，直截了当道“目的。”

“那些人会找到这里。”霍孤压低了声音，眸中神色阴鸷。

“他们的计划因为昭昭失败，现下京城戒严，他们无法撤离，极有可能报复。”

“你府上的戒备虽严，可现下知道他们其中有人会操纵蛊虫，就不能掉以轻心。”

沈戚知道霍孤言之有理，然而真让他纵容霍孤留下，沈戚便有些胸闷气短。

他纠结了许久，才气哼哼道“我是为了昭昭的安全！”

皇帝刚把调查的任务交给他，必定会十分关注。依皇帝的心性，若是他得知那些外域人可能会来找沈若华，极大可能会拿她做诱饵，自己要稳住皇帝无法脱身，保护沈若华的人，最适合和保险的就是霍孤。

沈戚咬了咬牙。

“我会让人盯着你的。”沈戚上前一步，隔着窗花阴测测道“华儿喜欢你便算了，你二人成婚之前，别让我看见你对华儿动手动脚。”

他顿了顿，深吸了口气，“还有，你既然主动请缨，便保护好她，华儿若有半分差错，我必踏平你荣亲王府。”

霍孤微微侧目，看向一旁的沈若华，抿成直线的薄唇往上挑了挑，吐息道“那是自然。无需你担心。”

等入了夜，沈若华想让霍孤尽快回去休息，才知道了他近日要住在这里的事。

沈若华的脸霎时红了一片，她一双猫儿眼瞪得圆溜溜的，一脸不可置信的看着霍孤。

“你、你要留下来？”

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