几近黄昏

筵席四周尽已布置完好，沈若华站在营帐前遥望着筵席的方向，燃起的火光照亮了那一片天。

公孙卿站在她身侧，正出神，忽然听她开口“宴席上你要多加小心，此次秋闱皇帝只带了你和公孙岚，今日和呼延娜的事恐怕也已在使臣中传开，谁都知道你是皇帝最宠爱的公主。皇帝会护着你，不必要不要冲动。”

公孙卿乖巧的颔首，轻声说“夫子放心，我有分寸。”

随着号角声吹响，晚宴即将要开始，沈若华和公孙卿分成两路往宴席地点走去。

杨氏拉着沈若华的手，口中担忧的说道“白天的事娘都听说了，都说这燕赤人火气重脾气大，还真是不假，这公主第一次来东岳便敢如此嚣张，她又是使臣，皇上自然卖她的面子，华儿这几日可得小心些！”

“娘放心，众目睽睽之下她不敢乱来。”

“众目睽睽是不敢，可私底下谁知道她能做出什么，燕赤这等子边境之国，上位者往往都视下位者为蝼蚁，他们自诩强盛，那公主又是在马背上长大的，娘真不放心。”

杨氏思忖半晌，拍板道“这次秋狩就和娘留在营地，不许跟过去，到了那围场内前有狼后有虎的。”

沈若华扶着杨氏往前走，垂着眼不动声色的回答“娘别怕，即便是我被点去了围场，围场中哥哥和怀瑾都在，大不了我一直跟在他二人身后，哥哥和怀瑾的武功，娘总能放心了吧。”

杨氏脚下步子一顿，左右看了看，抬手点了下沈若华的鼻尖，笑斥“在外头就敢这么明目张胆的喊，知不知羞！在外面要喊王爷，若是被别人听到编排一番，对你二人的名声多不好。”

沈若华哄好了杨氏，笑着点点头，“女儿知道了。”

杨家来的女辈只有杨清音和杨清辉两个，二人坐在沈若华和杨氏身边，桌案间只隔了一条手臂长。

沈若华刚到，杨清音便问起了白日的事，听沈若华解释了无碍，她也才松了口气，与沈若华聊起闲话来。

“对了，我今日下午出营地走了走，听说这一次西秦带来了个东西要敬献给皇上。”杨清音的表情有些难看，轻声说道“我下午看见他们把关着那东西的车推来，上头盖着黑布，不知是个什么玩意儿。”

沈若华敛了敛眸，沉思道“听闻西秦人中有会驭兽的能者，兴许是带了什么通人性的野兽前来。”

杨清音想想，也颔首附和，“说的也是，何况这次是秋闱，若是带野兽过来也不奇怪。我看那安置东西的车可大了，里面恐怕是黑熊一类的猛兽，这样的活物拿到宴席上，当真不会出事么……”

沈若华红唇轻抿，没有说话。

众人陆续入席，宴席开始。

觥筹交错，众人把酒言欢，气氛日益高涨。

“诸位，后日便是秋狩了，朕先在此祝诸位后日能拔得头筹，尽兴而归！”

皇帝高举酒杯，众人纷纷颔首回敬，饮尽杯中烈酒。

酒过三巡，空地中的宫女跳着新编排的歌舞，水袖挥舞间实是绝美。

呼延娜喝了不少的酒，百无聊赖的把玩着手中的酒杯，看着眼前无趣的舞蹈撇了撇嘴。

燕赤喝的都是烈酒，这样的酒根本不足以将呼延娜灌醉，只是她脸颊起了绯红，眼神迷离，看着和醉了差不多，她余光扫了一眼宴席间，目光定定的落在了沈若华的身上。

呼延娜手中的酒杯咣当一声掉在了桌上，她正打算起身，便见对面大胡子的粗犷男人，先她一步站了起来。

东岳帝察觉到，放下酒杯看了过去，笑问“西秦使臣有话要和朕说么？”

大胡子冲东岳帝作了一揖，朗声道“东岳陛下，我们的皇上听闻贵国的皇帝陛下，此次的千秋节与秋狩处于前后。贵国的公主现在是我们西秦的贵妃娘娘，娘娘怀有身孕无法前来，我们皇帝为表西秦和东岳两国的友好往来，给贵国陛下的秋狩，准备了一个礼物。”

“哦？”皇帝来了兴趣，探身上前。

大胡子绕出桌案，冲着前头不远的人打了个手势，继而转身对皇帝道“还请陛下稍等。”

沈若华坐在最前面的位子，火烛燃在她身旁，烤的她的脸有些烧红。

她的双眼紧盯着不远处推来的那辆车，黑布将笼子盖的严严实实，里面的东西好像已经醒了。

从黑布下发出沉闷的低鸣声。

下人将车推到中间的空地便退了下去。

从西秦使臣的席间又站起来一人，此人比大胡子年轻些，他的手中攥着一根长笛。

他来到空地中央，向上颔首，“陛下，请看——”

他和大胡子分拽黑布两侧，在风中划出一声轻响，笼子里的东西总算是露出了庐山真面目。

不少人都探身想要一观，噼里啪啦的火堆将笼子里的物什照出了轮廓。

它趴在铁车上，看似十分安分的样子，众人只能看出它蓬松的皮毛，却一时认不出是什么东西。

东岳帝看了两眼，轻嘶了一声，“使臣是将它迷晕了？朕看，这好像是一头黑熊。”

皇帝视野最好，一眼便认出了是什么，周围的人也恍然大悟，男宾们没了兴趣，跌坐了回去。

女宾之中却有几个白了脸色的，指尖用力扣着掌心，心中暗骂领这样的野兽上来作甚。

皇帝说完，大胡子便笑了，“贵国皇帝当真是好眼色！不瞒陛下，这头黑熊是由我们皇上亲自猎得、亲自喂养，我们西秦特意为它建了一座小围场，这黑熊便是其中最厉害的一只。这熊还有几个崽子，也一并带了来，敬献给贵国。”

“我们特意将它送给贵国，旨在给这次秋狩添一些乐趣，还请东岳陛下笑纳！”

东岳帝不能不要，正要颔首之时，身边有人开口说道“听闻西秦之人善驭兽，本公主只听过，还从未见过，既然这次送了这黑熊过来，不知可否给本公主开一开眼界？”

众人闻声看去，见呼延娜面上通红，便以为她是喝高了，听了她所言便也不觉得奇怪。

小个子男人冲着她笑了笑，“公主聪慧，实则我们正有此意。”

宴席上的人纷纷正襟危坐，不少人都不赞许的看着他们。

当真要驭兽？这么多人在这儿，若是失败了当如何？

大胡子冲着两边分别作揖，道“我们不会将它放出，还请诸位稍安勿躁，只是给诸位表演个小把戏。”

他话音刚落，小个子男人便执起了手中的长笛，一声清鸣自长笛泄出。

十分刺耳。

席间众人不约而同的皱起了眉头。

只一瞬，那趴在笼子里丝毫不动弹的黑熊猛地抬起了身子，喉中发出一声吼叫。

铁笼伴随着它的动作，发出阵阵骇人的低鸣，哗啦哗啦的挑拨着众人的脑神经。

饶是沈若华，也在那吼叫中下意识的攥紧了手，指尖刺入掌心，才让她强忍着没有失态。

杨清音也及时压抑住了喉中恐惧的叫声，二人开始安抚起受了惊的杨氏和杨清辉。

男宾席间还能保持镇定，女宾席却已经快乱成一团，毕竟足有两人之高的巨型野兽站在眼前，那手腕粗的铁栏杆好像都禁不起它一熊掌。

小个子的笛声停了，黑熊的动作却未停，可它也只是摇摇晃晃的站了起来，没有任何别的举动。

女宾席间的骚动渐渐停了下来，众人开始好奇的往小个子手中的长笛看。

东岳帝难掩诧异的眸中，划过一道暗芒，他假笑了两声问道“倒是稀奇，使臣手中的长笛不知有何神力，这熊竟然没有任何挣扎的举动，西秦驭兽传闻倒是不假。”