谷管事确实不是善罢甘休的人，回去后就找人调查了季妧，对她和白家之间的恩怨很快便了如指掌。 心里不免有些鄙夷，觉得女人就是女人，见识短气性大，为了点小过结就跟钱过不去，不是傻是什么？ 他以为季妧是记恨白家，所以才不肯把方子卖给缫丝坊。 既然利诱不成，听她和那谢寡妇走得近，便干脆辞退了谢寡妇，以此威逼，不信她不屈服。 谷管事这边等着季妧和谢寡妇登门道歉，然后将护手霜的方子双手奉上。 另一边，济世堂的汪德也得到了消息。 他叫来侄子汪顺，劈头盖脸就一顿骂。 “卖护手霜的那姑娘来过咱们医馆两次，你口口声声说有印象，我让你去找，这都过去多久了，人呢？！怎么反被谷雨田那个老匹夫抢了先机！” 汪顺确实记得季妧，而且也打听到了她就住在大丰村，但一听说二叔找她是为了合作，还要给她一大笔钱，汪顺就不乐意了。 他看都看不起的一个乡下丫头，如今竟然要和他二叔平起平坐谈生意？ 汪顺心里不忿，自己不仅羞辱过她，在她上门求医时还把人赶去了一德堂，他自认和季妧结了梁子，更不可能亲手把这么好的发财机会送到她跟前。 因此便一拖再拖，每次二叔催问，他就一脸苦恼，直叹找人好比大海捞针。 没想到二叔的死对头也注意到了，那乡下丫头就那么厉害？ 汪德见他一脸心虚的样，哪里还有不明白的，气得手直哆嗦：“你呀……你让我怎么说你好，成事不足败事有余的东西！” 他在屋里来回踱了几趟，一巴掌拍在桌上：“还愣着干什么！备礼，咱们现在去大丰村！” 谷雨田空等了几天都不见季妧上门，正恨得牙痒痒，突然听说汪德带着重礼去了大丰村。 谷雨田哪还能坐得住：“带上人，咱们也去！” 汪德这个贼王八，鼻子比狗还灵，千万不能被他得了先手。 下人想不明白：“那护手霜就恁重要，值得老爷你一趟又一趟的跑？也别太给那些乡民脸，依小的看，她们就是在拿乔，想坐地起价！” “你懂什么！” 护手霜的重要性谷雨田心里有数，不仅仅是可以用在缫丝坊，天寒地冻的，其他许多行业都能用到。 一旦方子被他拿到，他稍加运作打开一方天地，到时各行各业的管事都得来求他，名和利还不手到擒来？ 再加上如今多了个汪德横叉一杠，他更生了势在必得之心！ 两人同在居庸镇，每次去邺阳汇报也多有碰面，因此不知不觉就别上了苗头，都想干一件大的业绩出来，在白老爷子跟前得脸，好就此步步高升。 就这样，两队人马很快在去往大丰村的土路上碰了头。 汪德从马车里探出半个身子，拱拱手：“谷兄这气势汹汹的，是要去哪家寻仇？” 谷雨田懒得跟他装腔作势：“我要去哪儿你心里没数？汪德，咱丑话说在前头，护手霜是我先发现的，你凑凑热闹可以，别想跟我争！” 汪德就笑了：“若论早，谷兄你怕是早不过我。你有所不知，这季姑娘早先就曾登过济世堂的大门，想把方子卖与我济世堂，只可惜……当时我人在邺阳，错失了机会。” “既是错失了，那就是没有缘分。”谷雨田见他不像说瞎话，便不想再跟他论谁早谁晚这个话题，“总之，我已与那季姑娘洽谈过一次，你这半路插一脚进来，不太合适吧？” “怎么我听说那次谈的并不愉快，季姑娘也没有同意把方子卖与你？既是生意没有做成，那大家自然都有一争的机会，咱们都是生意人，这个道理谷兄你不会不知道吧。”汪德一脸不敢苟同。 他这是打定主意不要脸了，谷雨田也不再争口舌之利，当即吩咐车夫加快速度。 那边汪顺自然也不甘人后，挥鞭狠抽马臀：“二叔，你说这老东西是不是脑袋被门夹了，上门谈生意，不备礼且不说，还带着打手？” 不巧的很，这话顺风被谷雨田听了个正着，他回头就啐了一口：“你们懂个屁！什么都不清楚也敢跟我争！你们要是知道那季姑娘和咱们白家的关系，便会明白带金山银山去都没用，这种时候，就该棍棒和拳头出场！” 既然敬酒不吃，就给她顿罚酒尝尝。 那季妧一介孤女，在村里名声又不好，没什么人给她撑腰，见到如此阵仗，吓也得吓个半死，敢不乖乖交出方子？ 可笑汪德摆出一副假惺惺的姿态，还想以礼动人。 汪德有种不妙的预感，但人都到这里了，断没有半路回头再去调查清楚的道理，先到地方看看情况再说。 季妧上门时，胡家正被一团愁云笼罩着。 除了几亩地的微薄收成，胡家几乎全靠谢寡妇在缫丝作坊赚的银钱贴补家用，如今骤然失了支撑，看着几个半大不大的孩子，还有瘫在床上的老娘，怎能不愁。 谢寡妇见她来，却没有埋怨之意。 “哪里怪得了你，你也是好心，怕我手烂受苦。是那些个没廉耻的，见好东西就起歹意！他们就是不辞退我，那种腌臜地方我也不稀罕再去！” 好心归好心，但终究办了坏事，季妧连累的谢寡妇失了工作，心里的内疚自不会因她三两句宽慰而消散。 “如果我当时稍微顾及下谢姨你的处境，对那谷管事多几分客气……” “这事不是你客气不客气就能避开的，他自来横行惯了，想要的东西不得到手，你就是天天给他烧香都没用。” 这点季妧自然清楚，跟谷雨田那次照面，通过寥寥几句交谈就能看出，那人不达目的誓不罢休，若不想得罪他，除了如了他的意，此外别无他法。 没想到谢寡妇竟也不糊涂，把人看到了根上。 “你不要太往心里去，谢姨支持你的做法，既然把方子卖给了别人，哪好半路再反悔的？咱做人不能昧良心，那样挣了钱也不安生。” 谢寡妇拉她坐下：“再说，即便没有这糟事，我在那也干不久。自从孩子他姥出事，我三天两头请假，尤其前段时间刚把人接家里，怕几个孩子照看不好，又一连好些天没去，工头早就不满了，辞退也是早晚的事。” 她倒没说假话，不过这时候说出来，主要还是为了宽季妧的心。 季妧又怎会不明白，正因为明白，才更过意不去。