“柳家湾有户人家的小女儿丢了，和你们差不多大，唉，真是可怜啊，那家的太太是个寡妇，相公死了，现在孩子也丢了，她气血攻心就疯了，自己把房子给烧了，有人来救火，那位疯了的太太拦在门前不让进去，好端端的房子全都烧光了。听说十里铺闹土匪，这离得也不远，那家的小女儿十有八、九就是让土匪给抢走的，有人夜里看到了，土匪拿着明晃晃的刀剑在街上走呢，唉，别说是你们这样没有家里人带着的孩子，就是我，这阵子都不敢往柳家湾送菜了。” 小贩说完，唉声叹气地走了，一边走一边嘀咕：“以前太祖皇帝还在的时候，这世道哪有这么乱啊，唉！” 小女儿丢了啊，那家的太太疯了啊，房子也烧了，夜里有拿刀的人出没！ 沈彤怔怔一刻，一旁的芳菲扯扯她的袖子，小声说道：“小姐啊，那个柳家湾闹土匪啊，咱们还去吗？” 沈彤看看她，问道：“你有钱吗？” “没有。”芳菲摇摇头。 “那你有色吗？”沈彤又问。 芳菲看看自己那副豆芽菜似的小身板，怪不好意思的：“也没有。” “那你有什么可害怕的，真的有土匪也不会来抢我们的。”沈彤笑道。 “那家的小女儿不是丢了吗？万一土匪也把我们抢走呢？”芳菲还是害怕，土匪啊，张员外一家二十几口都被土匪杀死了。 “你有点脑袋行不行，土匪为什么会抢我们，为钱？你又不是那家的女儿，拿不到赎金；为色？放着大姑娘不抢，抢我们干嘛？”沈彤朝着芳菲的小脑袋轻轻打了一下。 芳菲捂着脑袋，小声嘟哝：“万一把我们卖给人牙子呢？” “你又不是没有被卖过，大不了再多卖一次呗。”沈彤真被自己丫头给笨死了，她大步向柳家湾的方向走去。 芳菲怔了怔，也是啊，她又不是没被卖过，她都被卖过两次了，也没有少块肉，还长个子了呢。 有什么可怕的，跟着小姐有鱼吃。 “小姐，等等我啊。”芳菲紧跑几步跟了上去。 虽然小贩是道听途说，但是也没有夸张。 整个柳家湾都笼罩在紧张的气氛中。街上冷冷清清，大白天也看不到人影，家家户户关门闭户，甚至看不到在老槐树下说三道四的人。 “小姐......”芳菲的声音在颤抖，她甚至想要往回走了。 “没事，已经好几天了，该发生的都发生了，没有什么好怕的。” 是啊，自从她被蓉娘带走，已经过去八天了。 这八天里发生了很多事，她生病，她清醒，她逃出陶家，她杀死陶三村父子，她从屠卫手里逃出来，陶世遗家破人亡，她找到了柳家湾。 这是短短八天里，她所经历的事情；而在她看不到的地方，母亲一定也发生了很多事，比如发疯...... 沈彤的脑海里浮现出最后见到的母亲，已经疯了的母亲。 就是因为前世见过母亲的那一面，所以当她听到小贩说起那位疯了的太太时，她没有吃惊，也没有太多悲伤，她现在只有一个念头，她要知道那些拿着刀剑的人有没有带走母亲。 柳家湾太冷清了，死一般的静寂，如果不是各家屋顶升起的炊烟，沈彤几乎以为这些房子里没有人。 “小姐，我们去挨家挨户敲门吧，或许会有好心人肯帮我们呢。”芳菲说道。 “我们先去河边，晚上再说。” 沈彤带着芳菲来到河边，这里是乔河的一个转弯，有一个小渡口。渡口也同样的冷清，两条小船泊在岸边正在等生意。 看到有两个小姑娘走过来，摆渡的老汉没有理会，继续啪哒着旱烟，可是刚刚啪哒了两口，他就像想起了什么，冲着两个小姑娘挥手：“回家，快回家去，没有家里人跟着，不要跑出来玩儿。” 沈彤松了口气，终于有人肯搭理她们了。 她快走几步，走到河边，对老汉说道：“爷爷，我们是来走亲戚的，可是连个问路的人也找不到。” “啥？来这里走亲戚？快走快走，去哪里都好，唯独柳家湾不要来。”老汉说着，去解船上的绳子，看样子是想走了。 “爷爷，柳家湾到底出了什么事，还有我家亲戚姓钱，他家小姐是我表妹。”沈彤急急地说道，一张小脸上都是恐慌。 老汉解绳子的手停了下来，他打量着沈彤：“钱家的小姑娘是你表妹？他家出事了你不知道吗？” “不知道，怎么了？”沈彤一副要哭出来的样子，小姑娘害怕了。 “唉，你表妹丢了，不只是你表妹丢了，柳家湾一夜之间丢了五个小女娃了，都是和你们差不多年纪的，可怜那些丢了孩子的人家啊，钱家太太已经疯了，其他人家也差不多啊。”老汉说着，抹了把眼角。 “怎么丢的？我看家家户户都关着门，也没有人出去找孩子呢？”沈彤问道。 “钱家太太发疯了，一把火烧了自家房子，好多人家都过去，有的是救火，有的是看热闹，等到他们回到家，才发现自家女儿也不见了，谁知道是怎么丢的啊，后来才知道这都是土匪干的，夜里那些土匪提着刀在街上走，好多人都看到了。报了官，官府让大家关门闭户......这会儿，能走的人家都走了，留下来的都是走不了的，除了关门闭户也没有别的办法了。” 老汉说到这里，指指河边：“往常这里至少能有十几条船，现在就我们两条船了，我们没有家小，除了一条船什么也没有，土匪来了还能把我们怎么样？大不了就是一个死。” 一旁的芳菲已经泣不成声，她怯怯地沈彤说道：“小姐，咱们走吧。” 沈彤不想走，她想不明白，那天蓉娘不是带了那个小女娃去了吗？难道那个小女娃露馅了？所以就在柳家湾一通乱抓，抓走了五六个孩子？ “爷爷，钱家太太现在在哪儿？”沈彤问道。 “唉，让土匪抓走了，就是那天夜里土匪来了，从那天以后，谁也没有见过钱家太太了，不是被土匪抓了，还能是啥？”