母女俩聊了一会，见夜风越发凉，陈氏就带着毛彤彤回船舱了。 扬州城里，知府衙门的书房里，扬州知府正坐在书案后面听着下面人的回话。 “大人，那两个侍卫不知道什么时候竟然回府了。这会已经在八爷的院子里了。”那人有些战战兢兢。他已经很快就去通知漕帮的人了。没想到这两个侍卫却神出鬼没的。 “让他们最近安分点，别出了岔子。到时候连累了我，都没好果子吃。”扬州知府的脸色很不好看。 这两个侍卫一直都是贴身跟着八爷的。突然消失几个时辰，要说不是去查事情，他才不会相信呢！ 本来他还想着这八爷来扬州不过是游玩为主，办差为辅，他到时候投其所好，把他招待开心了，也就能蒙混过去。现在看来，这位八爷是装着游山玩水，暗中还是在认真查事情的。 虽说他早就已经让人把警醒些，别漏了痕迹。但谁能保证这个八爷就查不出一点东西？ 本想着漕帮的人是地头蛇，找两个脸生的侍卫应该不费吹灰之力的。这下好，人居然悄无声息的回来了。他心里清楚，现在这形势不大好。 而八爷那边也正在听两个侍卫汇报查出来的情况。 “奴才今日发现有知府衙门的人给漕帮的人通风报信。奴才觉得，这扬州知府跟漕帮的帮主肯定有勾结。” “奴才也发现这边运私盐的情况很严重。虽然明面上都有别的生意遮掩，但实际上却很猖狂。” 两个侍卫汇报的内容不同，可八爷都能听出一个意思。这扬州知府不干净！虽然他住进府已经有几天了，这扬州知府给人的生活很是简朴。但这人过于谄媚和热情，让人总觉得他那一张笑脸背后隐藏着什么！ 如果猜测是对的，那扬州知府绝不像他表面上表现出来的那么清正。至少，他的家产不会只有这么一点。 “今晚子时后，你们俩再去这府里探查看看。”八爷沉吟片刻道。 “是，奴才遵旨。”两人齐声应道。 “今日你们离开我身边几个时辰已经打草惊蛇。接下来的几日也就不必避讳，明目张胆的去查。就算他们早有准备，你总能露出蛛丝马迹！如果能找到账本就更好了。”八爷道。 “是，奴才记下了。” “好了，今日你们也辛苦了，先下去休息吧。” “是，奴才告退。” 等两个侍卫退了出去，八爷自个儿又坐在书案前想了一会。 难怪皇阿玛让他微服到扬州来，觉得这几年，这边的税收很不对劲。明明是富庶之地，上交的税前却只更一些贫困的地方持平。虽然扬州知府每次都找出了似乎合理的理由，但还是引起了皇阿玛的怀疑。 他如今刚入朝办差不久。皇阿玛能把这份差事交给他一个人来完成，也会对他的考验。 或者说，是想看看他这颗棋子有多大的利用价值吧。 八爷的嘴角浮现出一丝冷笑。想起了在深宫里的额娘。 即使知道自己是颗棋子，他也要努力把差事办好。只是，在他还有利用价值的时候，也一样的能挣得爵位，让额娘更体面。 父子之间的关系被说成利用于被利用的关系，似乎很冷漠。但事实如此，他即使觉得心冷，还是不得不接受。 心里深处有那么一点点的期望。只是这期望他不敢触碰，怕一碰就伤的自己粉身碎骨。 额娘，他美丽的额娘，至今连个嫔的位分都没有。育有成年皇子的后宫妃嫔里，只有他额娘的地位最低了。 像大哥、三哥、四哥、五哥的额娘都已经是妃位了。就连七哥，一个出生就有脚疾的皇子，他的额娘都已经是个嫔位。只有他的额娘，至今是个庶妃！ 他总想着自己有一天能凭自己的本事挣个郡王或是亲王的爵位，好等着皇阿玛百年后，能把额娘接出来享福。那深宫，真的是吃人的地方。 接下来的几天，一个防一个查，都忙的不亦乐乎。只是面上，扬州知府还是一副殷勤的样子。会亲自过问八爷的起居，还特意问需不需要让他作陪，再逛逛扬州城比较著名的古迹。八爷自然是拒绝的。 他可没有自虐到非要让个讨厌的人天天在眼前晃。 随着手中收集的证据越来越多，八爷也越来越淡定。 正好春雨绵绵，八爷也就索性住在府里不出去，每日看书写字，到也过的悠闲自得。 只是他那两个侍卫早出晚归的，让扬州知府越来越坐不住了。 终于，某天夜里，扬州知府只身一人出了府。 八爷这边一直派人盯着他的动静。得知后也连忙让人跟了上去。 这一晚，八爷彻夜未眠，一直坐在书房里等消息。 而扬州知府在出了知府衙门后，坐着一顶小轿，七弯八拐的进了一个小巷子。 那小巷子的尽头有一扇门。当扬州知府在门上敲了三下后，门从里面打开，就让他进去了。关门时，来迎扬州知府的那人还在门外看了两眼，确认没看到任何尾随的尾巴，这才进去。 两个侍卫匍匐在屋顶上，对视一眼，轻手轻脚的从屋顶上跟了过去。 门里是个三进的院子。扬州知府被人一路领着进了正院，堂屋里，已经有人在等着他了。 “大人连夜召见是有何事？”那人问道，脸上闪过一丝忧虑。 “你们近日有没有发现什么可疑之人？我让你停的生意都停了没？”扬州知府急急的问道。 “可疑之人？大人是说有人在暗中调查么？”那人皱眉，道：“我让兄弟们都警醒着，没发现什么可疑之人。这生意怎么可能都停了，这么多兄弟要吃饭。” “现在非常时期，不停你想害死我啊！”扬州知府不悦道：“以往赚的还少了？就这几天的利益都舍不得？你也太贪心了些！” 那人脸上也露出不悦的神色，道：“我已经按大人吩咐停了私盐的买卖。其余的再停掉，那我得损失多少！”