大太太匆匆地下了马车，在垂花门前迎接的杭妈妈看她脸色苍白，眼睛浮肿，知道元娘的情况肯定不妙。一面跟着大太太往屋里走，一面急急地道：“忠勤伯府来了两个妈妈，说是请五小姐、十小姐和十一娘五日后到忠勤伯府赏春。”

大太太突然停住了脚步，杭妈妈差点撞到她的身上。

“忠勤伯府甘家？”大太太目光凌厉，“赏春？”

杭妈妈连忙点头：“是甘家七小姐派来的，请得极诚，大奶奶接了帖子。”

“大奶奶人呢？”大太太的声音有些严厉。

“在堂屋。”杭妈妈忙殷勤地笑道，“大奶奶前把几位小姐的嫁妆都拟了单子，正准备等您回来了商量着好去买些什么东西！”

大太太微微颌首，快步进了屋。

大奶奶忙迎了上前：“娘，大姑奶奶她……”

大太太眼角的泪水又涌了出来：“虚惊一场！”不想过多地谈起这件事。

“那就好。”大奶奶庆幸，“我陪嫁里还有两支百年的何首乌，要不，给大姑奶奶送去补补身子？”

大太太略一思忖，竟然道：“也好。这样的好东西我一时也凑不到。”

大奶奶就让杭妈妈去拿，自己扶着大太太坐到了西次间临窗的大炕上，然后接了丫鬟们上的茶，亲自端给了大太太。

大太太啜了一口茶，道：“大老爷呢？”

大奶奶笑道：“被同窗拉去喝酒了。还嘱咐了外面的小厮晚上给他老人家留门。”

大太太脸色铁青，手里的茶盅就簌簌发起抖来。

大奶奶屏声静心，不敢多言。

半晌，大太太的脸色才慢慢缓和了些。

“听说忠勤伯府的甘家七小姐给五娘几个下了请帖，想请她们去赏春？”

大奶奶忙应了一声“是”，笑道：“正等娘回来拿主意呢！”

“让她们去。”大太太表情淡淡的，突然转移了话题，“我让你给她们买嫁妆办得怎样了？”

大奶奶就从衣袖里拿了一份厚厚的单子出来：“这是我没事的时候拟的，您看怎样？”

大太太看得很仔细。不过，刚看了几行，就有小丫鬟禀道：“大太太，大老爷差人来问您回来了没有。要是回来，想问问大姑奶奶怎样了？”

大太太听了脸色就柔和起来，道：“回了大老爷，没什么事。”

小丫鬟应声而去。

大太太就将单子递给了大奶奶：“你想的很周到，就照你拟的单子买。要是钱不够，再添点也行。这两天就把这事给办了。”

前两天还说不急，慢慢买，要紧的是不要超了。怎么今天就……

又想到婆婆回来时的模样，心里若有所感。

大奶奶就笑着应了声“是”。

大太太又吩咐大奶奶：“我要让杭妈妈帮我办点事。”

大奶奶自然是应“是”，待杭妈妈拿了何首乌过来，就笑道：“您有什么事，尽管吩咐就她是。”

大太太将何首乌交给了许妈妈：“送到大姑奶奶那里去。”

许妈妈应声而去。

大太太让大奶奶去拿了黄历来。她一边翻着黄历，一边吩咐杭妈妈：“你去趟刑部给事中黄仁黄大人的府上，就说下聘的日子就定在……”说着，翻到了三月初九，“……三月初九好了。”

大奶奶和杭妈妈都吃了一惊。

这是不是太急了些，离会试的日子不到九天。

如果说刚才大奶奶还有些怀疑，那现在，就很肯定了。

她不敢多问，笑道：“那我得准备准备才是。”

到了下聘的那天，女方要招待男方的来人大吃一顿的。

杭妈妈更是福身给大太太道了一声恭喜，这才笑盈盈地去了。

大太太并没有喜悦之色，神态间反而有了一丝疲惫：“我们刚搬进来，东西都新着，到时候在门口挂两大红灯笼就行了。至于酒席，什么东西燕京都有卖的，捡了贵的回来让灶上的婆子做了就是，又不是不会。”

大奶奶笑着点了头：“我这就去安排。”

大太太“嗯”了一声，又道，“你明天一早就去趟王夫人家里，请她做我们家的媒人！态度不妨诚恳些，能把她请来为好。”

大奶奶应了，大太太这才叫了珊瑚和翡翠几个进来给她更衣。大奶奶识趣地退了下去。

到了晚上，大家都知道大太太把五娘许配给了钱公子。

五娘脸色煞白。

紫薇和紫苑立在一旁大气也不敢吭。

十一娘知道了不由在心里叹气。