到了五月初五那天，十一娘终于明白姜家人为什么只是“听到风声”了。

太夫人请了永昌侯黄夫人、中山侯唐夫人、忠勤伯甘夫人、威北侯林夫人……甚至镇南侯世子夫人也到了——镇南侯夫人已病逝，家中大小事务现在都由这位常年卧病在床的世子夫人主持。却没有请梁阁老、陈阁老的夫人。

也就是说，燕京公卿之家的主妇几乎都到齐了，堂官家的女眷却一个都没有请。

太夫人摸着她的头道：“今天是你的好日子。那些看热闹的，我们就不请了。只请那些真心为你祝贺的。”

十一娘此刻正穿着湖色右衽衫坐在永平侯府正厅后小厅东间的罗汉床上。

她一大早就起床梳洗、沐浴，换了件天水碧的素面杭绸衣裙，由杜妈妈陪着坐在这里，等着辰正开始的及笄礼。

十一娘笑着点头。

有小丫鬟进来禀道：“郑太君到了！”

“你先坐一会，及笄礼马上就开始了。”太夫人交待了她几句，起身迎客。

十一娘从衣袖里掏出怀表看了看。

辰正还差一刻钟。

琥珀就帮着十一娘整了整衣衫，又低声嘟呶道：“不知道太夫人请了谁做赞者？那天还问起四姑奶奶的病情！”

及笄及需要一个有德才的女性长辈做正宾，到时候为及笄者插笄，需要一个司者，为及笄的人托盘，需要一个赞者，协助正宾行礼，这个人通常是及笄者的好友或是姊妹。太夫人既然全请的是些公卿之家的主妇，那赞者的身份自然是越高越好。她在燕京虽然认识很多人，但称得上好友的……还真找不出来。至于姊妹，五娘嫁了个举人，十二娘说亲的对象是镇南侯的一个旁支，只有四娘，夫婿是探花郎，又是天子近臣，偏偏她又身体不好。好像也没有合适的。

十一娘也想不出来太夫人会请谁来给自己做赞者。

两个人正说着，外面响起一阵喧哗，夹杂着热情的笑语声。这厅虽称为小厅，实际上也有五间，她们坐在最东边，隔得太远，听不清楚。

“不知道是谁来了？”琥珀低声道，“这么的热闹。”

一切都是太夫人安排的，十一娘也不知道。

“估计又是哪家的夫人吧！”她笑道，“刚才镇南侯世子夫人来的时候，也是这么热闹。”

琥珀点头。

听到外面有动静，她总会去看一看。

“听黄三奶奶那口气，镇南侯世子夫人这两年都没有露面了。大家看到她不免有些吃惊。”

琥珀正说着，西边笙竹声响起。

杜妈妈走了进来，她满脸喜庆：“夫人，及笄礼要开始了。”又道，“等会太夫人说完了话，你就走出去，面向南，朝观礼的宾客行揖礼，然后面向西正坐在藤席上。等赞者给您梳了头，正宾洗了手，您就转向东正坐好，等正宾给您插了笄，赞者会上前虚扶一下，您再起身。到时候宾客会向您作揖祝贺。然后您再回到东间来，赞者会为您换上素衣襦裙的。”

昨天晚上太夫人还陪着她到小厅里练习过一遍。

十一娘笑道：“杜妈妈放心，我都记住了。”

一面说，一面走到了帘子前。

杜妈妈上前帮她拉了拉裙摆。

外面的笙竹声停了下来。

厅堂内外鸦雀无声。太夫人的声音端凝庄重，清晰可闻。

“既入徐氏门，便为徐氏妇。今天由我代亲家主持十一娘的及笄礼。又是端午节，劳大家拖步，大驾光临，感激不尽。”然后顿了顿，宣布及笄礼正式开始。

笙竹声响起又停下。

杜妈妈撩了帘子，十一娘神色端庄地走了进去。

然后她大吃一惊。

西边赞者的位置，站着姿容秀美的甘夫人。

看见十一娘错愕的表情，甘夫人朝着她无声地笑了起来。

不知为什么，十一娘觉得眼睛有些湿润。

她使劲地眨了眨眼睛，然后姿势优美地向西，端跪在了厅堂中央雪白的藤席上。

甘夫人上前为她梳头。

十一娘看见了泪盈于睫的十二娘，还有笑盈盈的罗大奶奶、周夫人、林大奶奶……她朝着她们微笑，心里十分平和安宁。

甘夫人帮她梳完头，刚把梳子朝南放下。有小厮跑进来。

大家侧目。

小厮恭敬地道：“雷公公来了！”

所有的人都站了起来。就看见穿着青色公服的雷公公面带微笑，大步走了进来。

他手里还捧着个雕红漆的托盘，用大红色的漳绒布盖着。

“皇后娘娘贺永平侯夫人及笄礼。”他望了伏在地上的诸位外命妇一眼，语气顿了顿，才继续道，“赐羊脂玉五蝠如意簪一支。”

太夫人领着十一娘谢恩。

有人笑道：“既然皇后娘娘特意赏了永平侯夫人一支簪子，我看今天的及笄礼就用这支簪子吧！”

十一娘循声望过去，看见一双保养得比少女还要白皙细腻的柔荑。

不是福成公主是谁！

雷公公听了笑道：“公主此意甚妙。”又道，“正好我来的时候娘娘吩咐我观了礼再回去，也好把永平侯夫人及笄礼的情景讲给娘娘听听。要是知道这簪子用在了永平侯夫人的及笄礼上，还不知道有多高兴呢！”

福成公主莞尔：“既然如此，请公公上坐。今天是我的正宾。”

看着福成公主和雷公公一唱一合，十一娘动容。