“不用。”十一娘道，“那边有太夫人，自有太夫人帮主。”

竺香遂不再说什么。

十一娘遣了她出去，只留琥珀说话，把徐令宜的打算一五一十地告诉她：“……原想把日子拖一拖，也嫁得矜贵些，谁知道竟然更是急切了。”

琥珀红了脸，但想着这是府里的大事，十一娘又诚心相告，忍了臊意道：“能帮着四少爷冲喜，原是我的体面。夫人这样说，到让我心里不安起来。”说完顿了顿，声音低了几份，“只是雁容走了，夫人这边……谁来上手好？”

十一娘拿了盅盖轻轻地拂着茶盅上的浮叶，碰瓷间发出清泠泠的声音，为安静的屋子平添几份清冷。

“你让雁容帮着挑一个吧！”

琥珀想想，这倒也是件恩泽，雁容走的也尊贵。又问：“夫人的心意，要不要奴婢告诉雁容！”

曹家那边得有个人去暗示。不管谁说这话，总是有痕迹，不如雁容和曹家商量着办。

十一娘想了想，轻轻点了点头，把琥珀叫到跟前来低声道：“翠儿那里，你带个口信过去。侯爷说了，过些日子把她家里人送到江南的田庄上去。她要是应喏，就多劝劝秦姨娘，好生生在家里呆着，别到处乱跑乱说，有二少爷，总还有一线生机。要是纸包不住了火，纵是有二少爷，侯爷的性情在那里，只怕也没有好果子吃。”

这件事宜早不宜迟。琥珀应喏，去了秦姨娘处。

那天晚上到底发生了什么，屋里的丫鬟、婆子并不十分清楚。

徐令宜突然进来，屋里服侍的都被遣到了院子里，屋门口又有临波和照影守着，远远地，只听见秦姨娘一阵哭。待侯爷出门来，沉着脸问谁是秦姨娘屋里贴身服侍的，吩咐翠儿“谁也不许进去，你好好地看着你们姨娘，她什么时候想通了，你什么时候去禀了我”。院子里的仆妇想到刚才查检院子的事，自然是能躲多远就多远。待传出易姨娘半夜在家里乱逛冲撞了徐嗣谆，想到秦姨娘和易姨娘情份非同一般，知道秦姨娘多半被牵怒，又惦记起徐嗣谆的病来——这样要是徐嗣谆有个三长两短的，秦姨娘也别想有好日子过了。

院里有受了秦姨娘恩惠的人感叹她运气不好的，也有平日里巴结奉承想着要不要到秦姨娘面前讨个好的，还有平日里受过气想着快点走的。只是徐嗣谆那边没个准信传过来，大家不免都在那里观望。

见琥珀过来，自有机灵的婆子迎了上前。

琥珀就低声吩咐她：“我有几句体己的话要跟翠儿说。”

那婆子想到翠儿平日里遇到琥珀左一个“姐姐”，右一个“姐姐”的，多有奉承，此刻正是情况不明时，定是琥珀要关照关照翠儿。翠儿得到好处，也就是秦姨娘得了好处。到时候大家也都可以跟沾沾光了。

那婆子喜笑颜开，连声道：“姑娘放心，姑娘等一等，我这就悄悄叫了翠儿姑娘出来。我屋里腌臜，门口有风，姑娘好歹进去避个风……”

* * * * * *

十一娘喊了宋妈妈进来说话：“……绿云年纪不小了，你帮着寻门好亲事吧！”

宋妈妈在徐家，也是经过事的人。心里千转百回，却不多问，曲膝应了“是”，十一娘由竺香陪着回了太夫人处。

玉版正站在屋檐下，亲自帮十一娘打帘，笑道：“陶妈妈刚来，和太夫人在内室说话呢！”

十一娘朝她点了点头，进了内室。

陶妈妈妈压抑而悲怆的哭声扑面而来。

十一娘这才发现陶妈妈正伏在炕边拉着徐嗣谆的小手哭得悲痛欲绝。太夫人和二夫人则站在她的身后，前者正拿着帕子抹着眼泪，后者眉头微蹙，低声劝着前者。反把徐嗣谆的乳娘挤到了一旁，藏在角落里流眼泪。

见十一娘进来，二夫人明显地松了口气，劝道：“娘，四弟妹来了，您这样，她该伤心了……”

一句话没有说完，有道眼神剜过来，蛇得红信子般，阴森寒冷，让十一娘一惊，下意识地捂住了肚子。

再望过去，那眼神已掩在了松驰的眼睑之下，脸上已换了悲哀的表情。

“四夫人！”陶妈妈站起身来，抽泣上前给十一娘行了礼，“前几日得您的恩泽，四少爷赏了奴婢一大筐粽子，奴婢心里感激不尽。偏生山间乡野，没什么好东西，屋后住的芭蕉树长得正好，就让陶成摘了几片叶子，做了几把蒲扇，让人带进府里给夫人、少爷、小姐们玩个新鲜。谁知道送扇子的人刚进城就听说四少爷病了，来不及打站，就赶回去告诉了我。我心里急，连夜就赶了过来。夫人……”说着，已是泪水纵横，“我走的时候都好生生的，怎么一眨眼的功夫，就变成这样了！”

十一娘语凝。

说到底，是自己太疏忽了。

这件事，完全是可以避免的。

她不由黯然。

总觉得徐嗣谆在太夫人身边，有杜妈妈这样经验丰富的人看着，应该不会出什么事。却不曾仔细考虑，杜妈妈也是年过五旬的人了，要照顾太夫人，要照顾徐嗣谆，还要管着太夫人屋里大大小小的事情，哪能日日夜夜面面俱到。

如果当时她再细心点，给徐嗣谆配个像南勇媳妇那样敦厚老实又本份的妈妈在屋里就好了！

可现在说这些，还有什么用！

陶妈妈看着，那自从听到徐嗣谆病了之后就如油煎似的心不仅没有平静，反而腾腾腾地冒起了油烟。

这个时候知道满脸愧疚地装好人，那个时候干什么去了？

谆哥儿可是她捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，宁愿自己满身荆棘也舍不得他伤了小指甲盖的心头肉，却被十一娘就这样糟蹋着。这比杀了她还让她痛切。

想到这里，她不由扭头朝躺在炕上的徐嗣谆望去。