十一娘无可奈何地笑了笑。

回到屋里，把事情的经过告诉了徐令宜：“……也不知道三嫂怎么就看中我。让我这个毫无经验地去给勤哥儿做媒。”她语含笑意，尽量把这件事说的轻松随意。

徐令宜听了笑道：“你还没经验？贞姐儿不是你做的媒？十二姨不是你做的媒？你都没经验，还有谁敢说有经验！”

“那不同。”十一娘辩道，“我那是牵线，成与不成，看两人的缘纷。三嫂让我说媒——我怎么知道多少茶叶算是重礼？几套衣裳算是厚嫁？我去和方家的媒人说这些事的时候，难道还能把宋妈妈带在身边，方家的媒人说一句，我就回头和宋妈妈私语商量一番不成？”

徐令宜听她说的有趣，忍俊不禁大笑。

小丫鬟端了汤药进来。

十一娘不理他，径直端了青花小碗，一饮而尽，含了颗盐渍的橄榄在嘴里。

徐令宜就问她：“你现在好些了没有？”表情很温柔。

“好多了！”十一娘笑着点头。

徐令宜望着的表情更显温和。

顾妈妈抱着吃饱了的谨哥儿进来。

徐令宜看着嘴角就弯成了一个愉悦的弧度，他小心翼翼地抱了孩子。

谨哥儿立刻笑起来，高兴的冲着他直“哦哦”。

徐令宜亲了亲儿子的小脸，坐到了炕上，提醒十一娘：“你快去梳洗吧！今天早点歇了，明天早点去娘那里——三嫂既然打了这主意，难保她明天不起个早床到娘面前去说。宁拆一座庙，不拆一桩姻缘。偏偏你身体不好，到时候娘答应也不好，不答应也不好……弄得大家都为难。”

这点十一娘早想到了。

她笑道：“我已经嘱咐值夜的婆子帮我注意着三嫂的动静了——无论如何要赶在三嫂之前给太夫人问安！”

“鬼机灵！”满脸是笑。

十一娘转身去了净房。

谨哥儿就在父亲的怀里“啊啊”地乱嚷。

“你也是个鬼机灵！”徐令宜笑着又亲了儿子一口。抱着他下了炕，在屋里随意走动。一会儿停下来看看摆在花几上的文竹，一会到厅堂看看挂着的五联珠大红灯笼，一会儿到长案前看看玉石葡萄盆景。

谨哥儿安静下来，张着圆溜溜的大眼睛好奇地四处张望。

* * * * * *

那边三爷和三夫人已经歇下了。

“十一娘不答应！”三夫人蹙着眉头，显得有些闷闷不乐，“这件事可怎么办？”

三爷不以为然：“这有什么好担心的。既然四弟妹不答应。那就找你娘家的大侄媳妇做媒人好了！你先前不也说，你这大侄媳妇精明能干，由她出面帮着周旋，你放心吗？”旅途的劳累让他打了一个哈欠，“你也早点睡了吧！明天去娘那里请安的时候，记得跟娘把这件事说了。”他嘟呶着，躺了下去，“方家特意请了刑部刘侍郎的夫人做媒人。我们已经到了京里，就应该早点去拜访刘夫人才是，免得别人觉得我们不诚心。不管怎样，方县令这人挺不错的，何况你也说方小姐长得十分漂亮，不像知府家的小姐，矮矮墩墩、呆头呆脑的……”声音渐渐低了下去，待三夫人俯身望去的时候，他已发出轻轻地鼾声。

三夫人不由为之气结。

她不禁推搡着三爷：“你先别睡啊！我还有话要说！”

三爷被她这么一闹，睡眼惺忪地张开了眼睛：“有什么事，明天再说好了！”

“三爷！”三夫人不禁拔高了嗓子，“这可关系到勤哥以后的前途，你到底管还是不管？”

三爷听了忙睁大了眼睛：“我怎么不管了！你说，你说，我听着呢！”

三夫人这才脸色微霁。她低声道：“想当初，要不是知府把你的政绩定了个‘差’，我又怎么会求到知府夫人那里去？我要不是去求知府夫人，又怎么会遇到方县令的夫人？”说到这里，她想到知府夫人那斜眼看人的不屑的表情，不由咬了咬牙，“要是知府夫人礼贤下士，好好和我说几句话，我又何苦和方县令的夫人搭讪？要不是和方县令的夫人搭讪，又何至于说起儿女的婚事——方县令的夫人也不用抱怨方县令眼光高，把女儿留到了十六岁，我也不会提起勤哥儿，说他被太夫人叫回了燕京，要亲自为勤哥儿保媒……”

这些话，三爷已经听了很多遍了。

妻子去求知府的夫人还不忘要面子，把知府夫人给惹毛了，待送走方县令的夫人就不怀好意地给妻子出主意，说什么方县令的哥哥和知府大人不仅是同科，而且还是多年的至交好友。与其求她给知府大人吹枕头风，还不如请方县令出面说项——这毕竟是男人的事，枕头风未必就管用。又说那方县令为人耿直，决不会在这种事上给人说项。可方县令有个毛病，就是俱内。只要是方夫人的话，方县令从不敢违逆。而方夫人这个人，又是个明理贤淑的，官场上的事，从来不插手。要是从前，自然是不可能的。可现在，方夫人有个心病，就是长女的婚事……要是两家做了儿女亲家，那又不一个样了……又语带讥讽说些“你们家看中人家，人家未必能看得中你们家”之类的话。

想当初知府家的女儿那样的人品、相貌，想把女儿嫁给勤哥儿的时候都是一副降尊纡优的模样，何况方家书香世家，在清流中素有声誉……勤哥儿再好，没有这些读书人重视的功名，就不算好——这是他们夫妻这几年为两个孩子的婚事到处碰壁后明白的一个道理。