十一娘急步去了正屋。

杜妈妈还没有走：“我那边还招待着几位夫人随身妈妈，太夫人的意思是让我把人送过来就折回去，可我想四夫人一定有话要问我，就厚颜留了下来。”

“妈妈说哪里话。”十一娘请杜妈妈到内室说话，“妈妈这是体恤我带着几个孩子不容易。这点好歹我还是知道的。”一边说，一边和杜妈妈在临窗的大炕上坐下。

秋雨上了茶，轻手轻脚地帮她们掩了槅扇。

杜妈妈身子微倾，低声道：“昨天和今天五少爷都在点春堂那边听戏。特别是今天，一边听，还一边跟着打拍子。把几位夫人都逗乐了。梁阁老的夫人更是打趣说，这孩子怎么不像侯爷像五爷。”

十一娘心里“咯噔”一下。

当年的事虽然被压了下去，可徐嗣诫却是被柳家养到了三岁才抱回来。以柳蕙芳的为人，柳家交际圈里肯定有人知道或是听说过徐嗣诫的身世。她阻止徐嗣诫学习戏曲，就是不希望他和戏曲界的人有过深的交情，从而知道了当年的过往——生母早逝，生父不认，舅舅把他当成勒索生父的筹码，被伯父抱养……随便哪一件都让人伤心，何况这么多事全搅在一起，对徐嗣诫的伤害太大了。

有时候，不知道也是种幸福。

她不由低声道：“其他几位夫人怎么说？”

“黄夫人几位，自然不好说什么。窦阁老的夫人就问五少爷，听不听得懂？又问知不知道唱得些什么？五少爷红着脸点头，把戏台上唱了些什么一五一十地讲给窦阁老的夫人听。窦阁老的夫人听了啧啧称奇，直夸五少爷聪明。五少爷在那里腼腆地笑，模样十分好看。”杜妈妈说着，长长地透了口气，“陈侍郎的夫人稀罕得不得了，把五少爷叫过去，拉了五少爷的手问，平时都读了些什么书，在家里做些什么，是不是常常陪着祖母听戏之类的话。五少爷就说自己刚读完了《幼学》，正准备学《论语》，平时在家里要练习写大字，吹笛子，弹琴，做紫砂壶，并不常常陪着太夫人听戏。陈侍郎的夫人听了更是稀奇，问他怎么听得懂台上唱什么。五少爷说，他也不知道，反正他一听就懂。陈侍郎的夫人听了呵呵地笑，对太夫人说，你们家要出个大家了。又问五少爷，会不会唱。五少爷就把刚才听到的学了两句。”

说到这里，杜妈妈对着十一娘露出苦涩的笑容。

“我虽然是个外行，可也听得出来，五少爷虽然唱得比台上小联珠气息柔弱，却字正腔圆，端秀清灵，一派大家磊落之气，比那个小联珠高出不止一筹。别说是屋里的几位夫人了，就是在厅外侯着等赏的小联珠等人都惊呆了。”

这算不算是一举成名了呢！

十一娘也苦笑：“所以太夫人就让妈妈把人送过来了！”

“晚上不是德音班的人唱戏吗！”杜妈妈点头，声音压得如同蚊蚋，“那柳蕙芳，就是唱戈阳腔。而且还是名震燕京的旦角。”

那就更要回避了。

十一娘点头：“我知道了！”

杜妈妈舒了口气：“太夫人也知道四夫人为难，可她老人家那边的客人太多，能避一避还是避一避的好。”说完，站起身来，“那我就先过去了。四夫人要是有什么事，差人去吩咐一声就是了。”

十一娘笑着点头，送杜妈妈到了门口。

事情比她想像的还要棘手。

如果告诉徐嗣诫太夫人送他回来的理由，就得把他的身世告诉他，此时这样做，显然是不明智的。

没有人能在知道了自己有那样的身世后不伤心难过，在这个宾客云集的时候，一个不慎，恐怕会引来更多的蜚短流长，到时候他们想把这件事压下去恐怕都不太可能了。那对徐嗣诫的打击太大了。

可如果不告诉他，势必又要找一些理由。

一个谎言通常要更多的谎言去掩饰。

想到这里，十一娘心里有些烦躁。

她围着宽阔厅堂走了半天，等情绪渐渐平静下来，这才问秋雨：“五少爷呢？”

秋雨虽然不知道发生了什么事，可看着十一娘这样的苦恼，她也有些担心。

指了指东稍间，她轻声道：“我把五少爷安置在了那里！”

十一娘去了东稍间。

徐嗣诫一个人垂头含胸地坐在临窗大案前的太师椅上，脚尖在青石砖铺成的地面打着圈儿。

听到动静，他立刻抬起头来，眼底闪过如幼兽般惶恐不安的神色。

“母亲！”见是十一娘，他整个人都松懈下来，跳下太师椅就奔了过来，却在离十一娘五步远的距离硬生生地停了下来。

“母亲，”徐嗣诫目光复杂地望着十一娘，“我，我，我……”

“我”了半天也没有说出一句话来，脸上露出愧疚之色。

被杜妈妈这样送了回来，自然是做错了事。可到底做错了什么，他恐怕完全不明白。

十一娘看着有点心酸，上前搂了徐嗣诫：“以后可不能再这样了——只顾着自己去听戏，也不管弟弟妹妹在干什么？”

这是她能找到的最好借口！

徐嗣诫脸涨得通红：“我……”又露出几分怯意，犹犹豫豫地问，“祖母，会不会责怪母亲？”