“大哥知道。”十一娘叹道，“有些事，还是大哥告诉我的，让我劝劝五姐。我也旁敲侧击地问过五姐，五姐只说灼桃从小服侍鑫哥儿，鑫哥儿一时离不开，耽搁了年纪，也不好嫁了，她又常年不在文登，就让五姐夫收了灼桃。至于赵盛的事，说是没有合适的人，那赵盛好歹是我们家出来的，知根知底，与其请别人，还不如请赵盛。”

“五姐怎么能这样？”没等她的话说完，十二娘已道，“一家人，有什么好藏着掖着的，她这样，我们怎么帮她啊！”说着，语气一顿，颇有些无奈地道，“不过，五姐从前在家里的时候就很好面子，我们又是做妹妹的……”

“是啊！”十一娘道：“我只好把她的话原原本本地告诉了大哥。大哥也没办法，说打官司还要苦主呢，现在没有苦主，难道我们还能越俎代庖不成？”

姐妹俩相对无语。

“算了，别说这些事了！”十一娘道，“清官难断家务事，五姐也是要娶媳妇的人了，日子要怎么过，她自有安排和打算。你难得来一趟，用了晚膳再回去吧！”

十二娘长长地透了一口气，暂时把这事抛到了脑后。

“英娘还好吧？”她笑道，“我还是庄哥儿周岁的时候见过她呢！”

“挺好的。”十一娘笑着让冷香去请英娘过来作陪，“庄哥儿现在能下地了，到处乱跑，她天天跟在身边，眼也不敢眨一下。昨天还挽着我的胳膊说想四嫂了，要好好的孝敬我。可见这女子做了母亲，才知道做母亲的辛苦，才知道做母亲的不易。”

十二娘含笑着点头。

英娘来了。

“怎么不把庄哥儿抱过来！”或者是因为小时候是在余姚的绿筠楼度过的，十二娘很喜欢热闹，正好王家三姑六婆多，谁家的婆婆、媳妇有事她都喜欢帮忙，大家都喜欢她，家里常常一坐一屋子人，这样三个人吃饭，在她看来是很冷清，“我也有些日子没见他了。”

“他现在坐不住，”英娘抱怨着，眉眼间却全是温柔的笑意，“吃个饭还要乳娘在后面赶着喂。我就没带他过来。”

“又没有外人，讲那些虚礼做什么。”十二娘笑道，“哪家的孩子不是这样长大的。”然后打趣道，“我把你叫来可不是为了见你的，是为了见见我们的庄哥儿！”

英娘嘻嘻笑，让丫鬟去抱了庄哥儿来，几个人逗了会孩子，用了晚膳，十二娘打道回了府。

等过了过了七月半，十二娘来给十一娘送中秋节礼，拉着她说体己话。

“我打听清楚了，”她悄声地道，“说先前五姐夫在任上的时候，五姐要在燕京照顾孩子，就想着给五姐夫买个人在身边服侍的，可看中的价值太贵，价值便宜的，又没调教过的，怕纳进来了添乱。想来想去，五姐就想到了年纪大了还没嫁人的灼桃，觉得灼桃在五姐夫眼皮子底下这么多年五姐夫都没有正眼看看她，不如让五姐夫就收了她。”说到这里，她露出苦涩的表情，“谁曾想，就是这样个灼桃，跟了五姐夫以后，却得了五姐夫的欢心，五姐不去，五姐夫也不像从前那样催她了，还把赵盛弄到文登做了钱粮师爷。

“五姐下不了台，那次借着过年去了趟文登，要五姐夫把赵盛给辞了。可五姐夫却说，赵盛在罗家做得好好的，要不是为了帮他，怎么会到文登来。现在好不容易帮他在文登打开了局面，哪有把人给辞了的道理。还说，赵盛好歹是罗家的人，总比请外面的人强。

“五娘没有办法，就在那里住了些日子。想找个赵盛的错，结果没找到赵盛的事，反而赵盛找到了她的错！”

十一娘听着神色一凝：“这些话，你是从哪里听说的？”

“我很担心五姐，就写了一封信回余姚，”十二娘道，“是大嫂告诉我的！”

这样看来，十之八九是真的了！

十一娘沉吟道：“赵盛找到了五姐的错，这话又怎么说？”

十二娘表情一黯：“有人拿了一千两银子给五姐，求五姐帮着打个官司。五姐给刑名师爷说了句话，就把这件事给办了。这件事不知怎地被赵盛知道了，又告诉了五姐夫，五姐夫指着五姐的鼻子让五姐滚……五姐面子上下不来，就说起当初母亲资助五姐夫读书的事来，还说，要不是侯爷，他能在燕京买房子……五姐夫气得脸色发紫，当场就扇了自己两个耳光，从那以后，就再也没和五姐说过一句话。

“那些下人见风使舵，五姐进进出出连个说话的人都没有。五姐在文登实在是呆不下去了，这才带着鑫哥儿和钿姐儿回来了。”