进入二十一世纪之初，创建于1985年的荆东旭东化工股份有限公司，经过了十多年创业，已初具一定的经济规模，拥有7家子公司，总资产达到了二十亿元，成为一家集生产、科研、工贸为一体的集医药中间体、生物制药、化肥、港口运输、房地产、宾馆及旅游开发等产业的综合性集团公司。公司被国家认定为重点高新技术企业，化工产品重点出口生产基地，国内化工百强企业，荆东大型重点骨干企业。公司创始人董事长江朝东被授予明星民营企业家称号。

坐落在偏僻小山村的旭东集团，现在已经占地面积已达五千多亩，员工五千余人，其中高中级专业技术人员近二百人，专职研究开发人员近五十名。

旗下现有分公司7家，分别是旭东红光精细化工厂，旭瑞谷氨酸股份有限公司，旭东长江化肥有限公司，旭东地产，旭东国际大酒店，旭东桃花山庄宾馆，旭东采石矶码头。

精细化工的前身是国营荆东第三化工厂，主要生产“三聚”——聚丙烯、聚乙烯、聚氯烯为主的有机化工原料；旭瑞谷氨酸股份有限公司；旭东长江化肥有限公司，主要生产尿素、氮肥、钾肥、复混肥，其中自主开发的旭东牌“腐殖酸复混肥”被誉为国家名牌。集团公司年销售近五十亿元。年产谷氨酸酸十万吨、腐殖酸复混肥二十万吨、工业染料十五万吨。其谷氨酸生产规模均居全球第一。经过十多年的发展，旭东集团作为当地最大的民营化工企业，旭东集团几乎每年上缴税收都在二亿左右，为锦江县的经济发展作出了重要贡献，在进入新世纪之前，锦江县终于摘掉了贫困县的帽子，并一举跃升为荆东的工业强县，这一点旭东的贡献功不可没。

一天，江朝北坐在江朝南在县委招待所的客厅里，诺大的客厅里只有他们兄弟二人，两人坐在一起小声交谈着。

“朝北，老爷子去年去世之前说他唯一的遗憾，就是没有亲眼看见你成家，我一直搞不明白你到底为什么不肯结婚？”江朝南说道。

“二哥，我晓得二爷还有你是真心关心我的，至于这结婚的事也不好强求啊！”江朝北这么说显然是在找借口，江朝南说道：“你这是理由吗？怎么我听到的是你早就有了心仪之人了！”

“二哥，有没有喜欢的人我自己都不清楚。你又是又是听哪个讲的嘛！”

“我是听小钟说的，他不是你最好的朋友吗？他说你一直都喜欢他妹妹钟凤莲，你老实告诉我这是不是真的，啊？”江朝南看着江朝北说道。

“那倒是真的！”江朝北承认了。

“你，你早干什么去了，啊！”江朝南有点恼怒的说道，“可人家现在是你侄媳妇了呀！江晓旭晓不晓得你喜欢钟凤莲？”

“他晓得呀，我们还为此打过架。”江朝北说道。

“钟凤莲我见过，确实长的好看，是个百里挑一的美人，可人家现在已经结婚了，你还惦记着有结果吗？”

“我不是没有机会，凤莲已经决定要跟晓旭离婚了。”江朝北自我安慰的说道。

“她跟你许诺了离婚后要同你生活在一起？”江朝南问道。

“那倒是没有，她已经明确告诉我说她离婚并不是为了跟我结婚。”

“什么？”江朝南急的从沙发上跳起来大声说道：“江家怎么出了你这么个大傻瓜，人家明白告诉你了你还要在一根树上吊死。”

江朝北光顾着喝茶也不言语，他确实无话可说。不过，只要钟凤莲的心在他这儿，他其实并不在乎那个小本本。他心里清楚钟凤莲说不跟他结婚，并不是不愿意跟他在一起，而是处处为了他着想的，尽管他跟江晓旭同庚，可毕竟是叔侄关系，小叔娶侄儿的媳妇，这在注重传统家庭伦理道德的荆南，两人不仅会遭到旁人戳脊梁骨，显赫一时的江家也会让他没有容身之地，至少他在旭东，甚至在荆南都呆不下去了。