在零零星星已经开始结冰的河边，嫫母对着皓月久久凝望。

身后一名面生的老妪佝偻着身子，拄了一根奇形怪状的拐杖，嘶哑着嗓音道：“说好的不争，你还是在意了。”

嫫母叹气：“鬼方很快就不是你我熟悉的部族了，我怎能不在意。”

老妪粗粝的手掌摩挲着拐杖：“在你出生那一刻起，就注定了鬼方会有这一天，又何必耿耿于怀？”

“出生的那一刻？”嫫母收回目光，已经不算细嫩的手掌握上拐杖：

“阿嬷，我如何忍心看着亲生的孩子来毁灭这一切？如果当年，我没有活下来，是不是就不用承受未来的苦难？”

老妪哑着嗓子的笑声，刺耳并寒凉：“嫫母，人界一统乃大势所趋，你的挣扎和不甘，以及深藏内心的叛逆，都是一个笑话。”

嫫母面容逐渐变得狰狞，低低吼叫：“大统与否跟我有何干系，跟我的孩子有何干系？我只要鬼方氏好好的，贫穷也好，必须存在。”

“你的孩子？”老妪言辞犀利：“他们身体里流着的永远都是轩辕氏的鲜血，那是杀戮和征服的血脉，成全野心就要流血，就要死人，死很多很多人。”

嫫母无言以对，这些道理她比谁都懂，从十五岁嫁与轩辕氏为妃就明白了。

至今追忆，在刚成婚的那三年里，她还是一个没有任何忧虑的天真少女，虽说族里举行过了成亲仪式，公布她成为轩辕大首领的第四位王妃了，但自始至终，轩辕长什么样她是从未见过的。

直到那一年的冬季，一个大雪纷飞的夜晚，被扛进大屋拥入一方滚烫的怀抱，之后又经历了痛彻心扉的一番声嘶力竭时，她方才有了嫁做人妇的认知。

痛并惧怕着。

一点都不美好，甚至击碎了情窦初开的美妙梦想。

那个壮硕威严，护身神兽寸步不离的男人，就是她的天定之人。

嫫母想，也许自己从未真正爱上过轩辕。

这般怀疑，是在所谓宠幸之后，轩辕大首领又是一年之久没有踏足鬼方，而她发觉自己已然记不清他相貌如何，并暗自庆幸时猜测的。

有夫若此，并非幸事。

尽管后来嫫母的祝祷落空，她接连生下了苍林和詹人，但心里的冷长久没有消融。

忘不了，也是相同月夜下，另一道身影。

那人温文尔雅，眼里总有化不开的忧郁，像一潭秋泓让人甘愿沉溺不计生死。

可他竟是仇家……

而这一切不可说，不能说，只能永藏心底。

“阿嬷，回去吧。”嫫母内心渐渐冷静下来，一如每一次到这河边来，想到那个人她总能奇异地得到安宁。

老妪浑浊的双眼努力上扬，在高挑的嫫母身上搜寻着什么。

嫫母转身往回走，淡淡道：“苍林去有熊族一事，既然不能更改，那便听天由命吧。我乏了。”

老妪一直盯着嫫母的背影，直到她再也看不见，弯曲的腰背逐渐挺直，完全没有了适才的老态龙钟。

“嫫母，你的善良终有回报。”

低声浅语中，流光炸散，老妪原地消失。

……

瑶姬在月下苦思推敲，半晌也没憋出几个词来，想到最后索性放弃了去做说书人的崇高理想，搓着满胳臂的鸡皮疙瘩跑回了石屋。

冷，就一个字。

嫫母回来时，瑶姬已酣然入睡。

站在床榻旁，看着瑶姬清丽绝伦的面庞，嫫母沉沉叹了口气，然后退了出去。

纵然顾虑重重诸多不放心，但终究到了老母鸡张开翅膀的这一日，未来如何已不是自己所能掌控得了。