乔如心面带渴望，她平时也没有地方去玩，多数都在这个小院子里。如今一听乔如意带着乔来兴出门去，便嚷着也要出去。

乔如意听了，略一思量，说道：

如心若是愿意去，那就去吧。只是记住，到了学堂一定要乖乖的，不能多说话，不能调皮，知道吗？

姐，我知道了，我听话。

乔如心听了，马上答应着。

好，就这么决定了，咱们三个人一同去。

乔如意说完，三人一同吃过饭，又都打扮了一番，乔如意也换上一件干净的衣裳，在头后简单的挽了一个髻，乔如心则是在头顶梳了两个髻，乔如意又拿了一个嫩黄的绒花戴在她头上，显得她更加的活泼可人。

乔如意和许氏说过，便带着乔来兴，乔如心一同往外而去。

四树学堂是一个多年没有及第的秀才开设的，乔如意由路人指点，一路走了过来，路也不算远，只是隔了一条街。对于这点乔如意挺满意的。

镇上一些富户的人家多是请先生来家中做馆，教习家中的后辈。还有一些大族人家，也是请了先生回去教习族中的儿孙。这样的人家乔如意她们是进不去的，只能去找这些私人开设的学堂就学。

乔如意带着乔来兴，乔如心这四树学堂，抬头看到这四树学堂原来是一处小院落，院子前摘了四棵树，门上挂着一匾额，上写着四树书院四个字，院子里面阵阵传来孩童的读书的声音。

姐，咱们进去吧。

乔来兴抬头对乔如意说道。

乔如意点头，上前去敲门。

谁啊-

一个女人的声音传来，接着门被打开了，出来了一个女人，这个女人甚是肥胖，她的衣袖高高挽起，露出粗壮的胳膊，双手正拧着湿衣，很明显这个女人正洗着衣裳，还没有等乔如意开口，这女人先笑了：

姑娘是带小公子来我们四树学堂读书的吧。我是祝秀才的娘子，你叫我祝娘子是行了，来，快进来-

祝娘子一说话，她一张大圆脸两颊处的肉一颤一颤的。

乔如意看了，有些受了些惊吓，她努力镇定了一下心神，点了点头，跟着祝娘子一同进了院子

快坐这里。

祝娘子拿了一条长凳过来摆在乔如意面前，说道。

乔如意点头，与乔来兴乔如心一同坐下，

这院子不大，呈扁长型，坐南朝北，正房一分为二，一间是卧室，一间是学堂，另东西侧方当做了厨房，杂物间，墙角处修了一个小小的茅房，院子里挂着一条晒衣绳，上面搭着五六件衣裳，一个洗衣盆，有一把棒槌，皂粉盒摆在地上。

祝娘子将手中的衣裳往盆中一丢，又将手在自己的身上衣裳擦了两把，走到乔如意面前，笑呵呵的说道：

姑娘怎么称呼？

祝娘子，我姓乔名如意，你叫我如意便好，这是我的弟弟来兴，妹妹，如心。

乔如意说道。

哦，原来是如意姑娘，这两个孩子也惹人爱的很，祝娘子一双眼睛睁的圆圆的，细细的看了看乔来兴，乔如心，又问道：是来兴要来我们学堂来读书吧-

是的，我打算给弟弟找个学堂读书，乔如意应道，接着开口问道：

祝先生在吗？

在，怎么不在呢？

祝娘子笑着说着，

我给你去叫去。

说着祝娘子离了乔如意，来到学堂，她先是在门前立住，伸长脖子朝里看去。祝秀才正教小童子们念字。发现祝娘子，便放下了手中的册子，走了出来。

怎么了，你没有看到我正在忙着吗？

祝秀才瘦削的身形，穿着一身洗的发旧的长袍，说道

祝娘子朝着乔如意的方向指了指，说道：

来上学堂的。

不能收了，如今我这里已经有三十个孩子了，学堂没有多余的位置，我也教不过来，我不是和你早说了吗，有再来要入学堂的，就不收了。