“本相身为百官之首，自有约束尔等言行的责任。郭大人行事躁进，若平日在大理寺之中也是这般办案，那怕是要造就冤魂无数，让本相怀疑你是不是应该在这个位置上了。”

他平日为人随和儒雅，这一番教训却是不留半点情面，只把郭守堂说的脸色铁青，却吭声不得，对曲萧愈发记恨。

“两位大人若是要问本相南戎之事，本相只能说，这纯属无稽之谈，定论之前请务必找齐证据。至于犬子所为……”

曲萧回过头来，凝视着曲长负：“那字条是你所写吗？你当真欲牺牲那么多人的性命，来换得粮草平安运回？”

曲萧这番话说得，行家听了都要高呼一声精明。

他先是把“里通外国”这个最重的罪名拨开，同时反将郭守堂一军，让他不敢再随意说话。

紧接着与曲长负的对话，表面上是在询问儿子的作为，实际上等于告诉别人，目前所有的事情都与他无关，曲萧根本就不知情。

而最后一句，“你当真欲牺牲那么多人的性命，来换得粮草平安运回”，暗示曲长负即便是当真做了这件事，也是为了大局着想，希望能护住军粮，而并非自己贪生怕死。

这样一来，就算曲长负最终获罪，曲萧也不会因为“教子不严”而受到什么影响了。

寥寥数语，便将这么一件十分严重的事撇的一干二净，不可谓不高明。

以曲长负的机灵，曲萧说这番话到底是什么意思，他自然也能听得出来，却并未打断。

直到这时，曲长负才笑了笑，说道：“人家都说‘知子莫若父’，那么父亲觉得，我会这样做吗？”

他说话时，双眼凝视着曲萧。

外人说了什么都是外人的事，他们看进眼里的只有对方，也只有此刻，才是两人心目中真正等待的交锋，与……考验。

曲萧顿住。

过了一会，他没有回答曲长负的问题，只道：“兰台，这字条上确实是你的字迹。”

曲长负怔了怔，而后忽然忍不住笑了起来。

他大概这辈子都没这样笑过，几个人就眼睁睁地看着曲长负仿佛是乐不可支一样，笑弯了腰。

“知子莫若父，哈哈哈哈哈，果然不错！”

曲长负好不容易才停下笑声，他抬起头，看着曲萧的目光中，闪耀如含锋刃：“爹，你说，儿子和你像吗？”

他其实有很多话想跟曲萧说，他想问一问，这张字条是不是你所伪造，那名小兵是不是你安插的人。

他还想说，我曲长负从小读圣贤书，见众生苦，深知性命之可贵，又如何会如此践踏轻忽？

你是我的亲生父亲，从小多少字，多少书，多少世间道理，都是你手把手教的，你不信我？

只是宿命如同枷锁加身，话至唇畔，此时此刻，却真的让人感觉很疲惫。

人若根本存了怀疑甚至加害之心，你徒劳辩解的样子只会显得可怜可笑。

从小到大，他早已习惯了不让自己的弱点暴露于人前，许多的话早已无味，他懒得开口，不如拭刃。

曲长负这一番举动只弄的人莫名其妙，若不是因为方才曲萧那番威势逼人的话，郭守堂早就不耐烦了。

这时他才道：“曲御史，你的话可是承认了这张字条便是出自于你手？你可知道你的一个命令，便等于将无数人放在了刀下！”

方才对于曲萧的怒气也忍不住在这时发泄出来，郭守堂的声音严厉：

“早就听说你年少有为，但行事激进，不择手段，今日本官才是信了。轻易便去牺牲他人，那么多性命血肉堆积起来的功劳，你也敢要！”

齐徽听到这里，终于忍不住从座位上站起身来，双手紧握成拳。

随着政务厅当中的火药味越来越重，他站在旁观者的角度去审视这件事，有心疼，有愤怒，有不甘，而也真切地明白自己做错了什么。

面对郭守堂的一番指责，曲长负反倒背靠座椅，扬眉而笑：“郭大人，你这话可就说的错了。”

他语气中带着说不出的顽劣恶意：“即便是牺牲了那些人的命又如何？当初我为了筹粮赈灾，在惠阳出生入死的时候，郭大人应该还在京城中安枕高卧罢？我连自己的命都不在意，又管的了他人的死活么。更何况——”

“更何况，你又是站在什么样的立场上指责我？”

曲长负笑容一敛，声音转冷：“还不是因为，你跟曲丞相不和，私心想要报复曲家？哈，郭大人也没有多高尚嘛。”

他称呼了曲萧一声“曲丞相”，但这种时候除了曲萧本人之外，已经没有别人会注意到这种细节了。

郭守堂没想到曲长负如此张狂，被他呛的怒火中烧，猛一拍桌子站起身来：“曲长负，你竟敢如此奚落本官！”

薛广也没想到事情竟会演变至此，老年人实在受不了这个刺激，慢了半拍才跟着站起来。

他两边劝说道：“二位大人，先冷静一下，眼下事情尚未定论，争吵无益，二位稍安勿躁啊！”

正在最热闹的时候，却有一人大步走进政务厅，直接走到了曲长负的面前，说道：“那个命令当真是你下的？”

进来的人是靖千江。

几个人一时没反应过来，都未向他行礼，靖千江也没在意，他只看着曲长负。

曲长负淡淡地道：“是。怎么样，璟王殿下也要过来指责我吗？”

靖千江道：“是啊，我是要指责你！”

他大声说：“我指责你口是心非，你刚才说的那些话，我一个字也不信，因为你根本就不是那种人！”

字字掷地有声，毫不犹豫。

连曲长负都没想到靖千江会这样说，一时竟没接上他的话。

“我知道你从来都不是心慈手软之辈，为了达到目的，也不吝于使用一些手段，但我更加知道曲长负满腔热血，心怀明月，你做的一切只是为了实现自己的抱负，自有原则。一个想要救生民于水火中，想要世事太平的人，又如何会去罔顾人命呢？”

靖千江紧盯着曲长负的眼睛：“再没有人……比你更加知晓生命的可贵了，不是吗？明明不属于你的罪名，为何要用那些话轻贱自己！”

那一瞬间，曲长负心中也不知道是何滋味。

他一生没享受过几天温馨的岁月，不是日日疲倦病痛，就是生离死别，孤苦飘零，因而性情亦是十分孤僻古怪，更不指望其他人的理解。

别人恨他，他不放在心上，别人爱他，他也不怎么稀罕。

若今日靖千江来，对他说的话是“不管那些人是不是你害死的，我也一定会护着你”，那么这份心足够真挚，却难以得到曲长负几分在意。

可如今他的话，却骤然让曲长负感觉到，自己的胸中仿佛多了几分活气。

仿佛在告诉他，“你是个人”这件事，这世上还有人知道。

不是不择手段的阴谋者，不是铁石铸成的无情之躯，而是有热血，有抱负，有不忍，堂堂正正活在这个世上的人。

真奇怪，他从来不需要依靠这种东西活着，但听到这句话的时候，情绪却上来的又快又急，几乎感觉有一口发烫的热气，悬在了喉间。

曲长负闭上眼睛，微微侧头躲过靖千江的目光，用指节抵住额头，轻轻蹭了一下，掩饰住短暂的失态。

郭守堂道：“璟王殿下，但证据已在这里，昨日数位书法大家已鉴定过，认为这字迹绝非仿写……”

靖千江直接打断了他：“本王也是书法大家，拿来让本王一观。”

郭守堂一怔道：“这……”

这还带自封的？

靖千江咄咄逼人：“此事若有不合规矩之处，本王回去自会向皇上请罪。郭大人不让我看，是心虚么？”

他说话的同时已经看到证物，当下动作快如闪电，直接伸手取过，低头一扫，而后说：“假的。”

这语气快速而果断，就像他方才同曲长负说“你不可能会做出这种事”一样坚决。

郭守堂忍着不满道：“璟王殿下，这件事不是凭您一言就可以断定的。下官是与薛大人同时听了字迹甄别的结果，若是仿写，这字绝对不可能……”

这时，一直没有说话的曲长负却淡淡道：“若不是仿写，而是临摹呢？”

从曲萧出现开始，他的态度一直表明了不合作，直到此刻，方才有了几分要为自己辩解的意思。

郭守堂硬邦邦地说：“此言何意？”

曲长负语带讽刺：“郭大人慧眼如炬，难道没有发现，这字条上两行字的间距有些古怪吗？”

一张字条，几十个字，共写了五六行，但其中偶尔会有几个字之间的距离忽远忽近，甚至上下没有对齐。

其实那是非常细微的差别，不仔细观察很难发现。

但如果由人一口气手写出来，可能也会出现这种大小不一或上下不齐的情况，却不会显得如此生硬。