叶思北不说话，她红了眼，转过头背对着赵淑慧，才找回几分平静，她询问她：“如果我是你女儿，你会让我放过他吗？”

赵淑慧愣了愣，叶思北告诉自己：“你不会。”

“我没有你这么好的母亲保护我，所以我得自己保护自己，而我的答案也是这一句。”

“我不会。”

“我不能放过他。”

说完，叶思北走出包间。

叶思北和赵淑慧谈话时，秦南和几个兄弟坐在一桌，秦南问完话后，桌上就沉默下来，过了一会儿，大春给秦南倒了杯水：“南哥，咱们兄弟一起长大，你家就你一个，阿伯走之前特意交代过我们，说咱们虽然不是亲兄弟，但也要像亲兄弟一样互相照顾。”

秦南点头：“爷爷的话我记得。”

“那这么说起来，大家都是一家人，”坐在边上一个稍稍年长的男人开口，他叫王贵，是一群人中年龄最大的，“我也该算是你大哥。”

“贵哥说的是。”

秦南隐约感知到他们要说什么，他抬眼看向王贵：“大家要说什么直说吧，不用兜圈子。”

所有人看向王贵，王贵也感知到这个话得由年纪最长的他说出口，他组织了一下话，开了头：“阿南，我没怎么读过书，说错了你也别见怪。弟妹的事儿呢，我们大家都听说了，也不知道你具体知道多少，大家想想觉得不能瞒你，所以还要和你说一声。”

“您说。”

秦南点头，换了敬称。王贵迟疑着：“我们都听说，弟妹那个公司，也不是什么正经公司，那天晚上就是去陪客户喝酒，喝晚了之后出的事儿。阿南啊，娶妻娶贤，这些大半夜还在外面陪男人喝酒的女人，说出去是要让人笑话的。”

秦南低头，语调没有一点情绪：“那你们觉得，我怎么做妥当呢？”

众人对视一眼，大春迟疑着：“哥，现在你们还没孩子，你可以再想想。”

秦南抬头看向大春，大春有些尴尬低头倒酒，秦南看着他：“那天思北去你公司找你，你和她说什么了？”

“我没说什么啊。”大春赶紧辩解，只是他一抬头看见秦南的眼睛，就停下声。

秦南看着他，他好像什么都知道，大春想了想，坦然承认：“我让她别耽搁你。”

秦南静静注视着他，大春直接开口：“南哥，咱们这么多年兄弟，在我心里，你就是我亲哥。嫂子自己出去喝酒，回头来和你说她被强奸，这事儿不论真假，以后你就是别人眼里的大王八，你就是要被人笑话。生个孩子回村里，你让大家怎么说？而且嫂子有一次，就没第二次了吗？我是为你着想，话我说完了，你要打要骂我都受着。”说着，大春拍拍脑袋，“南哥你打，我多说一句我是孙子。”

秦南没说话，他抽了口烟。

他隐约体会到了叶思北的感觉，那种无力的、被全世界围剿着的感觉。

他只是个外人，尚且如此，叶思北呢？

那天从水厂回来，她没说过大春一句坏话，她自己一个人，在外面默默承受过多少流言蜚语呢？

他觉得胸口像被一块石头压着，抬头环顾了周边一圈。

他从小父母在外，由爷爷养大，如今爷爷走了，在场这一桌就都是他的家人，他看着他们，好久，站起身来。

“我还要开车，”他拿起水杯，“以茶代酒，敬各位兄弟一杯，这么多年，多谢各位照顾。”

说着，他喝了一口茶，放下杯子后，他想了想，还是开口：“叶思北我的妻子，她的性格我了解，过去她基本不参加这种酒宴，每天晚上都是我去接她。她不是你们说那种人。”

满桌人面露难色，明显是觉得他自欺欺人又不好开口，秦南忍不住笑起来：“是，她是去酒局，是喝了酒，那又怎样呢？这是错吗？那今天我们在这里，一众兄弟谁要喝酒回家路上被人撞死了，这算谁的错？是不是该骂他喝了酒不谨慎？”

“阿南，”王贵冷下脸来，“这话说得太难听了。”

“那你们的话不难听吗？”秦南看向大春，“思北和我都是受害人，你们不帮着我们，反而要一直质疑我们，你们想过这些话我们听着是什么感觉吗？”

“今天我把话放在这里，”秦南扫了一眼众人，眼眶微红，“我家里人没了，你们就是我兄弟，但叶思北是我妻子，今天是她是受害人，她被人伤害，我作为丈夫，不可能坐视不管。各位当我是兄弟，那就给个薄面，不求各位帮忙，但希望大家都当这件事没有发生过，让我和她能够正常生活。如果大家觉得我脑子有问题，那就当我脑子有问题，这个兄弟走到这里，也就够了。”

说着，秦南抓起衣服，转身走了出去。

他开车往回家的路上去，路上他死死抓着方向盘。

他不知道怎么，就想起当初他和叶思北说的话——我带你去报警。

那时候叶思北对抗，嘶吼，仿佛他在毁掉她的人生。

他可以理解，却从没有这么像这一刻这么真切的感知到，这是一条多么艰难的道路。

当初他可以这么轻而易举说“报警”，可这时候他却才知道，已经预见未来、又一直在勉力承受的叶思北，说出“报警”时，是多么重大又艰难的选择。

没有什么感同身受，事情发生那一刻，才能明白，自己真正拥有的勇气有多少。

他突然特别想见到叶思北，想去拥抱她，去告诉她——他开始感受她的苦难，他和她一起承担。

他不由得加快了速度，等到家的时候，刚好看到叶思北往楼梯走去。

他匆匆停车，叶思北看到他的车，也停下脚步。

他开门下车，叶思北站在他面前。

她和以往没有太大区别，单薄的身躯，平静温和的模样，她站在夕阳里看着他笑，轻声问他：“怎么回来得这么早？”

秦南直直看着她，一言不发。

叶思北看着站在车边的青年，她直觉他似乎受到什么冲击，她压抑着见过赵淑慧所带来的所有混乱和茫然，轻笑起来：“发什么呆？怎么了？”

秦南没出声，他缓慢走到她面前，伸手抱住她。

他的怀抱厚实又温暖，叶思北愣了愣，她感觉着这个人的怀抱，一瞬之间，所有对错的茫然，愧疚，都消散开去。

她迟疑着回抱住他，秦南感觉她的触碰，竟有几分眼酸。

“思北，”他声音里带了些鼻音，“你以前，是不是过得很苦？”

“或许吧，”叶思北笑，“可从你问这句话时开始，可能就没那么苦了。”