流月将宫里送来的请柬交给嘉禾后, 便从房里退了出去。

嘉禾盯着赏菊宴的请柬看了一会儿，早些日子便传出太子选妃迫在眉睫的消息。

听闻淑贵妃，也就是太子的亲姨母, 在纯仪皇后死后一手将太子带大的淑贵妃, 正着手准备办一个赏菊宴, 打算宴请各家贵女，在宴上为太子挑选合适的正妃与良娣。

这事传出来没几日，嘉禾便收到了赏菊宴的邀请函。嘉禾想到早前太子在镜湖时未对她明说的话，垂眸轻叹了口气，看着请柬出神。

好一会儿，嘉禾放下请柬, 抬眼看向摆在小桌几上正冒着腾腾热气的饺子。她走到小桌几旁坐下, 捧起汤碗凝视着碗里的饺子。

碗里每个饺子都包的端端正正, 都是十个褶子的，就同那包饺子的人一般，认真严谨, 一丝不苟还挑剔。

沈云亭巴巴地给她送她最喜欢吃的饺子的样子，像极了她从前日日捧着食盒给沈云亭送他最爱吃的小酥饼的样子。

看着沈云亭的一举一动就仿佛在回顾从前自己所做的一切。沈云亭像极了把一颗真心捧到不爱自己的人面前任人糟践的自己。

她现下要对沈云亭做的，和过去沈云亭对她做的有什么两样。她痛恨沈云亭, 自己却成为了自己最痛恨的那副样子。

嘉禾夹了一只饺子放进嘴里, 轻轻一抿饺子里鲜甜的汁水“噌”溢了出来，嘉禾的眼泪也不知不觉从眼眶溢出。

她忽然没了胃口，吩咐流月将饺子端出去, 并交代以后不要再送过来了。

午后，沈云亭忙完要事便去了永宁侯府找嘉禾。好不容易想办法进了侯府大门，却被流月拦在嘉禾房门外。

流月为难地对沈云亭道：“大人请回吧，姑娘今日身子有些不舒服, 正躺在里头小憩，不想见人。”

沈云亭急问：“怎么会不舒服？哪不舒服？请过大夫了吗？”

沈云亭问得太快，流月一时答不上来，愣住了，半晌才吞吞吐吐道：“姑娘受了凉，身子有些乏，休息休息便好了。”

沈云亭担心嘉禾，欲推门进屋：“我进去看看。”

流月张开双臂挡在他跟前：“不成，姑娘交代了她谁也不见。”

沈云亭略疑惑皱着眉问流月：“她连我也不见？”

流月心虚地低下头，她家姑娘还刻意交代了，谁也不见尤其是沈太师一定不见。这话她自然不好同沈云亭明说。

沈云亭扫了眼流月的脸色，心下明了，只怕嘉禾并不是真的身体不适，只是今日不怎么想见他罢了。

沈云亭轻叹了一声：“她今日不舒服不想见人，那我明日再来看她。”

“明日姑娘不在府中。”流月道，“明日宫中赏菊宴邀了姑娘前去。”

她要去赏菊宴……

沈云亭一愣，朝雕花木门望了会儿，敛眸藏起眼中苦涩，默不作声转身，只道了声：“我知晓了。”

流月刚松了口气，却听沈云亭又问：“一早送来的饺子，她喜欢吗？”

流月支支吾吾了半天不知该怎么说。

见流月答不出来，沈云亭也没再为难流月，默不作声离开了。

流月见状忙道：“我送太师出去。”

“不必。”沈云亭独自沿着长廊朝永宁侯府大门而去。

长廊连通永宁侯府大门、后院和厨房，甬道幽长，期间提着泔水桶的家仆从他身侧经过。

泔水桶里装的都是些的厨余剩菜。

沈云亭不经意间瞥见泔水桶里的东西，那泔水桶里赫然躺着一堆十个褶的饺子。

他做的饺子被嘉禾丢了。

沈云亭眼睫颤了起来，抿唇掩饰心中酸苦，他不是心疼自己，只是想起了嘉禾的小酥饼。

前世刚定婚那会儿，她日日来沈府给他送小酥饼，可那时他只是外室之子，府里都是长公主安插的人。

那群人受了长公主的指示日日折磨他，随意进出他住的院子，弄坏他的东西丢弃。

嘉禾日日送来的小酥饼，还有他放在枕边的荷包，都被丢了找不回了。

后来嘉禾在后院泥坑里找回了荷包，她红着眼眶跟他说：“不要再把它弄丢了。”

精心为心悦之人准备的东西被丢弃的酸楚，那时她的心情他也体会到了，想说一句抱歉却来不及了。

沈云亭失魂落魄回了太师府，白子墨正在前院逗自家小女儿，见沈云亭一副愁容，凑了上来问道：“你怎么了？”

沈云亭朝白子墨苦笑了声：“先生，我赌输了。”

嘉禾不爱他，一丁点也不爱。

沈云亭死死抓紧了藏在袖中的红色小册子。嘉禾说想同他成亲，那本红色小册子上写了他为嘉禾准备的聘礼。

今日他去永宁侯府，本是想将熬夜整理好的聘礼单子给嘉禾看看，问问她还有哪里不足，想要再添些什么。

今日她不愿见他，他明日再去找她。不对，明日她要去参加李询的选妃宴。

沈云亭低头笑了声，垂下眼帘遮住眼里悲意。

如果将来他不得好死，那李询对嘉禾来说的确是个可以托付终身的好人选。

可他见不得嘉禾同其他人子孙满堂，沈云亭抬手遮住眼睛苦笑，如果他活着，他会嫉妒到发狂。

宫里下的帖子不得不去，如若不去便是藐视皇权。

次日，嘉禾坐着马车去了宫里。皇城门口停着几十辆马车，均是来参加东宫赏菊宴的闺秀。

这些闺秀不是身世显赫便是闺誉极佳，个个都是标志美人。

银朱亦在其中，她还是顶着那张高傲的脸，下巴微微扬着目下无人的模样。

除了银朱之外，护国公家嫡女梁婉秀也在其中。

她虽相貌平平，然端庄聪慧，京中若论及才名，唯一能与银朱匹敌的便是她，只不过与银朱张扬的性子不同，梁婉秀为人低调，鲜少在人群中出头。

淑贵妃一早便派宫人前来迎接。

几十个姑娘随着姑娘一道进了东宫。东宫的金瓦琉璃在秋日艳阳之下有些晃眼。

宫内摆着一盆盆罕见非常菊。

穿着一身浅金色钿钗礼服的淑贵妃高坐在席首。