皇上嗤笑一声，此时连看着他都觉得面目可憎了起来：“论心性，真比不上你；论残忍，朕比不上你；论装模作样，朕更比不上你。你有这本事，窝在侍郎这个职上，实在是屈才了啊。”

“圣上饶命！”李侍郎如今若还不知道自己大难临头，那便是蠢笨入猪了。

“饶命？”皇上觉得可笑，将付公公递给他的证据丢到了李侍郎脚下，“这话你不应该跟朕说，毕竟朕还没有要过哪个朝廷命官的命。你需得跟你灭口的无辜差役说，看看他在九泉之下，能不能答应饶你一命。”

李侍郎看着上头的东西，目光微暗，那调查的人，竟然真的是皇上，谁又能想到竟然真的会是皇上呢？

不过这杀人一事，李侍郎是不背的，自他弟弟被判了死刑之后，李侍郎便收敛多了，从来没有想过要杀什么人，只除了顾邵。

“圣上，臣从未想过要害死这个差役。这差役的死，是臣府中侍卫的无心之失，与臣并没有什么干系啊。”

“休要将责任推到一个侍卫身上！若不是你下的令，他能有胆子害人性命？”

李侍郎恨不得一口老血喷出来，天可怜见，真不是他下的令，这事儿还真是掰扯不清了，李侍郎急匆匆要辩解，皇上却并未给他辩解的机会，直接道：

“可怜你那侍卫也是个忠心耿耿的，被逮到之后就自尽了，免得自己受不住重刑将你给招出来。有如此衷心之人，是你的福气，也是拿小差役的晦气，只是他到底为你而死，切莫再将错误推到他身上，让他在下头寒了心，道自己跟错了主子。”

李侍郎闻言，脸色难看地闭上了嘴。眼下别说什么跟错了主子了，他才是那个选错奴才的人。

既选错了，如今也只能认这个栽，反正他说得再多圣上也认定了这事就是他做的。

皇上继续道：“如今能查到你头上，还是多亏了在他身上搜到的一块木牌子。朕原先便猜到了是你，细细想来，朝中如此容不得状元郎的人，除了你之外也没有他人了。在你看来，你与状元郎是生死仇敌，可在朕看来，分明是你自己执迷不悟。当日你亲弟弟犯了死罪，你亦被人弹劾，于情于理，你也不该再稳坐着侍郎之位。若不是后头有人帮着你，若不是朕想要当一个慈父，你以为你还能平安过得今日？不想你竟是个得了便宜还卖乖之人，不仅将错处归咎到旁人头上，如今更是牵扯到了人命。如此不知悔改，朕岂能容你？”

李侍郎忽然哆嗦了一下。

“害怕了？”皇上问道。

李侍郎自然是不害怕杀人这件事的，他害怕的，是皇上对他的处置：“圣上明鉴，臣原本只想着将那信截下，并不曾想过要害人性命啊。”

皇上指着人，冷笑：“事到临头，你竟然还想要狡辩。”

李侍郎心中焦急，生怕皇上因此事重罚与他，就在李侍郎焦急之际，跟前忽然又扔了一样东西过来。李侍郎朝着上头看了一眼，皇上见他望过来，只道：“这是你上峰写给朕的。”

知道不是给自己的，李侍郎才放心地将东西拿起来看了一眼。只匆匆一瞧，李侍郎看明白了，这是吏部尚书准备乞骸回乡的陈书。对于吏部尚书一职，李侍郎早已看做是掌中之物。除他之外，朝中也没有别人更适合做这个位子了。只是李侍郎总觉得自己上峰应该还舍不得这权势，舍不得这尚书一职，说不定还得拖上个三五年。

为此，李侍郎对自己上峰也多有怨怼，每每责怪他不该这样耽误了自己的前程。可没想到，他竟然这么快就上书给皇上，准备卸职回乡了。一时间，李侍郎的心境竟然有些复杂，这么长时间，自己竟然错怪了上峰。

“吏部尚书年纪颇大，早已经有了致仕之心，这回已经是他第三次上书了，朕，也同意了。”皇上停了一会儿，看着李侍郎变化莫测的一张脸，忽然道，“你这上峰退下之后，吏部尚书总要有人做的。”

李侍郎这会儿心都快要蹦出来了。他知道皇上不会平白无故地跟他说这个，提到这个必然是有原因的，要么，就是那人选与他有关，要么，便是那人就是他！

看到李侍郎的表情，皇上心中一堵，这人还真觉得自己会将尚书之位给他，凭他比别人手段狠毒吗，凭他弟弟手底下犯过人命官司吗？脸呢？只是为了打击李侍郎，皇上还是忍着不快顺着往下说了下去：

“朕原本还想着，要不要给你个机会，让你坐一坐这吏部尚书的位子。可如今看来，这吏部尚书，还得找一个德行好的，手底下干净的，免得到时候又给朕弄出个人命，让朕也面上无光。”

一瞬间，李侍郎已是心如死灰。他万万没有想到，皇上竟然也有这样的心思。那倘若自己没有做过这些事呢，倘若自己安分守己不去招惹顾邵，这吏部尚书一职，是不是今儿就落到了他的头上了？

“至于你，回去之后好好准备一些你的奏书，朕看来你这些年也算是给朝廷做了些事的份儿上，给你个安稳回乡的机会。”

李侍郎瞪大了双眼，从地上跪直了身子，欲上前：“皇上——！”

“不要给你不要脸。”皇上冷冷地望着李侍郎。

半晌，李侍郎无力地坐在自己的腿上。从希望到绝望，不过是几句话的事情，若是皇上不让他知道这打算，他还不至于这样绝望，可如今，他仿佛一下子被抽尽了所有的力气，只觉得身心俱疲。

付公公对外头叫了一声，不多时，外头走进来两个小太监，将李侍郎架了起来，三两步走出了大殿，直接将人从阶前扔了下去。李侍郎被扔得滚了好几圈才滚下了台阶，整个人摊在太极殿前，过了好久才爬了起来，连衣冠也忘了整，这般浑浑噩噩地出了大殿。

他做错了吗？

可他只是截了一封信啊，凭什么呢，顾邵能简在帝心，能得贵人相助，而他，一步一步地奋斗到了今天，只是给顾邵使了点绊子，就要受到这点对待？凭什么呢，他顾邵又凭什么呢？

太极殿里，虽然打发走了李侍郎，可皇上也没有什么好心情。隔了一会儿，他才有些烦躁地站了起来，在大殿里头走了两圈，末了，他又道：“去给朕将大皇子叫过来。”

他这心里还憋得慌，不骂骂人，实在都对不住自个儿。