“走走走，你们怎么出来了，快回去！”夏夫子好友是个芝麻小官，一早就被通知去衙门候命，不过也只是被训了训话，告诫一番，也就回来了。

“伯父，外面怎么样了？”邱友问道。

“新皇下旨赐死三皇子，诛母系九族，除族谱，贬为庶人，不入皇室陵墓，蒋川尸身挂到城门口暴尸三日，以示威慑。不过没事，都结束了，不必多想。”

可是事情却并没有那么简单结束，京城传言暗流涌动，说新皇得位不正，是弑父弑兄弑弟强夺来的皇位，早晚被天所弃，也会断送国朝气运。这样的说法，便是刘台邱友这种宅在家中读书备考的学子都略有耳闻，可见人尽皆知。

新一轮的威慑开始了，大街上的血还未干，法场的血便已洒下，既然世人皆知新皇得位不正，那宽仁治国是不可能了，只有屠杀才能止住传言，刘台努力做到两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，直至他们借宿的人家被差役闯进来。

“吕易何在？前日你可曾在书坊感慨陛下杀戮过重，有违天和？！”

“我……”

“抓起来！”

“你们是谁？不在吕家名单之中。”差役打量着刘台邱友。

两人两股战战，邱友硬着头皮道：“我们是借宿于此的学子，是要考科举的。”

“你们与吕易是什么关系？”

“吕易是我们夫子的同窗，我们来京城人生地不熟的，暂时借住于此。”邱友深吸一口气道。

差役查看了刘台两人的路引，确认他们是从韩郡来的，与吕家无关，也就道：“赶紧收拾东西滚，吕家封了。”

“伯父！”刘台叫了一声。

吕易连连摇头叹息，示意他们赶紧离开，他出口不慎，惹祸上身，就不要连累两个孩子了。

刘台邱友强忍了眼泪，简单收拾了东西，出了大门，眼睁睁的看着吕易被差役带走，吕家大门被贴了封条。

“我们怎么办？陶伯父早早就被杀了，吕伯父也被抓了，我们……”刘台垂下头，眼泪啪嗒啪嗒的掉了下来。

邱友到底年纪大些，“先找个地方住下，然后我们回乡。”

也只能如此了……刘台沉默，亦无能为力。

这些日子因恐惧京城杀戮，从京城返乡的人不少，刘台两人很容易就找到了可以同行的队伍，这日，众人慢吞吞的走着，有车的坐车，没车靠两条腿走，一行人走在官道上，身后，一队人马从身后过来。

“吁，前面的人让开路！”有士兵吼了一声。

众人连忙散开，邱友刘台也连忙让到一旁，齐承与苏暖骑着马想要从路中间通过，刘台看到苏暖微微一愣，转头对着邱友道：“那个人好像苏家……”刘台连忙闭了嘴，暗自懊悔自己嘴快，怕被人听到。

但齐承已经听到了，拉住马缰停了下来。苏家的另一个儿子苏冬，因为苏暖的缘故名声受损，远嫁惨死，苏家人恨极了他们，这一次齐承是跟苏暖一同回乡，想要看看能不能缓和苏暖与亲生父母的关系，但是他心底里其实并不抱什么指望，所以，他在听到刘台突然提到苏家之后，才会抱有一丝期待拉住马缰。

“怎么了？”苏暖也停了下来。

“这个人好像认识你。”齐承指了指刘台的所在。

苏暖打量了下刘台，却并不认识他，但还是笑着道：“你认识我吗？我们是同乡？”

刘台见苏暖跟在村子里的时候没什么大的变化，好似还是那个性格，只是穿着好了些，这才抬起头来，道：“我是沙山镇的人，我……以前见过你在镇子上……”骂人。

刘台没说，但是苏暖已经明白了，他其实名声还挺响亮的哈……

苏暖干笑两声，挠挠头，“我现在好多了。”已经不当街骂人了，改放齐承去打人了。

齐承道：“他既然是同乡，不知道能不能向岳父岳母说和？”

苏暖无奈道：“我爹娘软硬不吃，别说是同乡了，就是族长去也未必给面子，你想的太好了。不过我记得我们镇子上有个夫子挺有名望的，若是他，我爹娘也许还会给三分颜面，其他人没可能的。”

“那就是我爹啊……”刘台幽幽地道。

齐承跟苏暖的目光同时转了过来。

最终，刘台邱友两人加入了齐承的马队，一同回乡，不过刘台要去劝服他爹，帮苏暖说好话。刘台这才知道苏家到底发生了什么事情，这个事情他好像帮不了忙。刘台思索许久，还是找了个休息的时候跟苏暖说了，“我觉得，我爹未必肯帮你。”毕竟那也是一条命，还是苏家父母当儿子一样养大的，这样的隔阂，哪里能是外人插手的。

苏暖闻言，倒也没有为难他，只是苦笑了下，“我也清楚，只是……还抱着一丝希望罢了。”

“那你还带我们一路吗？”刘台忐忑的道，但是他又做不来先欺瞒苏暖，回乡再推脱的事情。

“带啊！毕竟是同乡嘛！帮不了我，我也会带你们回去的。”苏暖道。

刘台十分感激，苏暖也没说什么，垂着头，神色十分落寞悲伤。

马队极快，不过几日，刘台等就赶到了镇子上，苏暖近乡情怯，根本不敢面对苏父苏母，只能先在镇子上住下，刘台邱友则赶紧各自回家，看一场旱灾过去，家里人如何了。

“爹，我回来了！我没考举人，只考到了秀才……”刘台嘴巴一撇，眼泪啪嗒啪嗒的掉了下来，离家多年，也不知父亲如何。

刘夫子一头花白头发，神态老迈，几乎是瘦骨嶙峋，缓慢的走了出来，见到长高了一大截的刘台，刚想笑，就被刘台扑了个满怀，“爹，我还以为再也见不着你了，呜呜呜……”

刘夫子没有说什么，只是摸了摸刘台的头。

“爹，你不知道，我遇到了很多人很多事，我陪着陶伯父去的京城，我还见着了两位皇子的夺嫡之争，死了好多人，我有好多好多事情想说，对了，如林还好么？多年未见，我想去找他聊天。”见到自己父亲无恙，只是瘦了些头发白了些，刘台心酸之余，也觉得安心，至少父亲没事就行了。

“如林……”刘夫子精神看着不大好，缓缓的道：“他去了，旱灾的时候，没扛过去……”

刘台僵住了，“怎么可能……”

“他年幼，家里又没存粮存钱，我让他过来跟我住，他还死硬着不肯，说不能连累我，又说同村的人会接济他……没想到……”

刘台不敢相信这个事实，他还答应了要让如林当他的师爷，还想着回来之后跟他秉烛夜谈，他有好多好多话想说，可是，人不在了。

半月后，刘台渐渐接手了刘夫子的私塾，旱灾的时候，刘夫子身体饿伤了，又因为陶太守跟杜如林的事情心神受损，越发苍老疲弱了，连私塾都渐渐的没法看顾，还好，刘台回来了，虽然只是个秀才，但是在乡下地方教书也绰绰有余。

苏暖最终无功而返，苏家父母不肯原谅他，哪怕他才是他们的亲生儿子，刘台跟邱友去送了他们，一行人说了会儿话，苏暖便道：“你们是不是又要考试了？再过些日子，举人的考试要开始了，可要跟我们同路？我们路过省城的，正好送你们过去。”

刘台跟邱友互看了一眼，虽从未聊过这个事情，但是两人却极有默契的摇了摇头，刘台道：“我不考了，我父亲身体不好，我要留在家里，替他教书照顾他，而且，我好像不喜欢官场，做个教书先生也不错。”

邱友笑了笑，“我也想留下，我资质不好，要是考下去不知道要到何年何月，算了吧！做个账房先生什么的也不错，成亲生子，照顾家人，也很好……”主要是他也上不起了，他家曾经也算是富户，可是一场旱灾下来，人能活下来就不错了，家底自然也败的差不多了，而且，他确实是资质一般，科举花费的钱太多了，他若是继续上下去，简直是个无底洞。

所以，算了。没了杜如林，刘台又一副要继承家业的模样，他也没什么心力一个人去拼了，留镇子上做个账房也行，作为读书人，衣食无忧，养家糊口还是很简单的。

苏暖并不强求，反而苦涩的笑着，“挺好的，不走是对的，走了，也许会后悔一生。”

刘台两人都没有说话。

“告辞了。”苏暖拱手。

“一路保重。”刘台邱友也拱手道。