姜玫没听过这个说法，毕竟她还未及笄，有谁会希望未成年的少女会懂得这些深沉的无奈呢？姜玫不知该怎么劝叶洵，只能转移话题，道：“今年的玉米长得可好？先前听你说，今年有不少人跟着种玉米了。”

叶洵其实已经想通了，只是听着姜玫的问候，便自然而然的提了些。父母还沉浸在白发人送黑发人的悲痛中，他不愿再叫他们忧心，只是他也想同人说说，这才对姜玫提了些。当然，他说这些，也不是叫姜玫忧心难过的，姜玫岔开话题，她便接着道：“是啊，去年施粥，有些人分到了玉米粥，便道虽不及米粥软糯香甜，却能顶饱，今年便也有不少人打听玉米。何况种玉米不必良田，坡地上也能种植，我前些时候去郊外，见有些山坡上也种了玉米。”

说到这个，姜玫有些不明白，叶洵种那些海外来的蔬果，除了新奇些的，拿来自己吃或是送人，似乎也不大在意赚钱，就像玉米，今年有人上门讨种子，他一文钱都没收，就将种子送人去种。以前虽有疑惑，但也一直没有机会问起，今日正好说起，姜玫便顺着问道：“叶哥哥，你为什么花那么大力气去种这些蔬果呢？我瞧着，你也不图赚钱啊！”

叶洵没料到姜玫问这个，既姜玫问起了，他也没打算敷衍，道：“我有个小叔，你知道吧！”

“嗯！”姜玫点头，叶洵父亲那一辈，一共兄弟三人，叶洵的父亲是长子，也就是如今的安国公，二叔便是叶伟的父亲，早年考取了功名，在户部供职，而叶洵的三叔，姜玫只听说过，安国公府的三老爷叶绍阳做着海上的生意，后来有一回出海，便没回来。姜玫知道海上的生意赚钱，哪怕赋税是其他商税的数倍，也让人羡慕不已，也是这个缘故，即便出海的生意九死一生，也有人前赴后继。

“我年幼时，小叔还在，每次从海上回来，便会带来许多中原见不到的东西，像那玉米洋柿子的种子，像那琉璃镜子，还有万花筒之类的。你也知道，叶家本是寻常农家，后来祖上读书习武，又赶上乱世，才有了如今的安国公府，在老人家看来，我阿爹习武，我二叔读书，都是正业，偏偏我小叔只喜欢做生意，还偏偏喜欢那海上的生意，为此，祖父便觉得小叔不务正业，每次小叔回来，都要被祖父一顿好骂。”

叶洵叹着气，“我十三岁时，我小叔最后一次回家，当时我小叔已经是而立之年了，既没有官职，也没有娶妻。祖父已经过世了，阿爹不像祖父一样责骂小叔，可也忍不住苦劝，可小叔还是坚持不肯留在家中，之后，我忍不住问小叔，到底为什么，非要往海上去讨生活？在家中不好吗？”

“叶小叔怎么说？”姜玫从小到的，没遇到过什么让她十分执着的事，听叶洵说起，她也好奇，是什么原因，叫叶家小叔如此执着，不愿听父兄的劝告。

“小叔说，我们祖先，看到的仅仅中原一片，到了秦皇汉武，才知巴渝岭南，到咱们现在，西域也年年朝贡。古人尚且一代比一代看得远，难道我们眼中还仅仅看到一个大锦吗？”叶洵说起叶绍阳，忍不住有些感触，“后来，小叔对我说，我们中原种植小麦，南边种谷子，可海外，种的便是玉米，既不需上好的良田，也不需精细栽培，那玉米便能让许多人饱腹，又说种种风俗，与中原不同。那时我尚小，可听小叔说起，总觉得与海外交通，也不是无用的，小叔做的，也不是父亲祖父所说的无用之人。”

姜玫有些明白了，叶小叔那么多年，想必也花了不少力气想说服叶老国公和叶国公，可他们依然不愿相信，叶洵想要说服父亲，自然要用事实说话，“所以，你才自己去种那些蔬果，是想证明，叶小叔不是游手好闲无所作为？”

姜玫立刻明白了他的意思，叫叶洵有些高兴，道：“嘴上说的话，小叔不知说了多少，便是银子和珍稀物件，也少不了年年往家里搬，可见阿爹和祖父看重的并不是那些珍宝和银子。阿爹和祖父都有忧国忧民之心，若想证明小叔所做的事是有意义的，就要证明它能利国利民，珍宝什么的，我也想不出有什么更高的价值，但民以食为天嘛！粮食、蔬果总是民生所需啊！本来也只是一时兴起，后来，小叔出海再没回来，我便下了决心，要将这件事做成。”

姜玫点点头，这话没错，耳听为虚眼见为实嘛，“那今年玉米长得可好？”

“去年开了个食肆，洋柿子那些也好，玉米也好，多少赚了些钱。想着去年冬天的雪，我今年多种了些玉米，若是卖不掉，先存起来也可以，况且，先前让人试着用玉米酿酒，也成功了的。”叶洵简单提了提自己的计划，“我打算跟做海上生意的联系一下，托他们带些海外的东西回来，不过这个不急，咱们慢慢来就是。以前总觉得大锦国富民强，海外来的东西不过锦上添花，去年同老师出去游学，才知道许多百姓依然过得苦，我想着，能帮一点算一点吧！”

“这也好啊！”姜玫表示赞同，“我阿爹先前送了我一个庄子，在江南那边，若是有南边种的果蔬，也可以种到那边去。”

“果真！”叶洵眼睛一亮，他还未成家，家中虽不会短了他的吃穿用度，但手头的产业却没什么，除了祖母给的庄子，便是兄长资助他开的食肆。他也知道有些蔬果不适合京城种植，像洋柿子、像红莓，也就庄子上有温泉才能种活。

“当然是真的，不过，我也没去过那边。”姜玫后来问过姜翡，才知姜翡进宫时，父亲也确实送了她一个庄子，连还没出嫁的姜碧也有，因着姜翡和姜玫的都给了，姜励便也提前给了她。知道这些，姜玫才算安心了些，她不贪那庄子，但她在意父亲的疼爱，所以阿爹送她，她便收下了。

“只是，那是你的庄子，我用不太好吧……”叶洵多少有些顾虑，他与姜玫虽定了亲，但毕竟还未成亲，用未婚妻的庄子，旁人听了怕要说他手伸得太长了吧！

姜玫一听便知叶洵的顾虑，想想这么说似乎确实有些不妥，便道：“不如，我同你买些种子吧，再让人拿去种，左右你手上也没有多少种子，我拿去种些，也占不了多少地，权当种给人看，顺便再收些种子。”