“少操心我，顾好你自己罢。”虞念卿将自己身侧挂的剑抽出来，递予宋若翡，“拿着，防身。”

——他在追踪宋若翡的途中经过一铁匠铺子，以防万一，买了两把剑。

待宋若翡扔掉铁锹，接过剑后，他将余下的那把剑抽了出来，护于自己身前。

他曾练过剑，虽不精通，但总比赤手空拳好。

“小念卿较娘亲周全许多。”宋若翡未曾练过剑，不会使剑，于他而言，还是发髻上的玉簪子更为称手些，但他自然不会拒绝虞念卿的好意。

虞念卿走在前头，眼观八路，耳听四方，幸而一直到他们走出这户人家，都没有再出现一个食人怪。

宋若翡押着老妪，步入了日光之下，他这才发现虞念卿左颊上生着几道新鲜的划痕。

“念卿。”他唤了一声，关切地道，“你途中出了何事？”

虞念卿下意识地摸了摸自己的左颊，不肯说。

宋若翡逼问道：“念卿，究竟出何事了？”

“我……”虞念卿凶巴巴地道，“我才不要告诉你这狐媚子。”

宋若翡抬手扣住虞念卿的下颌，细细端详着虞念卿的擦伤，其后，望住了虞念卿的双目：“念卿，告诉我发生了何事？”

虞念卿不看宋

若翡，语气平淡地道：“我摔下马了。”

宋若翡揉了揉虞念卿的发丝：“念卿定是因为太过关心娘亲的安危，才会摔下马的，娘亲不会嘲笑念卿的，放心罢。”

“你这狐媚子不安好心，素来爱嘲笑我，我才不怕。”虞念卿这般说着，却是松了口气，“还有，我才不是因为太过关心你这狐媚子的安危，才会摔下马的，而是因为道路异常崎岖。”

道路确实崎岖，但他之所以摔下马，是因为他不善骑马，又催着马儿快些跑。

宋若翡附和道：“我儿说甚么都对。”

虞念卿不屑地道：“我才不是你儿。”

一人一妖走到村口，宋若翡扫了一周老弱病残，后又问李盼娣：“仅有这五人？”

李盼娣答道：“我只找到了这五人。”

“我们启程罢。”宋若翡自己在搜查的过程中，除了这要吃人的老妪，一个活人都未见到，应该不会有遗漏。

这村中并无任何能乘坐的工具，想来是被先离开的人带走了，故而，他们只得徒步。

虞念卿让年纪最大，行走不便的老翁坐在了自己的马儿上头，自己则牵着缰绳，同宋若翡一道步行。

两个时辰后，他们在一茶肆暂歇。

又两个时辰后，除宋若翡与虞念卿外，所有人均已走不动了。

正巧前头有一破庙，一行人便在这破庙歇下了。

宋若翡扫视村民，问道：“那怪物第一次出现是何时、何地？”

行走不便的老翁道：“好像是五日前。”

其他村民纷纷道：“的确是五日前。”

五日前便是李新雪的亲人们丧命的那一日。

宋若翡对李盼娣道：“劳烦李姑娘去打些水来。”

李盼娣敏锐地觉察到宋若翡此言是为了将她支开，遂直截了当地问道：“我听不得么？”

宋若翡淡然自若地道：“李姑娘怎会听不得，水已喝光了，因而我才会劳烦李姑娘去打水。”

李盼娣狐疑地道：“当真？”

宋若翡不及阻止，

一年约不惑，左手畸形的农夫模样的男子突然道：“那怪物第一次出现在李赌棍家。”

“李赌棍……”李家村人大多人姓李，有着或深或浅的血缘关系，为了方便区分，村民们会以营生或者特质互相称呼，而自己的父亲便被称作李赌棍，李盼娣霎时双目盈泪，“阿爹、阿娘、四哥、六弟、七妹都不在了么？”

“原来你是李赌棍家的小五盼娣。”农夫歉然地道，“你长成大姑娘了，俺没认出你。”

李盼娣追问道：“他们到底怎么样了？还活着么？”

“俺不知该不该告诉你。”农夫欲言又止。

“他们皆已不在了罢？”李盼娣的眼泪夺眶而出。

一身体瘦弱的妇人道：“你阿爹失踪好几日了，你四哥五日前回来过一趟，到处找你阿爹，但没找到，你阿娘、六弟、七妹听说是死了，融化了。”

“所以我以为是呕吐物的东西是我的阿娘、六弟以及七妹？”李盼娣咬了咬唇瓣，“我要去为他们收尸，再去将阿爹找回来。”

宋若翡拦住了李盼娣的去路：“不可，你孤身前去，无异于自寻死路。你不想见你四哥了么？”

李盼娣泪眼朦胧地道：“我四哥真的还活着么？”

宋若翡肯定地道：“他还活着，我今日卯时方才与他分别，我去了李家村，让他回了郓县。”

“但我还是想去为他们收尸。”李盼娣欲要越过宋若翡，却闻得宋若翡道：“你想让你四哥为你收尸么？你好容易重获自由，若不珍惜，如何对得起过去苦苦煎熬的自己？”

李盼娣过不去自己心里的那一关：“阿爹不知去向，定然安好，我可姑且不去寻他。可是……可是……阿娘、六弟、七妹他们……我便眼睁睁地任由他们发臭发烂么？”

宋若翡劝道：“待我杀了那怪物，你再为他们收尸可好？李姑娘，莫要教你四哥失而复得，得而复失。”

“好罢。”李盼娣拿起从村里带出来的八只水壶，“我去打水。”

宋若翡

不放心，对虞念卿道：“念卿，麻烦你看住她。”

李盼娣乃是那李新雪的五妹，宋若翡与李新雪很是亲昵，宋若翡适才的注意力一直在李盼娣身上，视我为无物，而今用得着我了，终是理睬我了。

虞念卿腹诽了一通，别别扭扭地扯了一下宋若翡的衣袂，才不情不愿地跟上了李盼娣。

宋若翡不懂虞念卿为何要扯他的衣袂：“念卿，你可是有话要说？”

虞念卿回过首去，瞪着宋若翡道：“我讨厌你。”

话音未及落地，他已出了破庙。

宋若翡满腹疑窦：念卿既然讨厌我，为何要扯我的衣袂？总不能是扯我的衣袂出气罢？

作者有话要说：救命之恩当然应该以身相许呀