秋风穿行官道，凉爽击败宅院秋燥传至远方，田野带着新收割庄稼的味道，堪比上好薰香，自由感就此冉冉升起，带给承平伯夫人宽广的视野。

她曾出门逛过，在南兴有商铺的城池及林家原籍行走，但这还是带来新奇的感受，被动遇刺不是她的标志，她将挥舞属于自己的刀剑，和鲁王殿下论输赢。

这是个开端，也是个终结，杂货店姑娘尤桐花被这世事倾轧从而组织自己的武器，贵族间的尔虞我诈从此属于她的生活，那只想有个容身之地的民间姑娘慢慢的就不在了。

挺身做人永远带来兴奋，承平伯夫人尤桐花带着欢声和秦氏声明兼解释并且道别：“姨娘，家里离不开人，你回去管家，我已经走到这里，前面就是中成省，都说中成省是全国最富裕的地方，我去看看有什么好的生意人，就便儿邀请参加商会。”

她不可能就在这里说实话，否则秦氏一定不会让她去，在这样的岁月里，伯夫人要不是被鲁王殿下追到避无可避，谁敢对上一位殿下？

秦氏信了她的话，年青的主母这一年多里为撑起伯府操劳熬神，秋季结束的时候，南兴每年一度的大宗商会拉开序幕，夫人这是为家里着想呢，所以.....她不答应。

隔着面纱也能看到年青的主母神采飞扬，秦氏愈发的像积年老祖母不放心稚气的孙儿，她慢声轻哄：“知道你嫌我老了，上路耽误事情，可是我得陪着你，否则这路上汤水调停的，谁是那尽心的人。别看这秋天凉快，可是大意不得，入秋要进补，补的不好身子骨儿受罪，补的不对也是受罪。”

兴奋还是主导承平伯夫人的第一思绪，她盼望走向远方远比偷袭下鲁王更为关注，于是，与她一年相伴此生也将相伴的秦氏，她其实舍不得离开，既然秦氏说出“老”的话，伯夫人低头想想，这路上汤水调停好了，过年后五十六岁的老妾未必就受风霜之苦。

更重要的，老妾一直是她的伴儿，是她说知心话的最佳倾听者，老妾有最耐心的耳朵，和最沉默的嘴唇。

说到这里，要再一次感谢南兴的治理人晋王殿下，他能得到奚家的青眼----对于这桩亲事，知情的人持有这种态度，奚家在这亲事里的地位高于晋王梁仁，奚家肯定亲给梁仁，固然是晋王殿下真才实学，也是奚家慧眼有加。

这桩亲事带来的好处是，中成省在南兴人的眼里变得亲切，是个随时可以进入的亲戚门户，老妾要跟随着，伯夫人想想她现在全无能耐对付鲁王，至多也就是看一看鲁王的家门朝哪开，这是没能耐这就动手泄愤的一种，我先去你家门外瞪两眼，说不定她都不敢进入西咸，仅在中成省隔省观望，那么带上老妾并非不行。

妻妾说好，合着伙儿来劝同行的管家林忠林诚回家去，先把商会料理起来。

另一个管家林义主要负责家中零碎的采买，伯府里没有总管事的不行，他已在伯府，在这里的有三个管家，林德是伯夫人前往西咸的知情人，他也一路护送，怕林忠和林诚阻拦，这二位管家他们不知道。

林忠林诚就纳闷了：“商会的事情最好夫人您在家主持，要说准备，去年约好的请帖已发，地点打扫就成，伯夫人去哪里，我们理当跟随，要么也带上所有的人手保证安全。”

承平伯夫人也想让他们跟着，可是龙门商行不答应，按和屠巨山说好的，便装简从，加上龙门商行的伙计不超过十五个人，现在又添上老妾，那就要添上丫头冬巧，就要减掉两个护院。

管家么，只能回家。

林德拍着胸脯保证他尽心尽责不会出错，林忠和林诚无奈返回，带着四十来个浩浩荡荡的家人。

茶香和茶花哭红眼睛：“不带我，也带上茶花吧，平婶她可会侍候什么呢。”

“不带我，也带上茶香吧。”

最后就只能交待冬巧：“咱们都知道平婶她不会侍候，冬巧全交给你了。”

冬巧是唯一跟去的丫头，很激动：“成成，全交给我吧。”

承平伯夫人带着平婶、老妾带着冬巧，林德带着三个护院兼马车夫，主仆共计八个人，在这一天的晚上进入中成省的岩城，离城门约十里地，路边几个歇息的行人招手问候：“这不是老德掌柜吗？您老也来进货？”

林德抱拳：“老侯掌柜的，咱们又见面了。”

“同行同行呵呵.....”矮小瘦干的老头儿，从外表看就像个猴儿，这是约好的人，龙门商行会打猴拳的侯老掌柜，他的旁边憨厚小子，伯夫人一行也认得，这是那个高台接暗器无遗漏的孤儿小树子。

屠巨山用这种方式把伙计送来，大掌柜的也防一手儿呢，倘若晋王殿下保护伯夫人的人手一路跟到西咸，屠巨山总觉得晋王会找事情，会怪罪自己擅自答应一位伯爵夫人身入险地。

这种“偶遇”，也是屠巨山给自己留条后路，我们的伙计是恰好遇到伯夫人，怕伯夫人行路遇险，我们又刚好顺路就跟上她。

伯夫人心里清楚，林德也明白，秦氏就成第一个踩进屠巨山这安排的人，她惊喜道：“这可好了，冬巧告诉德管家，咱们要是同路，一块儿走吧。”

林德答应是，侯掌柜的听完也答应是，并且全权负责住哪家客栈，要几间房。

冬巧忙活开来，银耳泡上、红枣煮上、茶碗茶叶取出来，另取一个小茶吊子要个火盆，让平婶坐在走廊下面看着煮水开，另外听使唤。

伯夫人出门是马桶也带上，英雄大会上住七天，这些东西倒不用往家里另取。

丫头从没有这般重要过，把她忙的脚不沾地，总觉得自己顿时大人物，伯夫人和姨娘都等着她才能喝口儿放心的水，吃口儿放心的粥。

秦氏也没闲着，她让从客栈灶上要热水，又单独留一个护院提冷水倒脏水，桌上床上抹的抹擦的擦，承平伯夫人也来帮忙，二姑娘本就是个干活的人，一年多没有动手，干的挺来劲儿。

小树子负责警戒，瞅着好笑，只住一夜，这么忙活何必？

晚饭后夜风起来，秦氏早早的睡着，伯夫人推开窗户看月光，笑容甜美而满足，出来逛逛可是她从小就有的盼望，那个时候父母总是说，桐花生得美，桐花别出门儿。

有晋王在，逛逛南兴不再新鲜，逛出南兴天地实在太大了，伯夫人团笑眯眯，哪怕晚饭吃得不少，也往嘴里又塞着点心.....一个孩子跑来，半脏的衣袖抹抹鼻子，盯着她手里的点心：“我要吃。”

“给你。”

承平伯夫人含笑捡块新的，有老妾在，她的点心茶水从不含糊，在老妾的眼里，宅门的人一天三顿是普通饭，必须加上精细点心和汤汤水水才算合格饮食。

林德就带三个护院，有一个侍候着老妾用热水冷水，另一个就被打发满城买好吃的，方便伯夫人当零食。

如今的她很有，很充足，经常回想幼年的自己，吃的不会丰盛，穿的也不会漂亮，小孩子讨吃的，伯夫人很乐意的给他一块，再给一块：“够了吗？”

小孩子仰头看她半打起来的蓝色面纱，夜风里飘渺如梦，带着“富贵的”气息，不是神秘。

转身跑了。

伯夫人没有怪他不道谢很失礼，她是杂货店的姑娘啊，见过的小孩子大多如此，腼腆，不敢和人多说话，你有吃的就跑来了，谁让你有吃的呢？

带着笑容又塞一块点心在嘴里，伯夫人继续欣赏这客栈的景致，包括月、包括夜、包括住店的夫妻吵架、客人们哼曲子斗牌，及招揽客人的柔媚声，“老客，要通头修面吗”，她迷醉般的笑着。

冬巧搬个榻就在这房里上夜，隔壁一侧住的是平婶，一侧是林德和侯掌柜的在说话。

林德强烈的不满：“这客栈太杂乱，我家又不是不出钱，今晚我由着你，明晚开始住最好的客栈，最好的上房，周边房间不住也要包下来，还有灶，我家夫人在家也是三五个灶一起候着吃喝，和客栈共用一个灶我不会再答应，如果夫人有事情，你龙门商行担不起。”

“听我说，老德，你莫着急。”侯掌柜点燃老长的烟袋，舒服的抽上一口，吐着烟圈的惬意脸上眯起眼睛。

林德无奈的一乐：“老掌柜的，您可是我相中，我点名保镖，您可不能坑我，您这是出门享受来了？”

“老德啊，你今年多大岁了？”侯老掌柜是真的不着急。

“四十五了，是个老德的年纪。”林德瞅着他，怎么瞅怎么后悔，我怎么要了这么个不上心的老头子。

侯老掌柜的又是一口烟抽得神情都滋润，还是他不慌不忙的语气：“小，”

“啥？”林德气呼呼的忘记自己刚回答过的话。

“你在面前，还小。”侯老掌柜的眼神透过烟雾，犀利仿佛尖刀，林德猛的凛然，人坐正以后，浑然也忘记他刚刚还腹诽对方。

“当当当，”烟袋敲在桌角，烟灰洒落地上，趁这会儿他不抽，烟雾消散许多，林德看到侯老掌柜的神情淡淡的，语声也转为淡漠。

“出来啊，听我的啊，听你的算什么！我老头儿八十六了，眼神不见得有你好，眼睛可比你尖，打明儿起，哪里打尖哪里住店我当家，路上什么人可以接近，什么人咱们躲避，我当家。什么打扮，什么身份，我当家。你家夫人这模样出门可不行呐，这是生怕贼不惦记......”

话刚说到这里，外面有人闹起来：“我的儿啊，你死的好惨呐，是谁害的你啊，青天呐，帮我找出那个人吧......”

还有个孩子乱嚷：“娘，找她去，我带你去......”

林德暂时的分心，侧耳朵听听，怒火涌出：“听您的！住这里！您看这里多乱呐！”

侯老掌柜的慢慢笑：“哦......是挺乱的.......”

林德来不及再发脾气，就听到乱声停留在窗房外面，有人把窗户打得啪啪响，一个女人尖叫着大骂：“**，滚出来，好好的你害我儿子，就因为我没答应我儿和你私奔，你就敢害他性命，我的儿呐......”

“不好！”

林德打开窗户跳出来，这敲的是隔壁伯夫人的窗户，这伙子人是冲着伯夫人来的。

侯老掌柜的还是慢腾腾的笑，不过身形一闪，人和他的长烟杆儿就到窗前，他没有跳出去，就在这里冷眼看着新起的这乱子。

“打人了，都来看看啊，这有钱的寡妇还守着孝，勾搭我儿子不成就杀他，现在又要灭我全家的口了.....”

林德投奔承平伯以前，也是个走江湖的货色，他知道在这里纠缠对自己不利，伯夫人的身份报官也不可能，珠玉蒙尘，这将让承平伯府蒙羞，已经一把揪住闹事女人的衣领，听她骂的敏捷，林德冷笑着：“走，咱们见官去！”

一手拖着女人，一手拖着带路的小孩，往外，先带离这里再说。

两个拳头直奔他的面门，又疾又劲带着风声，功夫没纯到出手就要林德的命，林德也只能停下脚步，放下女人和那孩子，匆忙格挡，把两个跳出人群动手的人打回。

腿上一紧，女人从他手里脱开身，就势伏地抱住他腿，拍地尖叫：“杀人了，有钱的寡妇杀人了......”

秦氏醒来气的浑身哆嗦：“胡扯，胡扯！”