大厦的倒塌是突如其来的。

武建朔十一年四月，决定整个天下局势最为关键的时间段之一。江宁大战正酣，远隔千余里外的襄樊之地，数十万的守军也仍旧在完颜宗翰的猛攻下苦苦支撑。

自去年下半年双方的短兵相接开始，武朝在女真这第四次南征的猛烈攻势下，仍旧展现出了它雄厚的国力与深刻的底蕴。

将近十年的隐忍与准备，即便失去了中原，却在江南建立起的更为繁荣的经济体系，支撑起了一副相对强大的巨人般的身体，在此后近一年的大战局面中，武朝虽然时有败阵，常居劣势，但浑厚的底蕴与源源不断的士兵数量弥补了败阵的损失，纵然长江防线已破，但支撑起江南骨架的几个重要支点却一直死守不退，在某些地方甚至形成你来我往的局面，令得孤注一掷而来的女真军队被拖在长江附近，久久不能南下。

如果说这样的局面证明了武朝在总量上仍旧具备的巨大的实力，四月底的镇江事件，或许才深刻说明了武朝这巨人躯壳内隐藏的种种暗伤与矛盾。

相对于十余年前的女真第一次南下，虽然在女真人强大的战力前武朝百万军队一击即溃，但这天下间的许多人，仍旧保持着曾经属于上国的尊严，战败了可以逃跑，投敌者却并不算多，战力即便不济，整个中原地区的反抗却是层出不穷。

然而经历了十余年的酝酿与变化，抗金的壮烈更多的转向了伶人口舌、书生纸面上的悲壮，虽然对于普通民众而言，靖平年间发生的事情一直是奇耻大辱，社会上抗金的声浪一波高过一波，但在武朝中上层的实权人士、豪绅世家当中，与女真人有联系者甚至于投敌者的比例，已经大大增加。

十余年的你来我往，一方面处于对立的状态，另一方面金武双方也在不断地加深联系。当台面上的力量对比变得明显，大部分聪明人便都会有自己的一番计算。到得四月底镇江的这场战斗，与其说是攻与防之间的对比，更多的还是双方综合实力的凶悍碰撞。

这是与此前状况都不太一样的一场战斗，即便形于表象的不过是完颜希尹一次成功的用间与策反，但正常战斗的布局，在去年就早已有目的的开始，女真人对武朝的渗透，临安朝廷的人心惶惶，使这一切更像是宁毅破梁山事件的一次大规模的翻版。

相对于信息传递的迅速，数万乃至于十余万军队的运动，每一个大的动作，都显得非常缓慢。四月中旬完颜希尹大军转向镇江，对于他这种孤注一掷的行为，各方就已经嗅到了不寻常的端倪，只是要跟上他的动作，武朝一方的各个军队也需要足够长的时间，而在这过程中，众人又不得不堤防对方虚晃一枪的可能性。

到四月十九，希尹开始做攻城准备，周围的军队才能确定整个动作的真实，朝着镇江方向围过来。

二十二，希尹向镇江城内的君武等人送出离间的使者，同日向着镇江城内发出大量的传单，将参与此次守城者九族不赦，而首先献城立功者封万户侯的信息扩散开去，与此同时，也不断扩散着朝廷某某大员已投降女真的消息于证据。在这样氛围之中，当天下午，女真军队展开了全力的攻城。

完颜希尹对于镇江的猛攻，也已经是孤注一掷，几乎所有大威力的开花弹被不顾一切地掷上城头，在轰炸的间隙中屠山卫不要命地对墙头发动猛攻。这个时候，镇江东南、南面已有二十余万的军队动身赶来，而在镇江城内，君武等人加大了军法队的执法力度，同时又对军中将领采取了一盯一的死守策略，攻城战开打之前甚至更换了每一支队伍的戍防区域。

如果希尹攻城无果，他所率领的屠山卫，银术可、阿鲁保等人率领的数万人，都很有可能被大军包围，最终葬身在镇江城下，而即便惨烈突围，在付出重大的代价后，武朝人的士气将因此高涨，而女真人的第四次南征，便只能是到此为止的惨淡收场。

女真人的疯狂进攻，加上守城者在此后九族不赦的宣言，给城内军队带来了巨大的压力，但同时也令得守城者们的抵抗变得更为坚决。然而相对于攻城者，决定守城胜败的，并非是斗志最为昂扬的那块长板，而是只需要一个关键的破绽就够了。

四月二十五，凌晨，破绽出现，一位名叫耿长忠小将领着他的少量亲卫发动了叛乱，在联系上女真人后试图打开镇江东面双角门，他的叛乱并未完全成功，然而女真人藉由内乱对双角门发动猛攻，占领城墙后开门，至此，女真人的军队自镇江东面汹涌而入。

火焰于爆炸在城内肆虐开来，战斗在城内蔓延突进，女真士兵入城后士气高涨，但在不久之后，迎接他们的却也是守城军队的迎头痛击与竭力反抗。君武从大营里带兵出来，发动全城士兵对女真人展开抗击，同时组织城内百姓自其余几面的码头与道路上逃亡。

恐怕没有多少人能够明白君武当时的心情，十数万人的抗击毁于一个人的软弱——当然，若是这人能扛得再久些，或许也有其他的软弱者出现。但在这天凌晨的黑暗当中，君武没有在这迎头痛击中倒下，他骑着银甲的战马，挥舞宝剑四处奔走，不断地发出命令，为士兵振奋士气、为逃亡的百姓指引方向。

镇江附近的码头上仍有水军运兵船只、商船的停靠，太子府的官员们——包括闻人不二在内——试图劝说君武上船逃离已然无望的镇江，但君武直接拒绝了这样的劝说，他下令让水师载百姓渡过运河，以便城中百姓逃亡，同时令城南的守军为百姓打开一条道路。

镇江是运河与长江交叉的枢纽，到得去年，聚居镇江一带的百姓已达百万之多，大战之后附近百姓四散，居住在城内的百姓仍有四十余万，这一晚，屠杀与火焰在城内蔓延，逃亡的队伍浩浩荡荡，整个城池都陷入沸腾的厮杀里。

击破镇江乃是希尹整个大战计划中最为关键的一步，待到破城的目的实现，就连他也进入兴奋的状态之中。屠山卫与一众女真精锐入城后不久，守城军的还击迎面而来。此时镇江已破，按照希尹的说法，所有的武朝军人在金国统治此地后，都将面临诛九族的命运，整个城市的抵抗，转眼间进入白热化的状态。

这时候的镇江，希尹率领屠山卫，加上银术可、阿鲁保的部分军队，金兵的人数接近七万之众，而在镇江城内的武朝军队不过十万出头，但在城破后的二十五这天，镇江抵抗金人的战斗，打出的是一波最为惨烈的高潮，一些将领带领着士兵疯狂冲锋，力竭战死都不曾后退，入城之后的部分屠山卫甚至都被着猛烈的反攻打得懵了，连连后退。

二十五这天清晨，小半座城池陷入火焰当中，大量的民众还在朝城外逃走，此时南面城外的的逃亡道路附近也开始爆发战斗了，阿鲁保的军队试图将南面道路封死，然而遭到了被君武安排在这边的武朝军队的猛烈阻击，率领两万武朝军队守在这边的武朝将军邹天池年近六旬，被君武安排在这里后再未后退，他麾下的军队在此后两天的时间里或溃或亡，亦有投降之人，待到两日后直面阿鲁保的猛攻，老将军被炮弹炸飞，爬起来后右臂已经血肉模糊，浑身上下鲜血淋淋，老将军以单手持刀率领众人冲锋，最终倒在了踉跄前行的途中。

这只是整场镇江大战中的小小插曲，二十五这天上午，奔走了一整晚的君武稍稍得以喘息，他在街边的房舍里喝了妻子端来的米粥，于无人之处擦拭了眼中忍不住流出的泪水，随后又跨上马背，奔走各处战场，鼓舞士气。这期间又有无数人劝说他立刻离开镇江，甚至于一些未及逃离的百姓眼见太子奔走的疲态，也开口劝说太子上船离开，君武摇头拒绝，嘶哑着声音喊。

“守城兵将豁出性命，我岂能先走！我若走了，你们再无生路！”

他对着百姓这样说，又到得战场边上不断鼓舞守城的士兵：“女真人不会给我等生路！不会给咱们武朝百姓生路！我与诸君同在，百姓撤离前，诸君不退，我亦不退——”

镇江城不小，然而在这一天的时间里，甚至有士兵与百姓两次三次的见到了奔走而过的太子，他的袍服逐渐脏灰，喊话的声音逐渐嘶哑，动作逐渐虚弱，但嘶喊的话语与动作已愈发坚决，一部分原本胆怯的士兵因此踏上冲向女真人的道路。