薛府有很多五服之内的旁枝住在西街，说起西街，大约就是指那些人。

人数太多，内宅的丫鬟婆子甚至夫人、姑娘们都不一定弄得清楚。

是族里一位叔伯的孤女，跟着叔叔去任上。而后她叔叔定居两广，她亦跟着在那里。现在她叔叔身体不好了，把她托付给了老侯爷。

去了十四五年？

那么唤作薛江晚的姑娘，应该有十六七岁了。这么大了，还没有出嫁啊？

东瑗想着，换了件月白色四喜如意纹褙袄，绯色挑线百褶襕裙，头上梳了双宝髻，只带了枝金莲瓣一点油簪子，淡雅大方，并不掩容颜似桃蕊般的秾丽。

进了荣德阁的西次间，只有老夫人和十一姑娘薛东姝陪着一个妙龄女子，静静说着话儿。

看到东瑗进来，老夫人就笑着冲她招手，对那女子道：“这是你九妹妹。”

那女子下炕，给东瑗见礼。东瑗忙还礼，目光在她身上轻掠而过：不似京都女子的高挑，她生的纤柔单薄，玲珑小巧；白皙肌肤，乌黑青丝，穿着豆绿色绣芙蓉盛绽纹交领长袄，草绿色八宝临门福裙，眼睛似秋水般清湛，望着东瑗时，眼里有忍不住的惊讶。

她笑着对老夫人道：“九妹妹像天仙一样，我还是头次见到这样美丽的，老祖宗好福气！”

声音糯软轻柔，官话不是很标准，越发吴侬软语的婉转。

老夫人笑了起来。

东瑗便笑了笑，却不知道如何称呼，看了老夫人。

薛东姝瞧在眼里，笑道：“九姐姐，这是江晚姐姐。”

东瑗就叫了江晚姐姐，然后坐到薛东姝旁边的炕上。

薛江晚复又坐到老夫人身边，说起在南边的事。

半盏茶的功夫，五姑娘、十二姑娘都来了，几个人各自见礼，相互姐姐妹妹唤了起来。

老夫人高兴，留东瑗姊妹吃中饭，特意叫厨房加了几道各人爱吃的菜。

吃了午饭，老夫人照例要午歇，众人就去了薛东姝暂住的暖阁说话。

“十一妹妹住在这里？”薛江晚亲热笑道，“小巧别致，比我在家住的院子强上十倍百倍！”

这话有些恭维，薛东姝淡然笑了笑。

十二姑娘薛东琳却冷哼一声：“我祖母的屋子，是镇显侯府最精致的，你们南蛮之地有甚么好东西，怎好比较？”

一语说的薛江晚脸色涨红。

薛江晚无名无分客居薛府，可没有想到十二姑娘会如此势利，这样当面不给她脸子。

瞧着薛江晚的窘迫，薛东姝正想开口打破僵局，给她个台阶下，却瞥见清冷的五姐和恍若不闻的九姐，话又咽了下去。

薛江晚更加诧异薛家姑娘们的冷落，心里针扎般的难受。在她瞧来，这是一种对外来者不喜的表现，她袖底的手指微紧，自己讪了讪，接了十二姑娘的话：“是啊，南蛮之地比不得盛京的繁华，是我狂妄了！”

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