大理寺这边，得了消息的大理寺少卿连夜提审了郑妈妈。 郑妈妈被管婆子骂了一日，头脑昏昏沉沉的，十分颓丧。 再加上等了一日，也没看到任何长宁候府的人过来送信，她的精神便有些扛不住了。 起初面对大理寺少卿的质问，她还能勉强扛得住，想到自己的儿女，咬着牙不肯开口。 等上了板子，她就有些支持不住了。 大理寺少卿告诉她，长宁候府和穆家已经安排了人，准备在牢中结束她的性命时，郑妈妈便有些崩溃了。 崩溃了的郑妈妈很快就招了。 第二天一早，长宁侯就往宫里递了请罪的帖子，然后站在宫门口等着召见。 他虽然有侯爵在身，身上却只是挂了个闲职，等闲并不需要上朝。 这个时辰，嘉佑帝应该在上朝，百官议事。 长宁侯在心里盘算着时间。 清晨的阳光照在宫门口，将长宁侯的影子渐渐拉长，又缩短。 金陵的五月已经开始进入了盛夏，天气炎热，又被阳光烤着，长宁侯的额头后背渐渐有汗流了下来。 终于等到百官散朝，陆陆续续从宫门口走了出来。 看到长宁侯站在宫门口，不由引起了一波低声议论。 “长宁侯大概是来请罪来了！” “唉，有这样的下人，长宁侯也是遭罪了。” “你以为只是下人们之间的龌龊吗?仲堂兄想的太简单了。” “咦，这里面难道还有其他的隐情吗？” “那可说不准，谁知道呢？” 隐隐的猜测和议论声从人群里飘出来，长宁侯面皮顿时涨成了茄子。 是谁说这些官员们不八卦的？ 长宁侯强忍着难堪等着百官散尽，那样嘉佑帝就有时间见他了。 他盘算着等见到嘉佑帝该如何哭诉。 长宁侯这些年来虽然没什么建树，可他的祖父和父亲也是跟着太祖及先皇打过天下，立过功勋的。 陛下应该不会不顾忌长宁候府祖上的功勋。 忽然一句话飘进了满心盘算的长宁侯耳朵里。 “所以，刚才大理寺少卿上奏的那些事是真的了？” “我觉得非常有可能。” 长宁侯不自觉的竖起了耳朵，大理寺少卿上奏了什么？ 想起还关在大理寺监牢里的郑妈妈，他忽然涌上一种不详的预感。 难道大理寺还连夜办案不成？ 这又不是什么大案要案？ 长宁侯伸长耳朵想再听两句，可惜说话的官员们已经走远了。 阳光刺眼又灼热，逼的他将抬起的头又赶紧低了下来。 他这才发现上朝出来的官员里没有穆庆丰的身影。 穆庆丰说好了昨日会为他求情的，应该是留在了里面吧？ 可惜长宁侯猜中了开头，却再一次没猜中结局。 穆庆丰留在了宫里，却并不是主动留下来求情的，此刻的他正被嘉佑帝冷冷的盯着狂骂呢。 穆庆丰跪在地上，汗如雨下。 一本奏折砸在了他头上，他却躲都不敢躲。 心里却在狂骂大理寺少卿程俊。 这个不要脸的混账，竟然在背后阴他。 “身为堂堂的大理寺卿，却知法犯法，竟然指使下人偷到了公主府上去了，你好大的胆子啊？”嘉佑帝冷然的声音在头顶响起。 “朕问你，奏折上面所说的事情，你到底知不知情？” 穆庆丰伏地请罪，脑子里却在快速盘算着该怎么为自己开脱。 毕竟曾经做过几年的枢密使，也曾被嘉佑帝引为左膀右臂，他对嘉佑帝的心思及性情还是有几分了解的。 这件事他不能完全推脱，也不能说完全不知情，那会让嘉佑帝更加厌弃他。 事到如今，若要完全推脱是不可能了，只能想办法将穆家的损失降到最低。 有了主意的他趴在地上老泪纵横的请罪。 “陛下，臣有罪，这件事是臣的妻子王氏自作主张，与长宁侯夫人一起做下了错事。” “陛下想来也知道穆家的丑事，当年是臣的一念之差，将穆瑾赶出了家门，臣这些年来每每想起来，心里也是懊悔不已。” “当年臣确实错待了穆瑾，现在也有心弥补，前一段时日，一直想找机会修复与穆瑾的关系，想弥补这些年对她的亏欠。” “这件事王氏知道了，心里难免不舒服，妇人家小肚鸡肠的，难免回娘家抱怨了几句。” “长宁侯夫人心疼她，所以两人才出了这个么歪主意，大婚之日，嫁妆被人翻检过，说出去定然丢人，她们只是想故意让穆瑾丢脸，让她心里不是舒坦，绝对不存在大理寺少卿说的指使人故意偷生子秘药的事。” “这件事闹出来后，臣知道后立刻严词怒斥了王氏，也和长宁侯达成了共识，所以让长宁侯夫人去公主府致歉。” “那犯错的奴仆说的大多是实情，臣认，但做这件事的出发点臣却不认，王氏并非是蓄意去找什么生子秘药，不过是个由头，想给穆瑾找不痛快罢了。” 穆庆丰说着，又磕下头去，“这件事说到底是臣治家不严，知道实情后虽想着弥补，却又顾及颜面，未曾及时承认，长宁侯也是如此，他此刻也正在宫外请罪呢！” “臣有罪，请陛下责罚！” 殿内一片静默，穆庆丰伏在地上，一动不动。 嘉佑帝望向他的神情有些复杂难辨。 他没想到穆庆丰承认的如此痛快。 这件事，其实说到底，也不是什么大事，可若说是小事，现在又牵扯了两家的朝廷官员进来。 他默默想了片刻，觉得穆庆丰应该没胆子欺骗自己，他说的多半是实情。 “你身为大理寺卿，自己却治家不严，内帷不修，暂且卸去大理寺卿一职，闭门思过半月，去太常寺任职吧。” 穆庆丰身子颤了颤，手紧紧的攥在了一起。 太常寺主管朝中祭祀，非逢年过节，没什么事务，是个再清闲不过的衙门。 可到底还在朝中，陛下也没有动他的品级，已经算是万幸了。 不要紧，他慢慢蛰伏，总有起来的一日！ 嘉佑帝叹了口气，“你起来吧，穆卿啊，其实你办差的能力不差，怎么就是在家事上如此糊涂呢，朕希望你闭门这半月，能将家事处理明白。” 穆庆丰身子抖了抖，“谢陛下隆恩！”