随着武英王的厉声怒喝。也不待二人反应过来，已被武英王身边将士反绑，在声声哀泣和求饶声中渐渐远去，等他二人离开，朱斌的口气一下缓和了不少：

        “至于其他复社成员，不知者不罪。还有你们陵社的。大家都是读书人，不必弄得如此剑拔弩张，搞得好像仇人一样。这样吧，你们既然都到紫禁城了，不进去看看实在遗憾。尤其是你们陵社的。在这坐了这么久了，也该好好休息下了。哎，你们这些人啊，孩子啊……”

        他说话的语气平稳沉静，并不像是朝廷地第一权臣在对布衣百姓说话，倒更像是一个慈祥的兄长在怨恨自己不争气的弟弟一般。归庄他们听了。心头一阵激动，眼泪几乎便要流了下来。他们闯出了这么大的祸，可武英王不但一点也不怪他们，反而还要带着他们参观宫城。

        这一些读书人，除非考中的功名，再通过层层考试，否则这一生中哪有进紫禁城地机会？可这庞大的几千人里，像这样的幸运儿又有几个？现在眼看着武英王就要帮他们实现心中的梦想。那些什么样的不快和委屈都被抛到了脑后……

        总算归庄还算头脑清楚：“王爷，这紫禁城乃是皇上起居的地方。是众大人们商议朝廷地地方，乃是我大明最神圣之地，岂是我们这些草民能够进去的？万一，万一我们中有人心怀不轨，我等万死也不能辞其罪了。”

        “皇上没有得罪你们。我朱由斌也和你们没有深仇大恨。只不过对一些事情的看法不一样，我想你们还不至于要了我的命吧。都是我大明的好子民，我就不相信这世上真有那么多化解不开的仇恨。”朱斌不以为意的说道，接着便很自然地拉起了归庄的手向里走去……

        几千个读书人同时进紫禁城，那是前所未有地事情。穿梭着的太监宫女，和那些守卫皇宫地士兵一个个都向这些人投来了好奇的眼神。那朱斌却甚是热情好客，亲自当起了导游，向读书人们说起了这是大臣每天朝会要经过的地方，那是皇上专门走的道路，何地为什么会取了这个名字，当中有什么典故都说得清清楚楚。那些儒生们听得津津有味，做梦也想不到自己一个区区的小民，竟然有幸进入紫禁城，还能和当今地大明武英王并肩而行，什么请愿，什么科举都被忘得干净。

        “这紫禁城大得很，便是逛上一天也逛不完。”朱斌笑道：“你们这些日子来整日里都是馒头加上凉水，可也辛苦了，今天我便招待你们好好吃一顿。不过，这钱也不能乱花，我就为你们准备了一些热汤面而已……”

        他就带着这些儒生们各自找地方席地坐下，大明地紫禁城里坐了一地的人，倒也是古往今来地第一奇观。等到一碗一碗的热汤面送上，归庄愣愣地看着碗里热气腾腾的面条，眼泪再也止不住地落了下来。他抽泣着把碗放了下来：“王爷，是我们对不起你。”

        “看，说的是哪里的话。”武英王拍了拍他的肩膀，说道：“其实你们也没有错，十年寒窗为的就是考上个功名。只不过你们错就错在不该被别有用心的人利用。大明到了改变的时候了，不变不足以强盛。你们读的书都比我多，懂的道理也比我多。商鞅变法，王安石变法，哪一个最终不是使国家强盛？我比不了这些人，可一心想着的也是咱们的朝廷，绝对没有什么私心。好好地想一想，光是死读书有什么用处，能帮得上朝廷什么忙？现在向不通不要紧，慢慢想，总有一天你们会向通的！”

        “王爷，我已经向通了。”归庄擦了擦泪水，决然说道：“我们不该来请愿，不该破坏朝廷的变法大计。王爷如此待我们，我们再这么胡闹下去，那哪里还有半点人性？等离开了这里，我不管别人怎样，反正我归庄第一个就回家务农去。”

        “你这是意气话，还是没有想通。”朱斌笑着对他道：“考试一定要考，不光科举照开，而且从现在开始不是三年一科，而是一年一科，这就是说，你们每年都有机会报效朝廷！”

        归庄有些迷茫地道：“可我听说朝廷不光要改变科举制度，而且还在准备着废除科举？”

        “不要去听毫无来由的传言。”朱斌详细地介绍了朝廷变革科举的一系列制度。

        这些读书人都是第一次听得如此详尽的介绍，一个个都放下了手里的汤面，不自觉地在朱由斌身边围了几圈。随着解说的深入，这些读书人恍然大悟，原来所谓的科举改革就是这样的一个制度。

        “现在你们大家都明白了吧？”说了足足小半个时辰，朱斌这才笑道：“我想凭着你们这些人的聪明才智，不是什么难事吧？我相信明年、后年，一直到几年后的科举考试，你们中的绝大部分人都能金榜题名，这是不是比你们过去的考试，相比下要容易得多？”

        归庄兴奋地道：“王爷，我现在完全明白了。只学一门的确比我们死记硬背八股要简单得多。不过这次的考试看来我是参加不了了。我自小便对天文有爱好，这次回去后我便苦心钻研天文之学，三年后必定再来京师，让王爷看看我新学到的东西！”

        “不必回去，不必回去。”朱斌连连摇着手道：“你们中家境不好的占了绝大多数，一来一去的得花费多少银子？恐怕有的人还是借债来的吧？我已经下了命令，这次到达京师的，便就在京师的学堂读书。你们的一切费用，全部都由朝廷包了！”

        这话如晴天霹雳一般，让所有的读书人愣在了那里。朝廷包了他们所有的费用，难道是他们听错了吗？这样子的好事，竟然真的降临到了他们的头上？

        归庄忽然跪了下来，早已泣不成声地说道：

        “天下竟有这样仁义的朝廷，天下竟有这样仁德的王爷。我们请愿闹事，王爷却以德报怨，王爷，从此后，我等衷心支持朝廷变法，誓死捍卫朝廷新政，虽万死而不悔也！”