“那合作这事儿，咱们再看看？”云莞一锤定音。

总之还有时间考虑，也不必急于一时。

腊月之后，天气越发冷了起来，所幸云家建造新房的时候，床都建成了土坑，在下边生一把柴火，能暖大半个晚上，倒也不觉得冷。

但村里的景象，却也随着冬日的到来，越发萧索了起来。

今年收成本来就不好，入了冬之后，天气一冷，山里连野菜都没剩下多少，大家能囤积起来过冬的粮食，也只有一个个红薯，但红薯终究不是米粮，又能补充多少养分？

一入冬，云莞便听说村里不少人病了，都是没有粮食吃造成了。

这一日，云莞一家刚从集市上回来，刚进了院子，马车上的东西还没有搬下来，便见隔着年过六旬的七叔公上门来了。

这不是本家人，只是村里一老人家，年纪大了，大家都这样称呼他。

老人家冬日里依旧穿着一件破旧的袄子，颤颤巍巍地敲响了云莞家的门，表情难堪又无可奈何，说话的声音，也是颤抖的：“阿礼爹啊，你七婶母病了，好几日，我家里实在没有米粮下锅了，光是吃红薯，也不顶事，我能不能跟你家赊两斤米回去熬熬粥，明年收成了，我便想办法还上。”

老人家说得难为情，黝黑的脸庞，虽看出脸颊的臊红，但语气却卑微低下。

七叔公从前待云家不错，云家几个孩子，从前都被他们夫妇抱过，云大伯二话不说，就从米缸里掏了一大碗白米给七叔公：“七叔还跟我客气什么，快拿回去给七婶儿熬些粥吃！”

云莞一愣，也抽出了一捆晒干了的米粉，塞给了七叔公，七叔公怎么好意思拿，她强塞到老人家手里：“七叔公，拿着吧，回去给七婶婆煮了吃！”

老人家眼眶湿热，道了好久的谢，才颤颤巍巍地就着夜色回家了。

晚间用晚饭的时候，一家人说起了七叔公方才来借米的事儿，无可避免地说到了隔壁的堂奶奶家，云承德叹气道：“堂婶儿这几日据说也病了，唉，今年村里的境况，又让我想起了小时候没米粮吃，连地瓜都抢着吃的场景。”

这个是父辈之间的事儿了，云家最艰难的日子，也是两个月之前云莞刚来那会儿，但那时候即便艰难，山上仍有野菜，地里仍有红薯，运气好的，还能猎上一两只兔子，这会儿深冬一来，山上能吃的东西，便少了。

云家的小辈，没有经历过云承德两兄弟小时候灾荒的事情，无法理解，但云莞却多少能想象那种食不果腹的日子。

她沉默了半晌才道：“我看村庄里有大片荒地，怎的大家都不开荒种地，开荒种地，总比去山上挖野菜强。”

云承德摇了摇头：“阿莞你还小，有所不知，天下之滨，莫非王土，山村荒地，也是封地，原本村民若是自己开垦，种些米粮，收成时再交税，也没什么，但上一任县丞上任之后，下令严禁开荒，起初村民不听，依旧开荒，结果被打的被打，庄家被糟蹋的糟蹋，地里的粮食到了收成都不能收回家，禁令过严，后来谁也不敢再开垦荒地。”

云莞听到这，眉头皱得更深：“开荒是好事，为何禁止，那县丞是脑子坏了不成？”

云承德摇了摇头，讳莫如深：“官场之事，牵一发动全身，阿莞，你不明白这些。”

云莞稍一细想便知道了，定是个不作为的官员！

云承德接着道，“这是其一，其二便是上林村土地贫瘠，并不适合耕种，耕种收成极差，一亩土地，产谷不足百斤，大家自然不肯下功夫开荒。”

云莞皱了皱眉，感觉事情比自己想象的还有棘手，确实，如今的粮食产量太低了，据说，最好的收成，也才一亩三百斤，而乡民不成系统种植，产量更低，想必开垦种田，在加上米种投入，最后收成却不尽人意，还不如不开垦。

只是……

“不能种一些产量比较高的粮食么？”

云承德摇了摇头：“农村世代以稻谷为食，何来高产粮作物？红薯么，红薯毕竟不能代替米粮啊。”

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Ps：补充说明哈，红薯也不是我国产物，学界认为起源于墨西哥、哥伦比亚等地，大约十六世纪中叶传入我国，也就是明朝时期。